– К чему вы клоните? – скучающе спросил Блэк.

– Я не клоню, – сказала Мэгги. – Я предупреждаю. Насколько далеко вы готовы зайти, защищая секреты высокопоставленных людей? Так вот я собираюсь зайти в десять раз дальше вашего, чтобы спасти девочку. Вы думаете, что сможете опередить меня? Очевидно, вы никогда не встречали женщину на задании.

После вспышки гнева она вышла из мобильного подразделения, оставив его одного. Ее не запугает человек, который думает, что ему лучше знать. Она не подведет Кайлу. Даже если это будет значить уничтожение каждого, для кого мистер Блэк хранит секреты.

На улице холодало, над рекой по соседству появился туман. Мэгги дрожала, кутаясь в пиджак и разыскивая Джейка. Он стоял в группе агентов, глубоко увлеченный разговором. Она подошла и похлопала его по плечу:

– Можно с тобой поговорить?

Он кивнул и последовал за ней подальше от грузовиков и людей. В воздухе витал запах сосен, она слышала звук прибывающей воды, сопровождающийся стрекотанием сверчков. Здесь хорошо, подумала она, пытаясь хоть как-то отвлечь себя от неконтролируемого кошмара. Чего бы она могла достичь, какого прогресса добиться, если бы мистер Блэк не портил каждое принятое решение? Что теперь будет с Кайлой без медицинской помощи?

Мэгги не видела пути к спасению. Вот что беспокоило ее сильнее всего.

Она всегда видела хоть какой-то выход. Последний раз, когда она испытывала такое, был…

Последний раз, когда она испытывала такое, был в возрасте двенадцати лет, она сидела связанная в сарае, умоляя сестру позволить ей остаться.

– Что случилось? – спросил Джейк. – Ты была очень зла на Блэка.

– А ты разве нет? – спросила она надломленным голосом. Стресс охватил ее. Недостаток сна, адреналин. Она даже не могла вспомнить, когда ела или пила что-то кроме кофе в последний раз. Боже, сейчас бы она все отдала за горячую ванну и стейк.

– Да, – сказал Джейк. – Он облажался по полной.

– Ты вообще чувствуешь… ты чувствуешь, чтобы тут вообще работали хорошие парни? – спросила Мэгги. Она провела рукой по волосам, запустив пальцы в локоны. Наверное, она выглядела ужасно. Надо было умыться.

Джейк вздохнул:

– Не похоже, чтобы тут вообще были хорошие парни, – одни мошенники и жертвы.

– Такое ощущение, что тут нельзя никому доверять, – призналась Мэгги. Кто тут был на стороне Мэгги? Знал ли Фрэнк, что Блэк замышляет это? Или Блэк обошел и его? Мэгги надеялась, что ее наставник не позволил бы такому произойти, если бы знал, но она уже не была ни в чем уверена. Она не доверяла окружающим ее мужчинам, а они не доверяли ей. Кто был на стороне Блэка? А кто на ее?

– Эй, – мягко сказал Джейк. Он подошел к Мэгги и прижал к себе. Ее рука обхватила его широкую грудь, она приподнялась, и их губы встретились в поцелуе.

Их пальцы переплелись. Она вздохнула, полностью отдавшись поцелую. Ей хотелось продлить это мгновение, потеряться в нем, чувствовать тепло его кожи, силу прикосновений. Но она знала, что совсем скоро это закончится.

Они остановились, и Джейк поправил кудрявый локон с ее лба.

– Ты можешь доверять мне, – сказал он.

– Я знаю, – сказала она, и это было чистой правдой. Это было искренне. Это было самое настоящее чувство из всех, что она когда-либо испытывала. Она оглянулась, убедившись, что их никто не слышит.

– Мне кое-что нужно, – сказала она.

– Говори, что.

Она почувствовала облегчение по всему телу. Джейк сможет возродить ее. Он сделает все, что нужно, и ей больше не придется беспокоиться. Он мог позаботиться не только о себе, но и о ней тоже.

– Я хочу, чтобы ты снова принялся за расследование, – сказала она. – Ты нашел реальную личность Манкузо. Мне нужно, чтобы ты сделал то же самое с Блэком. Надо выяснить, кто он. На кого он работает. Это кто-то могущественный, потому что он зашел на нашу зону и не побоялся взять на себя ответственность. Мне нужно знать, что эти люди защищают. Куда уходят корни этого дела. Насколько глубоко. Тот, на кого работает Блэк, опасен. Его совершенно не интересует чужая жизнь, а все, чего они хотят, это сохранить в тайне свои секреты.

– Я докопаюсь до истины, – пообещал Джейк.

Он наклонился и снова поцеловал ее. Она утонула в нем, совершенно не заботясь, что их кто-то заметит, не думая, что сейчас неподходящее время и место. Все, что теперь имело значение, это его вера в нее, его готовность бросить вызов, защищать, понимать. Его губы прижались к ее, не в состоянии оторваться, и ей было очень знакомо это чувство.

Но вокруг них был полный хаос. Опасность приближалась, а время было на исходе.

Манкузо мог запаниковать в любой момент.

А Мэгги должна была быть уверена, что Кайла и Пол покинут хижину до того, как что-то случится.

Джейк выполнял поставленную ему задачу. После того как он убедился, что Мэгги в безопасности, он проскользнул через зону оцепления, установленную спецназом, к парковке автомобилей и внедорожников.

Высоко в небе светила луна, сияли звезды. Ночь была прекрасна, только жужжание вертолетов и яркий свет прожекторов, направленный прямо на хижину, омрачали картину.

Джейк засунул руки в карманы и как ни в чем не бывало направился к поляне, где стояли автомобили. В знак приветствия он кивнул нескольким полицейским, проходившим мимо, и, замедляя шаг, направился к офицеру, стоявшему перед машинами.

– Кинкейд нужны кое-какие документы из ее машины, – сказал он офицеру.

– А ты что, ее мальчик на побегушках? – спросил офицер.

Джейк едва сдержался, чтобы не закатить глаза в ответ.

– Эти женщины, – сказал он, пожав плечами.

Офицер рассмеялся:

– Кажется, она сущее наказание. Иди. Не хочу, чтобы у тебя были проблемы с этой малышкой.

Джейк прошел мимо него, думая, что такой потертый, никудышный мужик никогда бы не заинтересовал такую сильную и независимую женщину, как Мэгги Кинкейд. Он никогда не понимал мужчин, видевших угрозу в женщинах, которые были сравнимы с ними по силе. Которые бросали им вызов. Что интересного в ком-то, кого можно с легкостью обойти?

Десять минут спора с Мэгги были острее десяти часов в постели с кем-то другим. Она заставляла его не бояться принимать вызовы. Подбадривала его, помогала не сдаваться, мыслить. Вот что ему в ней нравилось.

Джейк ходил между машинами, оглядываясь на офицера. Тот отвернулся, не обращая никакого внимания на то, чем занят Джейк.

Отлично.

Он запомнил, где припаркована машина Блэка, потому что обращать внимание на такие вещи – на такой тип людей – было частью его работы. Безупречный серенький внедорожник Блэка был в самом начале ряда, открытый – потому что мистер Блэк был уверен, что его автомобиль в безопасности за линией оцепления, охраняемой полицейскими. Джейк усмехнулся над самоуверенностью этого парня. Что за самовлюбленный идиот. Очевидно, он считал себя неприкосновенным. Если бы Блэк уже не был в его списке кретинов за то, что разозлил Мэгги и провернул трюк с фальшивым доктором, его небрежность заработала бы ему в этом списке первое место.