– От волнения в зобу дыханье сперло! – сказал я честно.

– Нужна срочная помощь! Поняла!

– Конечно, нужна!

– Тогда, где тебя искать? Вот, стою у твоей двери, никто открывать мне не хочет!

– Нечего в пустые квартиры звонить!

– Я поняла: ты просто сбежал, как только почувствовал, что приближается девушка твоей мечты!

– Точно! Бросился просить политического убежища в соседнем магазине!

– Десять к одному, что это продуктовый магазин! – угадала она.

– Откуда знаешь?

– Да у вас, мужиков, вся жизнь идет через желудок!

– Ладно, жди. Сейчас я к тебе приду!

– Нет, это я к тебе приду. Хоть нормальную жратву купим, а не твои дежурные сосиски!

И она пришла!

Игра? Конечно игра!

Но почему бы и нет?

Сначала, правда я даже испугалась: ведь совсем недавно я свысока глядела на этих озабоченных дамочек, которые суетливо неслись по улицам с сумками, чтобы накормить своё семейство. Или с придирчивостью, достойного эксперта по определению ценности ювелирного украшения, выбирали сатиновые трусы для своего плешивого благоверного! А здесь, вдруг поняла, что сама хочу носиться по универсаму и искать не то, что сама хочу, а угадывать, что ему понравится.

Где ты, моя крыша? Почему голову покинула? Ладно бы в койку мужика хотелось тащить! Но тащиться, от того, что угадала, взяв его любимые блинчики с мясом, это уже симптом! Так могут наступить и необратимые изменения в организме!

С другой стороны, чего бороться с собой? В любом случае в этом сражении – проиграешь! Уж понравилась игра, так нечего из неё выходить!

Я приехала к нему, потому что на меня снова накатил страх. Пока суетилась отбирала девочек, договаривалась со всеми в отеле (эти паразиты совсем зажрались: мало того, что только зеленью проплату берут, так еще и новенькие купюры требуют, словно именно я их печатаю), присматривалась к контингенту обитателей отеля, ну и, разумеется, раскланивалась с ментами и товарищами интересной конторы из того комитета, что раньше глубоким бурением занимался. Тогда как-то было не до самоедства…

А когда вся эта суета закончилась, и завтра я должна выпускать новый состав своей команды, стало не по себе.

Вроде всё нормально. Не первый год в бизнесе. Но сейчас что-то совсем не то. Я уже поняла, что второе дно в моей работе слишком серьезное! Это не просто дежурная обработка нужных клиентов и стук на пользу братве и по заказу «смежных» структур. Здесь пахнет интригами высшего порядка!

Такой порядок мне совершенно не симпатичен!

Физик явно затеял собственную интригу. Политическую. Свою паутину он плетет сам. А братва излишней самостоятельности не любит. Но я попала, самого того не желая, в команду Физика. Это значит – если что-то пойдет не так, то, как это бывает, все стрелки будут переведены на исполнителей, в чьи ряды меня записали безо всякого на то моего согласия…

Насторожил меня пересказ разговора Олега с Физиком на вечере. А вчерашняя встреча в гостинице только подтвердила эти опасения.

Тот оплывший хрыч действительно оказался самой большой шишкой в какой-то новой политической партии. Сейчас их, этих партий, развелось, как блох на помоечной собаке. Но именно эта заинтересовала Физика. Почему? Кто он там, пока не понятно? Но явно не последний человек в высших коридорах нашего общества. Именно поэтому Физик и приставил Балета смотрящим к тому пухлому хрену.

У девочек-горничных я узнала, что тот пухлый и его команда сняли несколько номеров под офис (или как там зазывают – штаб-квартиру) своей партии. Что это означает? А то, что бабки у этой политической ватаги есть. Крыша не крыша, а бесплатно брать номера в такой гостинице – нарываться по полной. Конкурентов у них хватает. А за такое – подставят в два щелчка.

– Ты чего вчера мне шипела? – Олег сразу спросил меня, едва я отыскала его в торговом зале.

– Ну вот, ни здравствуй тебе, ни поцеловать! – я надула губки бантиком.

– И здравствуй тебе! И чмоки-чмоки! – хм, действительно поцеловал.

– Так бы сразу! Маленькую девочку каждый обидеть может!

– Ага, кто тебя обидит, долго … – и тут он замялся, внезапно поняв, что эта затертая шутка по отношению ко мне может прозвучать очень двусмысленно. Потому что дальше должно идти: «…долго не проживет!» Но вспоминая обстановку недавней нашей встречи… Если продолжит по тексту, ему наплевать на меня, и на наши отношения. А если… Но он нашелся:

– … долго помнить будет!

– Ладно уж – прощаю!

– Так что ты вчера шипела на меня?

– Я тебе вчера пыталась сказать, чтобы ты не высовывался, и прикинулся веником.

– А что страшного? Накануне мы же с ними встречались. Мне было интересно, что они там делали. Тем более, с ними мой был бывший шеф – начальник отдела, в котором до недавнего времени работал. Хотелось немного щелкнуть его по носу. И ничего – перебросились парой ничего не значащих фраз. Где ловушка?

– Не там ловушка! Плохо, что они нас с тобой видели вместе.

Он задумался.

– Датскую ветчину будешь брать? – я взяла в руки треугольную банку с красивой картинкой белой с синей и красной полосами. Когда подобные продукты появились в наших магазинах, народ сметал с прилавков их чуть ли не ящиками. Сейчас, правда, поостыли.

– А?.. Нет. Там сплошной крахмал. Или чего там еще. Лучше вареную колбаску возьмем! Ты как?

– Как и ты!

– Что страшного в том, что Балет нас видел вместе? – он явно был уже не в магазине, а снова вернулся в утреннюю гостиницу.

– Не знаю пока.

– Почему тогда ловушка?

– Ничего конкретного. Просто ощущение. Знаешь, у каждого человека есть такая часть тела, которая неприятности заранее ощущает. Так вот у меня она с лету подобные тревожные вибрации улавливает.

– Вона как. А я, было дело, подумал, что это просто красивая завлекаловка для наивных мужчин!

– Ты грубый льстец!

– Никакая лесть грубой не бывает!

Мы прошли винный отдел. Он был забит пузатыми литровыми бутылками новомодного спирта «Роял».

– Выпивку возьмешь?

– Я это не пью… – сказал он «на „автомате“» и снова вернулся к прошедшим событиям, – Ладно, предположим Балет нас увидел, в чем я сомневаюсь – он даже вида не подал. И что? Подумаешь. Мало ли с кем я мог разговаривать. Может, я тебе девочку привез на кастинг?

– Куда?

– Ну, на отбор!

– Слово красивое! Надо запомнить! Ты знаешь, эти ребята – какие угодно сволочи. Но не дураки. Они знают тебя. Они знают меня. И что не знают о наших отношения – додумают! Физик соображает, как твоя супер ЭВМ!