Без паспорта, без работы, проживая в квартире, которая даже оформлена не на него, Василий затевает игру с властью и пытается вернуть хотя бы осколки свободы, которую он потерял. И Мария Нузберг — единственный ключ к решению всех проблем. Василий объявляет, что собирается на ней жениться и удочерить ее детей. Для КГБ это неожиданный поворот событий. В комитете еще не поняли, какую карту собирается разыграть опальный сын умершего вождя, поэтому идут ему на встречу. А Василий торопит со сроками, подгоняет, торгуется. Ради свободы он готов переступить через себя и сменить фамилию. Сначала все идет по его, Василия, плану, но на Новый, 1961 год совершает ошибку, ставшую для него роковой…

Чтобы понять события лета 1961 года, происходившие в новом окружении Василия Сталина, надо учесть несколько обстоятельств. Первое: он наверняка знал, что Мария Нузберг из КГБ; второе: следует принимать во внимание резкий характер Василия; третье, и самое, пожалуй, главное: летом еще не идет речь о его свадьбе с Нузберг, то есть Василий пока только ищет выход из создавшегося положения. За ним следят везде: дома и на улице, в общественных местах. Агентура для слежки разрослась так, что полбюджета казанского КГБ уходит на их содержание. Агент внедрен даже в самое близкое окружение. Но, несмотря на нелицеприятные высказывания в адрес Хрущева, Василий, в общем—то, безобидный узник: друзья его покинули, невеста — свой человек. Одним словом, полнейший контроль. Марии Игнатьевне, привыкшей к столице, естественно тяжело жить в казанской глубинке, да еще с взбалмошным Василием Иосифовичем, поэтому, не видя никакой угрозы со стороны опального генерала, Комитет госбезопасности разрешает ей покинуть Сталина. В документах поводом для поездки Нузберг в Москву выступает аборт. Но так и хочется задать вопрос: «А был ли мальчик?» Одним словом, «возлюбленные» наконец—то вздохнули друг от друга и… вспомнили о настоящих чувствах.

Пока его новая пассия из КГБ «делала аборт», Василий встретил девушку, оказавшуюся не просто более преданным другом, но и настоящим борцом за справедливость. Речь идет о Марише — последней любви Василия Сталина. Двадцатилетняя студентка ветеринарного института стала для опального генерала последней отрадой и утешением. Ну, а сотрудники КГБ, естественно, ревностно выполняя свою тяжелую работу, фиксировали на магнитную пленку каждый вздох в квартире на улице Гагарина…

Разыскала Маришу, сейчас научного сотрудника одного из казанских вузов Марию Николаевну, казанский журналист и писатель Майя Валеева. Мария Николаевна рассказала о последних месяцах жизни Василия. Фамилии своей Мария Николаевна просила не называть, что вполне объяснимо. А вот свидетельства ее о гибели Василия более чем ценны.

Жизнь самого Василия наконец—то после серых застенков тюрьмы и «серьезных» отношений с «любимой» медсестрой заиграла всеми цветами радуги. Хотя он ни на миг не забывал, кто он, где находится и за что упрятан. Вот что вспоминает Мария Николаевна: «Материально мы жили очень скромно. Василий получал пенсию 300 рублей, из которых 150 отсылал первой жене. И еще мой оклад. Вставал он всегда очень рано, шел на кухню, готовил завтрак. Из дома никуда не выходил, только пенсию получать ездил в КГБ на Черное озеро, да и то всегда вместе со мной. Его ни на миг не покидало предчувствие, что его заберут…» (Майя Валеева, «Эхо» — независимая газета, 1992. Израиль.)

