Уходящая вниз земля, город слева, дальше океан, над головой бесконечное голубое небо без единого облачка. Красота. Чуть довернуть, чтобы вектор курса реального совпал с проложенным, убедиться, что маяки видны… да, сейчас четыре в поле зрения прибора, все нормально. Летим. Рация на общей частоте, пару раз услышал обмен между аэродромом и подходящим к нему «Бичкрафтом», уже прилететь успел откуда-то. А, даже вижу его, вон он, правей и ниже, почти навстречу идет, белый с синей полосой.

Речка Хорн-Крик вьется по саванне с северо-запада к океану, от нее Порто-Франко водой питается, а вон уже и дорога, по ней как раз патрульная машина катит, дальше перед ней какой-то пикап, а совсем далеко целая колонна уходит, пыль от нее относит легким ветерком в саванну. Животных тут нет, так близко к городу они теперь не крутятся, а вот дальше немало увижу, это точно знаю.

Чуть музыку в наушники, на этот раз классику, Моцарта, очень способствует полету духа. Негромко, исключительно для фона, а если рация заговорит, то ее приглушит автоматически. Поерзал в кресле, устраиваясь поудобней, так, чтобы ручка была в расслабленной руке, лежащей на бедре. Устроился. Лететь долго, так что надо научиться находить такие вот наиболее комфортные позиции, а то, помню, после первого моего полета в Аламо спина болела и шея, сам не заметил, как почти весь путь в напряжении продержался. Ну тогда да, тогда в первый раз было.

На этот раз вроде бы ничего сложного, да и Демпси сказал, что уже все. Подвожу Юсефа напрямую и свободен, тот профессионал, ему видней, как дальше действовать. Интересно только, как они всю эту цепочку брать собираются? Похищать прямо в Нью-Рино или куда-то выманят? Или еще как-то? Черт его знает. Но это именно что интересно, я свою часть сделки тоже выполнил, подвел ССР через Хорхе к нужным людям, а дальше те уже сами выявили, кто там еще в схеме.

То есть последний раз туда. Что очень радует. И все, нормальная человеческая жизнь. Ну и работа, понятное дело. Уже и предложения дистрибьюторам готовы, будет товар – начну рассылать пробные партии на реализацию, а дальше посмотрим, с кем как. Товар точно пойдет, не может не пойти. Раскручу, и будет мне капать… да на полмиллиона уже чистой личной прибыли в год можно выйти, а тут, в Новой Земле, это просто огромные деньги, при всего лишь двадцати миллионах населения, да и платежеспособных из них не двадцать. Правда, и бизнес почти сразу достигнет потолка, так что придется думать о расширении ассортимента или о том, что и так хорошо. Второй вариант мне, к слову, нравится больше.

Пролетел около полутора часов, наверное, до того, как что-то появилось в поле зрения справа. Еще самолет, идет чуть выше и быстрей. В принципе, небо вроде и большое, но оптимальный маршрут к транзитному аэродрому один. Нет смысла отклоняться, расходовать лишнее топливо и терять время. Коридор, дорога, как хотите это называйте, но уже и встречные самолеты видел, и попутные, меня обгонявшие. «Хорнет» не из быстрых, крейсерская скорость самолетов побольше выше, чем у него, так вот и проходят. Это… это «Сессна», что ли, летит, похоже на «Караван», ненамного быстрей меня.

Да, а эти братья-французы удачно свой аэродром расположили, никто, похоже, мимо не пролетает, кроме совсем уже больших машин с большими же баками. Да и подобных на нем я немало видел. И ведь посреди ничего, в саванне, в этом месте даже ферм никаких не было, не говоря уже о городках. На дороге заправка будет километров через… через семьдесят, пожалуй, да и все. И сама дорога пуста, пока досюда никто еще не доехал, я рано вылетел и скорость куда выше, чем у наземных колонн.

«Сессна», или что это, продолжала неторопливо отрываться от меня, я посмотрел вслед, а потом вздрогнул от резкого хлопка где-то впереди. И тут же мотор зачихал, пыхнул дымом и почти сразу замолчал. Пропеллер встал неподвижной палкой, навалилась тишина, пробиваемая только легким свистом воздуха.

