Я слышу Мод, а через секунду вижу и ее саму.

— Что, черт возьми, произошло?

По какой-то причине ее взгляд останавливается на мне, и она тянется к глубокому вырезу своего платья, скользя пальцами под шелк.

Она достает свой телефон, крепко сжимая его длинными ногтями, смотрит на Космо, потом снова на меня.

— Это она, — рычит Космо, пользуясь тем, что Мод враждебно ко мне настроена. — Это та женщина, которую сегодня ищет полиция.

В шоке я поворачиваю голову и встречаюсь с зелеными глазами Космо. Он улыбается, но все еще прижимает руки к груди, и я вижу, что ему больно, у него на виске вздулась вена.

Когда я снова перевожу взгляд на Мод, то вижу, что она смотрит на свой телефон, хотя еще не сделала попытки кому-то позвонить. Она кажется…заторможенной.

К черту все это. Я не собираюсь сдавать Саллена, но если сюда придут копы, они схватят и его.

Я бросаюсь вперед, не дожидаясь, пока она сделает неправильный выбор, выхватываю у нее из рук телефон. Мод, растопырив пальцы, в ужасе смотрит на меня. Не говоря ни слова, я проталкиваюсь вперед, локтем отпихнув со своего пути Саллена, затем опускаю сотовый Мод в чашу с пуншем, придавив его ладонью и чувствуя, как по моему предплечью стекают ледяные ручейки сладкой жижи.

Затем меня охватывают смущение, боль и ярость наряду с тревогой, паникой, страхом и злостью из-за покрывающих кожу Саллена шрамов. Я хватаю обеими руками чашу и поворачиваюсь. Сжав пальцами края, я выплескиваю все содержимое на Мод, заливая ей грудь и платье. Она задыхаясь таращится на меня, а ее телефон с грохотом падает на пол в лужу пунша.

Я быстро поворачиваюсь к Космо.

Затем швыряю чашу ему в голову.

— Иди на хер, — рычу я.

Пластиковая чаша ударяется ему в висок, он вздрагивает, и его голова откидывается назад, затем миска падает на пол и, немного повращавшись на краях, плашмя приземляется на пол. Глаза Космо полны того же гнева, что и мои.

Мод что-то бормочет, я слышу шаги, снова грохочет гром и мигает свет. Но тут раздается более громкий звук, тяжелые удары наверху, вне всякого сомнения, в парадную дверь гребаного универмага.

Я думаю о своем сне. О змее.

Выдерживаю взгляд Космо.

Он качает головой, на виске виднеется красная отметина от моего удара.

— Ты опоздала, — тихо говорит он, все еще прижимая запястья к груди. — Тебе от меня не избавиться. И они уничтожат все, что от него осталось.

Он бросает взгляд на Саллена.

По моей спине ползет паника, и я следую за его взглядом, игнорируя появление в холодильной камере Флита, Эллиота и Аливии, которые пытаются понять, что, черт возьми, тут произошло.

Я встречаюсь глазами с Салленом.

Он больше не пытается отдышаться от шока разоблачения. Вся его боль открылась Космо.

Вместо этого на его полных губах поступает лукавая улыбка.

Стук наверху становится громче. Там собираются снести дверь.

— Ты прекрасна, — тихо произносит Саллен у всех на глазах, и мне кажется, что мы сейчас единственные люди на всей планете. — Я заберу тебя отсюда.

Его голос становится мягче, за стенами бушует гроза, красные огни то гаснут, то ярко загораются, набрасывая на его лицо жуткую тень, создавая иллюзию, что все вокруг нас исчезли.

— И отвезу туда, где тебя никто не найдет. Я убью тебя, Кария Вен. После того, как уничтожу в тебе все хорошее.

Я стискиваю зубы, пытаюсь дышать и чувствую, как у меня раздуваются ноздри, с противоположной стороны двери раздаются крики, а все остальные в магазине молчат.

— Потому что ты никогда меня не покинешь. Теперь я тебя не отпущу.

Пол, кажется, наклоняется, и я понимаю, что это не от его слов. По крайней мере, не только. Комнату сотрясает гром, свет гаснет и уже не зажигается, все погружаются в темноту. Сверху по всему магазину разносится звук хлопнувшей о стену двери, слышатся поспешные шаги, а шум сильного дождя похож на залпы беспорядочной стрельбы.

Но даже в темноте я вижу янтарный блеск глаз Саллена.

Он тянется ко мне и, коснувшись моего запястья своей затянутой в перчатку рукой, дергает меня к себе. Я падаю в его объятия, прижимаюсь щекой к его груди. Мы оба дрожим, но я знаю, что нам нельзя просто стоять здесь в вечных объятьях.

Я приподнимаюсь на цыпочки, вокруг нас двигаются люди, но, как ни странно, никто не говорит, никто не сдает нас, и я прижимаюсь губами к щеке Саллена.

— Нам пора, — говорю я. — Чтобы ты мог меня испортить.

Я перефразирую слова Саллена, а затем облизываю кожу рядом с уголком его рта. Он держит меня так крепко, что я не могу дышать, не говоря уже о том, чтобы двигаться.

Затем раздается приглушенный шепот Мод.

— Вы двое гребаные психи, — говорит она, ее пьяные слова невнятно звучат возле моего уха.

— Не отдавай ее им.

Всплывшие в темноте слова Космо противоречат его прежним обвинениям по поводу того, кого ищут люди наверху. Не знаю, полиция это или солдаты Райта; сегодня все они служат одной и той же цели, но один будет явно страшнее другого. Однако они никак не объявили о своем присутствии, так что предполагаю, это как раз он. Райт.

— Угроза в нем. Ты же слышала, что он сказал, — быстро говорит в темноте Космо.

— Я обдолбался, — медленно растягивает Флит, но в его тоне больше нет веселья. — Что, черт возьми, происходит?

— Эллиот, — раздается голос Аливии. — Меня накрыло.

В ее словах звучит паника, и я чувствую, как кто-то (вероятно, Эллиот) идет в темноте на ее голос.

— Наши ужины никогда не заканчиваются мирно, да? — тихо говорит Эллиот, как будто у него кончилось терпение.

Но никто из них не кажется таким испуганным, как я. Может, у них такая драма каждую неделю. Но они понятия не имеют, что с Райтом шутить