Так и хочется порадоваться за человека, который за время написания книги стал для меня родным, но последняя фраза, как ложка дегтя в бочке меда. Василий начинал опасаться, что его заберут просто за то, что он попробовал быть счастливым. Или ему мерещилась тень Нузберг? Судя по словам Мариши, знакомство с Василием произошло сразу после его переезда в Казань. «Думаю, что моя встреча с Василием Сталиным не была случайностью, — вспоминала она спустя годы. — Оба моих дяди были летчиками и служили под началом Василия… Когда я услышала от дяди о его приезде, я позвонила ему, представилась… Он обрадовался и тут же пригласил меня в гости…» (Майя Валеева, «Эхо» — независимая газета, 1992. Израиль.)

Но по—настоящему чувства расцвели только после отъезда тезки—соперницы, которая ни по возрасту, ни отношением к Василию конкурировать с двадцатилетней красавицей Маришей не могла.

А ведь опасения Василия могли бы и не оправдаться. Судя по столь долгому отсутствию, Нузберг возвращаться в Казань не спешила, Василию, в целом, обижаться на судьбу тоже нечего — его медсестра исчезла, рядом молодая, красивая, полная сил и энергии девушка. Однако было одно «но»… Василий Сталин пока что оставался тем же бесправным заключенным без документов и прописки. При желании он даже отношения с Маришей узаконить не мог, как не мог их узаконить и с Нузберг. С желанием жениться на Нузберг, которое родилось, судя по документам, в отсутствие самой Марии Игнатьевны, произошла тоже интересная история.

Решив покончить со своим статусом узника, при очередном свидании с шефом КГБ Василий резко меняет свое поведение. В деле под номером 1588 доктор исторических наук Алексей Литвин обнаружил протокол беседы Василия Сталина с председателем КГБ Татарии от 7 октября 1961 года. Василий просил разрешения оформить ему брак с Марией Шевергиной (Нузберг) и устроиться на работу комендантом аэродрома авиационного завода. Председатель, в свою очередь, предложил сменить Василию фамилию Сталин на подлинную фамилию отца или матери и получить паспорт вместо имеющейся у него на руках справки об освобождении из заключения. Неожиданно Василий согласился, правда, при условии, что ему вернут смехотворную сумму — 30 тысяч рублей компенсации за отнятую подмосковную дачу. Естественно, Василий, уже разработавший план получения свободы путем женитьбы на Нузберг, передает «невесте» весь разговор.

Через несколько часов она вмешивается в это дело. Мария Игнатьевна позвонила и сообщила о повышении ставки: по ее словам, за смену фамилии Василий требовал возвращения в Москву, возврата квартиры, машины и увеличения пенсии.

Власти вступили в торг. 27 октября Василий согласился получить паспорт на фамилию Джугашвили, с тем, чтобы к 7 ноября, празднику Октябрьской революции, зарегистрировать свой брак с Шевергиной и узаконить отношения с ее детьми. В связи с этим он просил предоставить ему в Казани трехкомнатную квартиру и доставить из Москвы машину и вещи.

Это следовало согласовать с московским руководством. 30 октября из Казани на имя главы КГБ Александра Шелепина отправилась докладная записка. Ответ датирован 17 ноября. В Москве вяло торговались: жилплощадь может быть расширена до 2–комнатной квартиры, вещи могут быть возвращены, вместо машины возможна компенсация.

Мария Нузберг ухватилась за идею будущего мужа еще и вот почему. Те, кто помнит советские времена, должны помнить и очереди на квартиры, растянутые на годы, а то и десятилетия. Получить вот так сразу, без долгого ожидания квартиру — не просто большая удача. Для этого нужна мохнатая лапа наверху или… нужно состоять в органах, а уж заговорить о расширении этой жилплощади через полгода после ее получения можно только при исключительных обстоятельствах. Даже если ты являешься агентом спецслужб. Обстоятельства такие сложились: последний Сталин меняет фамилию. Ради такого события стоит поторговаться. Но из этой затеи Марии Нузберг и Василия Сталина так ничего и не выйдет. Прислав одобрительный ответ в середине ноября, Москва аж до самого Нового, 1962 года и пальцем не пошевелила для реализации обещанного.