Сердце у меня сразу ухнуло куда-то в область желудка, руки слегка затряслись. Мать твою, я же без году неделя пилот, а мне такая пакость… Но руки заработали вперед головы, именно они помнили, что мы с Полом отрабатывали посадку с выключенным двигателем. Спокойно, без паники… снизу дорога, самолет планирует, я помню, что делать, главное именно не паниковать, все будет хорошо… просто делай как учили и ничего от себя не добавляй, потому что сам пока ни хрена не знаешь.

Нос, нос ниже, сразу. Сохранять скорость, все остальное уже потом. «Хорнет» планирует хорошо, но ни в коем случае не возвращаться к горизонтальному полету, скорость потеряется и дальше сваливание.

У меня высота… полторы тысячи футов, нечего трястись, простор для маневра есть. «Dead stick landing», как называл это инструктор, когда вот так пропеллер просто палкой торчит. Что случилось? Потом подумаю, не до этого сейчас.

Дорога, дорога внизу… в нее еще попасть надо, но это я научился. Пока есть скорость, я лечу, а не падаю, самолет управляется обычно, так что пока все внимание на скорость, она в данном случае жизнь.

Вдох-выдох, успокоились, работаем.

Тихо как, странно. Так, вон у дороги неплохой прямик, туда «Хорнет» должен втиснуться без всяких проблем, теперь мне не пролететь, так что крутимся здесь… и сразу пытаемся крутиться так, чтобы выйти на нужную траекторию, чтобы как можно меньше дотягивать машину в последний момент, на второй круг мне точно уже не уйти. А вот пейзажик вокруг так себе, с местами для посадки не очень… хотя вон та прогалина между холмами тоже выглядит ничего.

Думаем, как будто все о’кей, как будто все штатно, я просто сажаю машину, разве что немного аккуратней, чем обычно. Ручки «Хорнет» слушается, идет куда веду, разве что резких маневров избегаю, по пологой спирали буду опускаться, широкой такой, размашистой.

Вон рогачи, штук пять сразу, вон антилопы, а вот гиен не вижу, это хорошо, не надо снова мою машину жрать и топтать. Ниже, ниже, опять хорошо вижу дорогу, обзор из кабины отличный, к счастью, чуть не назад можно выглядывать. Все работает, все шевелится, только движок молчит, ну так и ничего, ничего…

Нет, нервничаю, боюсь далеко от дороги уйти, резковато в крен заложил, но выправил. Не суетимся, не суетимся, не спешим, как сказал классик, спешка хороша при поносе и ловле блох, но у меня пока нет ни первого, ни второго, так что… все ясно, короче.

Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, преодолеть пространство и простор, нам кто-то дал стальные руки-крылья, а сзади вставил пламенный мотор… как у Карлсона. Хотя Карлсон вертолет, он бы тут на авторотации сел уже и варенье бы жрал, с плюшками. Балуясь.

Так, скорости мне хватит, чтобы еще на круг выйти в случае чего? Вроде бы да, нормально, машина как по рельсам идет, слегка покачиваясь, ручкой не болтаем, действуем плавно… хотя Пол учил, что иногда ее и дергать бояться не нужно. Если ты близко к земле и идешь не так, то рывок может выправить положение, самолет не автомобиль, он реагирует плавно и неторопливо.

Холмы ближе, рогачам на меня плевать, жрут да гадят, земля вот-вот, так что глазам не верим, смотрим на альтиметр… есть запас по высоте, есть, вытягиваю еще круг, главное, точнее и лучше вон к тому повороту выйти, чтобы для пробега прямик был максимальный… Скорость? Скорость хорошая, до сваливания далеко, продолжаем управляться. И вот фобия лезет, мотор выключен, и все время ожидаю, что в крене на крыло начну скользить, хоть это и бред полный. Но вот нет взбадривающего тарахтения, не расплывается в прозрачный круг с оранжевой каймой винт, не тянет за собой. Это не я сам себе накаркал, когда слишком много размышлял о перегреве? Так это не перегрев, по приборам все было в норме, и температура, и давление.