Ян выслушал внимательно и задумался на всю оставшуюся часть нашего медленного пути, так и не ответив на простой вопрос. Город миллионик. Обед. Пробки.

Сидеть рядом с ним было не самым приятным занятием в моей жизни. Меня обуревали самые разные чувства, в числе которых я с удивлением обнаружила обиду. Самую настоящую женскую обиду. Мне было трудно объяснить причины её возникновения, как и то, что я злилась. На лице конечно, отражались самые благопристойные эмоции, отшлифованные годами тренировок, но внутри… Казалось, я на грани очередной волны истерики, что смотрела на меня сумасшедшим взглядом, требуя выхода.

Понять причины этого внутреннего хаоса всё же удалось, когда я смотрела украдкой на шефа. Мне всё это до ужаса не нравилось. Я понятия не имела зачем и куда мы едем, но слово «невеста» вызывает во мне… Ревность? Желание крушить и ломать, а главное… повырывать патлы собственному боссу. И вот, казалось бы, сама же старалась выставлять преграды в общении. После того, что произошло в этой машине, хотелось держаться от него подальше не только из-за стыда. Я всё это время боялась сама себе признаться, что он мне нравится. Даже не так, нет. Не просто нравится. Моё сознание вцепилось в его образ клещом, я думала о нем и днем и ночью. Конечно, самой себе объясняла, что это только работа, а тот фантастический случай в авто наша общая ошибка.

Мне нельзя влюбляться. Мне нельзя, чтобы влюблялись в меня. Мне нельзя отравлять жизнь кому бы то ни было своим существованием. Отношения, любовь, дети. Всё это должно оставаться в моих мечтах. Быть якорем, когда появляются черные мысли, склоняющие к прекращению всего этого кошмара. Такие психи, как я должны быть одиноки, потому что любовь делает нас одержимыми. Потому что разрыв отношений неизбежно приведёт к срыву, к сбою в установленной программе, к прекращению приёма препаратов, к галлюцинациям и… Тьме, что пожирает изо дня в день.

Горько говорить об этом, но в моей жизни все цели пустышки, которые создают эффект плацебо. Ещё недавно я воспринимала мир нормально, думая, что обязательно встречу своего мужчину, мы поженимся, у нас будут дети. Но стоило только появится Яну Кирилловичу, как всё это рушится, стирая четкие границы, разделявшие жизнь на «до» и «после».

Влюбится! Может ли быть что-то лучше, чем выполнение этой упоительной цели, которая окрыляет? Которая вселяет надежду?

Кажется, шеф услышал ироничную усмешку. Повернулся.

– Что-то не так?

Не так, черт возьми!

– Вы так и не сказали куда мы едем, – ответила, глядя как мимо едва-едва проползает старенький жигуленок, за рулем которого сидел мужчина преклонных лет.

– Алисе нужно помочь с выбором платья, – а в ответ на мой удивлённый взгляд, глухо добавил. – Свадебного.

«…кто отнесется к ситуации беспристрастно…». Не удивительно, учитывая, что каждая женщина в компании окрашена в рыжий и желает заполучить этого мужчину. Ни одна из них не сможет не воспользоваться таким прекрасным случаем, чтобы устранить соперницу.

Кивнула. Отвернулась к окну, чувствуя, как внутри всё сжимается от горечи. Удастся ли удержать подкатившие к глазам слёзы и проглотить ком вставший в горле?

Чувство обиды всё усиливалось, но я сидела молча, не смея даже слезинку пустить.

И что на меня нашло? Я знаю его без году неделю, а отношусь так будто мы были женаты целую вечность!

Резко кольнуло в груди, будто кто-то треснул по ней со всей дури. Я охнула, хватаясь за сердце, и согнулась пополам. Ян мгновенно приобнял и засыпал вопросами о том, что произошло. А я подняла лицо и утонула в ночной синеве его глаз, на дне которой плескалось бушующее море искреннего беспокойства.

И его лицо. Оно было так близко. Прямой нос, очень красивые губы без тени улыбки…

«Их будет целовать другая. Не ты» – пронеслось в моей голове.

– Сердце прихватило, – улыбнулась я. – Уже нормально.

Меня выпустили из участливых объятий, но теперь шеф был снова хмур. Не осталось и следа от той расслабленности, которая царила ещё несколько минут назад.

– Пик-пик, – выдали часы.

Уже два.

Достала из сумки блистер и бутылочку воды. Шеф провожал таблетку взглядом, полным сосредоточенной задумчивости. Брови всё так же нахмурены.

Запила, убрала на место, стараясь ни о чем не думать.

– Как давно у тебя психотическая депрессия?

Та-да-да-да-а-ам!

Вы помните кота Тома из диснеевского мультфильма? Когда он чего-то пугался, художник изображал его со вздыбленной шерстью в виде игл, торчащих наружу. Примерно точно так же ощутила и я себя, услышав этот вопрос, только с глазами размером в блюдце.

Всё. Явки сданы, пароли сброшены.

От шока у меня даже спросить не сразу получилось, но шеф спокойно ждал, пока меня отпустит Кандратий. Дождался.

– Как Вы узнали?

– Это вообще-то не было секретом, – спокойно ответил он, будто мы обсуждали погоду, а не личную информацию сотрудника компании.

Нет, черт возьми! Было!

– Об этом никто не знал, кроме…

Вот тут я и залипла, вспоминая, что из отделения полиции забирал меня именно он, потому что его попросил об этом Сёма.

Ах ты мелкий…

– Думаю, что убивать его уже поздно, – усмехнулся рядом сидящий, узревший на моём лице что-то очень интересное. – К тому же, у него не было выбора.

– Выбор есть всегда, – угрюмо ответила я, пытаясь перевести тему.

К моему счастью, водитель парковал машину, и я могла смело оборвать этот ненужный никому разговор, переведя его в другое русло. Начала с того, какие пожелания у него будут при выборе платья и была немало удивлена предпочтением. Оно должно быть похоже на крестьянскую сорочку. Материал и оторочка на вкус невесты, а вот фасон должен быть именно таким. Я, конечно, на всякий случай уточнила, правильно ли поняла, что там должны быть длинные широкие рукава и маленький вырез, который ничего не открывает. Ответил положительно. При этом глаза горели, как у маньяка.

Всё-таки, идеальных мужчин не бывает. У каждого есть свой изъян.

Алиса уже сидела в салоне свадебных платьев. Задумчиво листая каталог, девушка даже не заметила нашего приближения, и тем неприятнее мне было, когда Ян подошел к ней сзади, закрыл глаза ладонью и шепнул что-то на ухо. Сердце громко застучало, но я натянула на себя улыбку и ждала в стороне, пока молодые вдоволь нашушукаются.

Окинула взглядом светлое помещение с манекенами, на которых красовались пышные белые наряды, сверкающие жемчугами и кристаллами. Внутри засаднило, но я вновь и вновь себя одёргивала. Обещала, что обязательно куплю себе свадебное платье. Он будет без изысков, простое, без всей этой показушной мишуры и очень гладкое на ощупь…

Тихий треск на краю сознания всё нарастал, нагоняя волну паники. Такого со мной уже давно не случалось. Но, ведь я принимаю таблетки! Оглянулась ещё раз, но источника шума в действительности не существовало.