Высший оказался возле Йиржи Унде, когда тот не успел даже моргнуть. Как ни старался глава страны держаться достойно, пухлые губы дрожали и обрели фиолетовый оттенок. Он смотрел в горящие голубые глаза мужчины в чёрном плаще. В них президент видел себя. Испуганного и обречённого.

–Человеческому упрямству нет предела, – переделал на свой лад фразу истинной Император, – Я дал вам шанс оставить нас в покое, но меня не послушали. Придётся показать более наглядно, что я буду делать с теми, кто пойдёт против меня.

Зазвучали звуки органа. Мужчины и женщины в костюмах охраны закричали. Внутри них всё сжималось, как в мясорубке. Шлепки были не слышны окружающим, но сами несчастные улавливали тихие звуки разрыва внутренних тканей. Они слабли каждую секунду, отдавая всю свою силу и энергию беловолосому палачу. Президент не двигался с места, но боковым зрением видел, как глазницы его людей пустеют, а лица превращаются в крики ужаса. Из них словно забрали всё, оставив только натянутую на кости кожу. Тела упали одновременно в полной тишине. Вальтер с Алисой тоже были потрясены увиденным и боялись того, что произойдёт дальше.

Из мёртвых тел стали вылезать те самые тёмные сущности, окружавшие Староместскую площадь. Если они рождаются из мёртвых, это значит, что Император перед всем этим убил ещё минимум сотню людей. От такого вывода у Алисы пробежали мурашки. Вальтер прижал испуганную девушку к себе, поглаживая её холодные руки.

Фантомы издевательски улыбались, смотря своими дымящимися глазами на каждого, кого можно было увидеть в огромной толпе. Люди были испуганы, но не были готовы бежать. Они могли бы, но никто не был уверен, что добежит до дома живым. Под музыку самого мрачного музыкального инструмента высший откинул голову назад. Ко рту побежала маленькая струйка крови. Альвиан протёр нос пальцем, приходя в сознание. Энергия этих бедняг жгла всё нутро мужчины. Ощущения всегда были разные и зависели от состояния носителя. Колющая – страх, мягкая – спокойствие, жгучая – гнев. Император улыбнулся, когда понял, что гнев погибших был адресован ему.

–С этого дня правлю страной я – Император Чешской Империи, – со слабой улыбкой короновал себя высший, – И вы – мои слуги, которые должны выполнять все приказы. Если ослушаетесь – пойдёте по тому же пути, что все они, – Альвиан обвёл пальцем фантомов и обратился к Йиржи Унде, – А ты, слабое подобие власти, занимайся своими делами дальше. А каждую неделю я буду проверять, что ты сделал. Один шаг в неверном направлении и полетишь в пропасть.

Президенту ничего не оставалось делать, кроме как кивнуть головой и принять тот факт, что теперь он подчиняется Императору. В какой-то степени, это даже облегчало состояние мужчины, ведь теперь вся ответственность наконец-то была не только на нём одном. Единственной проблемой было то, что все действия будут контролироваться этим человеком в плаще. Странное смирение захватило Президента, и он встал на одно колено. Толпа закопошилась, понимая, что нужно последовать за примером их бывшего главы. Каждый человек опускал голову в знак покорности, но Альвиан был убеждён, что не в знак верности. Но и этого было достаточно. Теперь преклонённые знали вкус страха, а значит, у них будет стимул слушаться своего Императора.

Высший посмотрел на чистое голубое небо, которое совсем не поменялось с того времени, когда он впервые ступил на путь правления. Ему хотелось верить, что это голубое полотно подарит ему больше счастья, чем то, что было в прошлой Чехии. Он расправил руки, словно обнимая его, и уничтожил всех фантомов на площади. Люди облегчённо вздохнули, но каждый думал, что время правления Императора будет самым сложным за их жизнь.

Мари наблюдала за всеми действиями своего мужа. Прямая трансляция шла по каждому каналу и всем видео хостингам, поэтому найти нужное не составило большого труда. Джакуб сразу сообщил о действиях своего хозяина пробудившейся девушке. Он понимал, что она будет этому не рада, но ей было необходимо знать. К счастью, Альвиану так понравились современные технологии, что он не смог не заставить ими весь дом.

Увиденное ужасало. Не так сильно, чтобы высшая могла за секунду отказаться от Альвиана, но слёзы говорили всё за неё. Да, люди сами напросились на подобное отношение высшего, но… Лолита была права в том, что такие, как они должны вести людей в правильном направлении. Высшие должны учить обходиться без зла, грубости и насилия, жить, как один организм. Но может быть, Император смог бы показать им их слабые стороны. И благодаря своей нелюбви к новому властителю они станут ближе друг к другу? Как говорят, несчастья сближают.

Когда вся площадь встала на колени перед Императором, Мари позвала Джакуба. Советник тут же оказался рядом, но не отрывал своих старых глаз от экрана.

–Ты выполнил всё, о чём я тебя просила? – спросила высшая, хмурясь.

–Да, – ответил старик, понимая о чём спрашивает Императрица, – Всё, как вы просили.

–Мне нужен осколок. Где он?

–Я хранил его в шкатулке всё это время. Вам принести?

–Отнеси его в нашу спальную комнату и поставь на мой туалетный стол.

–Конечно, – откланялся Джакуб и вышел из зала.

Как раз в это время появился Альвиан. Он добился того, чего хотел, но его мрачный вид не говорил о торжестве. Мари даже усомнилась в том, что высший делал это по собственной воле. Император взглянул на свою жену, но ничего не сказал. Всё и так было сказано. И взглядом, и поступком на площади.

–Для чего ты это сделал? – грубо спросила беловолосая девушка, скрестив руки на груди, – Мне казалось, что ты не хотел возвращаться к этому.

–Не хотел, – подтвердил он, поправляя фиолетовый кристалл под рубашкой, – Но это прямая дорога к нашей спокойной жизни.

–Спокойной жизни? Альвиан, ты поставил на уши весь мир своими выходками, и сейчас ты говоришь о спокойствии? – заводилась высшая, – Тебе не хватило вчерашнего? Тебя спас Адам, но и он, видя подобное, вряд ли возрадуется. В третий раз он спасать тебя не станет!

–Я сам спасу себя, – нагревался Альвиан, слушая причитания от той, от кого он не хотел подобное слышать, – Если меня не убьёт Лолита, то точно сведут с ума люди. Поэтому я либо играю роль игрушки для истинных, либо играю по своим правилам! Второй вариант мне нравится больше, потому что не хочу во второй раз пасть жертвой человеческой жестокости и несправедливости! Если бы они не убили меня, то ничего бы такого не случилось, и жили бы мы долго и счастливо! А сейчас они получают то, что заслужили!

–Ты сам виноват во всём случившемся, чёрт возьми! – крикнула девушка, взмахивая руками, – Это ТЫ выкрал кристалл и книгу! ТЫ стал высшим! ТЫ шёл к тому, чтобы стать Императором! ТЫ принял титул короля Чехии! ТЫ отдался полностью политике, совсем позабыв о своей беременной жене! ТЫ не слушал её, когда она говорила о медитации! – чем больше Мари вспоминала, тем больше слёз выливалось из глаз, – ТЫ допустил свою смерть! И ТЫ виноват в том, что я оставила нашего ребёнка одного! Без родителей, без любящих людей! А ты так и продолжаешь закрывать глаза на это и винить ВСЕХ, кроме себя!