— Тогда в больнице я говорил с тобой обо всём, но главного так и не сказал, — озябшая ладонь Адама прильнула к тёплой и залитой румянцем щеке Энни.

— И что же, по-твоему, главное? — не в силах сдержаться, девушка прикрыла глаза: таким приятным и долгожданным было для неё прикосновение мужской ладони. А ещё ей вдруг почудилось, что делает так Адам не впервой. Обрывки смазанных воспоминаний вихрем ворвались в её голову: она видела его в пустыне, когда казалось, что надежды не было, чувствовала его биение сердца, когда за спиной бушевала стихия; слышала его голос, когда в нос ударяли затхлые запахи шатра Зухарии, и  точно также ощущала его ладонь на своей щеке, когда Ангур стремительно рассекал пески Блароха. И пусть эти картинки не были чёткими и больше походили на виде́ния, Энни знала, что так всё оно и было.

— Амани¹, — прошептал Адам, едва касаясь губами её лба. — Ты сама как думаешь, что для меня главное?

— Власть? — предположила девчонка. Скорее в шутку, но ей хотелось услышать ответ эмира.

— Нет, Энни, — усмехнулся он. — Я давно отказался от престола и от брака с Алией. Помнится, один очень преданный и важный для меня человек однажды сказал, что несчастный правитель не сможет сделать свой народ счастливым. С Алией я бы никогда не обрёл счастья... Значит, Всевышний уготовил для меня иной путь.

— И какой же? – вдыхая аромат любимого человека, ставший таким родным и необходимым, спросила Энни.

— Боюсь, что это путь к тебе, — обхватив усыпанное веснушками лицо, Адам нежно поглаживал щеки девушки подушечками пальцев, вынуждая Энни открыть глаза и посмотреть на него. —  Я очень сожалею, что не сказал главного ещё тогда, в больнице. Но сейчас вижу, что поступил верно: я должен был отпустить тебя. Ты ожила, ты счастлива, ты вновь стала той Энни, которую я однажды полюбил.

— И что теперь? —  с волнением спросила рыжеволосая красавица.

— Всё, что захочешь, только больше я не смогу тебя отпустить, даже не проси, — улыбнулся Адам, глядя в любимые глаза, наполненные счастьем, не заметить которое было попросту невозможно.

— Снова увезёшь меня в свой гарем? — Энни не смогла сдержать улыбки.

— Да, и сделаю девятой женой, — рассмеялся от души Адам.

— Девятой я не согласна, — игриво надула губки та. — Только первой!

— Единственной, — поправил девчонку эмир. — Скажи мне «да» и весь мир будет только у твоих ног.

— Мне не нужен мир, — вдруг стала серьёзной Энни. — Без тебя не нужен.

— Я буду рядом, — прошептал Адам. — Что бы не случилось!

— Даже если я не захочу в Дезирию?

— Неужели мои земли настолько не понравились тебе?

— Золотая клетка — не для меня. Да и здесь мой дом, моя жизнь. Вот он мой мир, посмотри! — Энни вскинула руки, но тут же опустила их на плечи эмира, понимая, что за этим мужчиной пойдет на край света. Вот только сказать не успела — Адам её опередил:

— А мой мир там, где ты. И неважно будут это пески Блароха или ледники Исландии. Главное, чтобы рядом с тобой!

Ещё долго на краю утёса виднелись фигуры двух влюблённых. Их взоры были устремлены друг на друга, а сердца бились в унисон. И пускай они были из разных миров, говорили на разных языках, и воспринимали мир совершенно по-разному, в эти самые мгновения не было на свете никого счастливее, чем они.

¹ — Амани, — желанная, любимая.

Юго-Западное побережье Исландии

3 года спустя

— Петер, милый, позови Адама!

Арна хлопотала на кухне, заканчивая накрывать на стол. Была суббота, а значит за завтраком собиралась вся семья.

— Вот ещё! — возмутился мальчишка. — Я с ним не разговариваю! Пусть на конюшне ест.

— Петер! — в голос осекли его Энни и Арна, Хинрик же просто улыбнулся.

— А что? Я неправ разве? — развёл руками подросток.

— Пит, ты превращаешься в меня, — фыркнул Хинрик, выглянув в окно. — Скажи, мам, что похож?

— Нет, второго такого я просто не вынесу, — потрепав среднего сына по голове, вздохнула Арна. — Хинрик, дорого́й, сходи сам, а то Ос точно уже утомил Адама.

— Так ему и надо, — вновь прошипел Петер.

— Я могу сходить, — подала голос Энни, переворачивая очередной блинчик. — Что на сей раз, Петер?

— Ничего, — фыркнул мальчишка, не желая ябедничать. — Сама своего мужа спрашивай.

— Адам сказал, что Пит слишком трусливый, — не сдержал смеха Хинрик, — и что Саид никогда не передаст управление целой страной в руки недостаточно отважного мужчины.

— Я не трус! — воскликнул Петер. — Просто высоты боюсь! Да и что вы не справились бы на крыше без меня? Поменять пару черепиц не такое великое дело, чтобы всем лезть наверх.

— Петер, — рассмеялась Энни. — Ты всё ещё надеешься занять место Саида?

— Да! — уверенно заявил тот. — Сама посуди: Аиша родила дочь, Маджид окончательно перебрался в Нью‐Йорк, а твой Адам вместо того, чтобы помогать Саиду, чинит деревенские крыши на юге Исландии. Кому ещё брать правление в свои руки, если не мне?

— Да, пожалуй, вариантов больше нет, — улыбаясь, согласилась Энн и, перевернув последний блинчик, поспешила за мужем.

Набросив на плечи толстовку, она выбежала на улицу, где холодное солнце едва пробивалось сквозь сизые тучи и совершенно не хотело согревать воздух. За это время Энни слишком привыкла к теплу, а потому с каждым годом приезжая на лето к родителям, всё сложнее переносила холод и всё лучше понимала Адама, который так и не смог адаптироваться к суровому климату Исландии.

Добежав до конюшни, Энни приоткрыла дверь и хотела уже позвать мужа, как заметила их Оскаром, увлечённо болтающими, совсем неподалёку.

— Ты же не любишь лошадей! — задумчиво произнёс мальчишка. К своим восьми годам он стал не на шутку рассудительным и неплохо начал говорить на английском. Как ни крути, а стимул был! Быть племянником эмира Дезирии и не понимать ни слова, мальчишку категорически не устраивало.

— Скорее я к ним равнодушен, — подтвердил Адам, стоя рядом с Оскаром возле загона чёрной гнедой кобылы.

— Но ты каждое лето ухаживаешь за ними и даже помнишь их имена и привычки, — удивился мальчуган.

— Верно, — кивнул эмир.

— Вот я не люблю тыкву. Совсем, — начал рассуждать Оскар. — Поэтому я её не ем. И в супермаркете прохожу мимо.

— Но если Арна попросит тебя, например, достать кусок тыквы из холодильника, сделаешь?

— Конечно.

— А почему?

— Не знаю, — Ос на секунду задумался, а потом ответил: — Наверно, чтобы маме было приятно. Я же её люблю.