Человек с пистолетом, находящийся напротив, перестал ее сильно угнетать, раз уж он не предпринимает в отношении нее каких-то агрессивных действий, а любопытство берет свое, тем более женское любопытство.

– М-да… Мы в бункере Древних. А что до того, как и почему мы тут оказались… В общем, посмотри для начала на себя…

С этими словами Роев достал аптечку, благо там есть небольшое зеркальце на обратной стороне крышки, словно в пудренице.

Увидев свое отражение, женщина, естественно, зависла на несколько минут, неверяще трогая свое явно не юное лицо руками. Особенно ее шокировала собственная прическа, точнее полное отсутствие волос на голове, аж чуть зеркальце не выронила, но рука подрагивала.

– Ну как, вспомнила? – не удержавшись от ухмылки, спросил Владислав, сжав рукоять пистолета.

Эмоциональный шок мог вернуть ей память, ну а дальше…

– Н-нет…

– Ну, тогда слушай, как дело было… – вздохнул Владислав, уловив искренность в ответе, и рассказал все, как было на самом деле, без прикрас и вранья от начала и до конца.

– …И вот всего несколько минут назад под воздействием взрывной волны ты шмякнулась головой о стену, и если не врешь, то заработала серьезную амнезию. Ты забыла все, что произошло с момента установки нейросети.

Эхинацея сидела подавленная, что-то подсказывало ей, что этот человек не врет, да, собственно. все говорило об этом, в первую очередь ее внешность. Она явно постарела.

– Ты меня убьешь?… – наконец спросила она, снова посмотрев на пистолет в руке Роева. – Ведь если я прежняя вернусь… та, что ставила над тобой эксперименты…

– Есть такая мысль, – честно признался Владислав, – но рука не поднимается. В схватке еще мог, а вот так… тем более теперь, когда вроде как не за что… и неизвестно, вернешься ли ты прежняя.

– И я не хочу, чтобы я прежняя возвращалась… То, что я творила, это ужасно… Я ведь хочу… хотела… просто стать ученой-биологом… точнее развить свои ментальные способности… для чего надо было изучить, что это такое и как можно себя развить…

«Играет или нет?» – все никак не мог определиться Роев.

Все его нутро говорило, что надо поступить по формуле «нет человека – нет проблемы», но вот не мог, хоть ты тресни.

– У тебя все получилось.

Эхинацея кивнула.

– Ладно… вставай, сейчас найдем транспорт, я выведу тебя из бункера и ты вернешься к своим. Не держать же тебя здесь в плену, раз уж убить не могу. Пошли.

– А ты?…

– А что я? Я останусь здесь.

– Здесь ужасно…

– По крайней мере живой, и мне никто не вскрывает череп.

– Извини…

– Ладно, если не врешь и не симулируешь амнезию, то ты вроде как и не виноватая… А если симулируешь, то значит, отличная актриса, что тебя и спасло…

– Я не симулирую…

– Да мне уже все равно… – устало ответил Роев, откат начал брать свое, накатывала апатия. – Шагай вперед.

До места, где находился ближайший транспорт, идти было не близко, тем более когда начал давить откат, а у Эхинацеи то и дело проявлялись признаки сильного сотрясения мозга, ее иногда вело в сторону, так что шли они медленно.

Шлем ей Роев по понятным причинам не дал, только запасную маску-респиратор выдал.

– Как тут интересно! – совсем по-детски воскликнула Эхинацея, когда они вошли в сектор с неповрежденной взрывом живностью и растительностью, даже лицо стало мягче, а не как у снежной королевы с садистскими наклонностями.

– Не трогай… – рефлекторно одернул ее Владислав, когда она хотела дотронуться до цветка. – Тут почти все ядовито.

«Тьфу ты, – покаянно мысленно сплюнул он. – Чего я ее одергиваю? Пускай траванется, и я вроде как ни при чем…»

– Но я в перчатке…

– Не важно. Некоторые цветки могут при касании выделять облака газа со спорами. Газ наркотический, это чтобы твари надышались этим запахом как можно сильнее и споры проникли как можно глубже в легкие, где они и прорастут.

– Какой ужас! – Ее аж передернуло.

– Да уж… тут вообще все как в сказке, чем дальше, тем страшнее.

Несколько раз приходилось устраиваться на отдых и прием пищи. Эхинацея время от времени чуть ли не падала в обморок, лишь опускалась на колени, но Роев ее не поддерживал и не помогал, опасаясь, что это какая-нибудь ловушка с ее стороны.

«Вот подойду, а она как припечатает менталом…» – думал он.

Но вот они наконец добрались до одного из броневиков с транспортным модулем. Вот в модуль Роев ее и посадил. Оружие только предварительно вытащил.

– Ну что, поехали?…

Эхинацея кивнула, и Роев нажал на газ.

На верхних этажах Владислав вновь принял небольшое количество допинга, чтобы уверенно оперировать пси-силой, несмотря на то что мозг уже практически его не воспринимал и даже отторгал, но надо было, а то мало ли как там оно сложится, и послал вперед тварей в качестве разведки.

В принципе, он мог и не делать этого, а просто довести свою пленницу до ворот и вышвырнуть. Но как-то не получалось уже действовать так грубо, решил сдать ее, что называется, с рук на руки. Если бы не блокиратор, что Владислав ей вколол в самом начале, подумал бы, что это она на него ментально тонко так воздействует.

«А может, на нее стандартные блокираторы вообще не действуют?» – подумал он. Но потом отмел эту мысль, решив, что если бы Эхинацея могла ментально на него влиять, то он бы уже давно ползал у ее ног и облизывал ее ботинки. Это в лучшем случае. О худшем ему даже думать не хотелось, вариантов уж очень много.

На выходе Роев запустил стаю в сторону дота, перекрывая обзор сидящим там бойцам. Правда, никаких бойцов он там вовсе не обнаружил, что выглядело очень странно. На всякий случай он создал из тварей своеобразную стену, если вдруг в джунглях снайпер сидит. Очень уж не хотелось ему получить разрывную пулю в голову.

– Иди.

Роев отдал ей шлем и подтолкнул в спину.

И тут земля содрогнулась и заходила ходуном. Раздался звук мощного взрыва. Потом еще и еще.

Владислав не удержался на ногах и свалился, одновременно теряя контроль над стаей. Да и не было уже этой стаи, ее снесло ударной волной.

– Что происходит?! – в панике закричала Эхинацея, также упавшая на землю.

– Обстрел! Орбитальный!!! – воскликнул Владислав, так как отчетливо увидел идущие сверху вниз следы.

Роев с пробуксовкой рванул назад в глубь коридора, ведущего в бункер.

Очередной удар пришелся где-то совсем близко, и с потолка посыпались куски пенобетона, что фиксировали породу. Стена слева словно вздулась, больше чем наполовину заваливая коридор вывалившейся горной породой.