— Я признаю свою вину. Теперь мы можем обговорить уже все тонкости вашего отбытия? Исключая тот фарс, под названием «казнь». Все — таки я так и не могу понять, почему это дело всегда достается мне.

Усмехнувшись, посмотрела на слегка улыбающуюся блондинку, уверенно шедшую следом и не обращавшую внимания на неподдельное удивление окружающих. Ну да, она так привыкла быть язвительно — ехидной, веселой и не заботящейся о последствиях своих поступков, что только те, кто знал ее настоящую, сейчас вздохнули с облегчением. Такая Аста была куда более лучшим и опасным противником.

— Возвращение Асты народу? — вопросительно вскинула брови Ниила, присоединившись к нам. Втроем устроились вокруг стола, материализовав недостающие стулья.

— Не язви, — поморщилась блондинка. Игриво стрельнув глазками в сторону аронта, она поманила его пальцем. — Иди сюда, кошак. Какой бы я не была, увы, такое сокровище досталось тебе и никуда ты уже от этого не денешься.

— И почему я не удивлен? — страдальчески вздохнув, Ри устроился рядом с Астой, обняв ее за талию и положив подбородок ей на плечо. — У меня такое подозрение, что у вас, девушки, в рукаве еще не один козырь спрятан.

— Зачем козырь тем, кто умеет блефовать и всегда может выкинуть докера? — иронично изогнула брови Аста, потершись носом о его щеку. — Кора, что ты планируешь делать с Аэрис?

— Свести к минимуму нашу связь и, по возможности, оборвать ее, — поморщившись, вздохнула, машинально проведя пальцами по кулону, подаренному мне найденышем. — Так будет легче и мне и ей. Затем, когда мы уйдем, а вы разыграете казнь, я хотела попросить тебя отвести ее к… К Сешъяру.

— И что я ему скажу? Милый, ты только не волнуйся, твоя супруга пошла убивать энное количество народу, попросив тебя присмотреть за вот этим найденышем? — съязвила Аста. — Тебе не кажется, что мне могут указать не самый корректный адрес для путешествия?

— Мне кажется, что он вам ничего не скажет. Он знает о воспитаннице, а уточнять, куда я направилась, не имеет никакого смысла. Вернусь, сама расскажу, — пожав плечами, старательно подавила волну неуверенности и страха, вспыхнувшую в груди. Сейчас нельзя допускать даже тени сомнений, даже в мыслях.

— Ты для начала вернись, — Ниила кротко улыбнулась, что не мешало блестеть искоркам лукавства в ее глазах. Впрочем, она практически сразу стала совершенно серьезной. — Когда отбываем? Предлагаю вечером, после захода солнца. И еще. Понадобиться время, что бы все подготовить на месте. Мы вдовеем провозимся слишком долго.

— Что ты предлагаешь? — уже понимая, к чему она клонит, мысленно поморщилась. Шентин, конечно, идеальный вариант в качестве помощника в этом деле. К тому же, он питает нежную и страстно лелеемую «любовь» к Игрокам в целом и Риго в частности.

Вот только сможет ли Ниила его контролировать? Дракон, безумный и обладающий страстью причинять боль тем, кто так или иначе перешел ему дорогу, вполне мог стать не только погибелью Гильдии… Но и моей, и Нилы.

Хотя я уверена, что наше чудовище он не тронет. Она тоже была его страстью, его манией, его Ангелом. Шентин может попытаться убить даже отца, но ей он позволит себя убить, если на то будет необходимость.

— Есть у меня подозрения, что ты уже просчитала ход моих мыслей, — задумчиво протянула Ниила, неосознанно чуть повернувшись боком, давая стоящему рядом Сайтосу больше доступа к своей спине. Насколько знаю, то место, где сделана татуировка — печать, очень чувствительно к чужим прикосновениям и эрхан прекрасно это понял, пользуясь моментом.

— Шентин. Ниила, он может выйти из — под контроля, — постучала ногтями по столешнице. — Ты же понимаешь, у нас нет второго шанса, и никогда больше не будет.

— Но он лучшее, что есть. И он знает их слабые места, — Нил прикрыла глаза, едва ли не мурлыкая под едва ощутимыми поглаживаниями мужчины, стоящего за спиной. — И я смогу с ним справиться, в случае чего.

— Она права, Кора, — Атса коснулась пальцами моего запястья. Точно в таком же жесте, которым я привлекала внимание Ниилы. Давняя привычка поглаживать внутреннюю сторону запястья, при общении с членами семьи, служила жестом доверия между всеми нами.

Вздохнув, закрыла глаза, пытаясь понять, как отношусь к такому выбору, когда его как такового нет вообще. Я уважаю Шентина, я его в какой — то степени даже люблю, понимая, через что ему довелось пройти. Но все же…

Черт. У меня действительно нет других вариантов и все, что оставалось криво улыбнуться, посмотрев на сестер:

— Хорошо.

— Умная девочка, — Аста ободряюще похлопала меня по руке. Откинувшись назад, блондинка сладко потянулась, разминая мышцы. — Мне действительно жаль, что я не могу пойти с вами. Хотелось бы познакомиться с господином Риго.

— Поверь, солнце, лучше не знать его никогда, — грустно улыбнулась, вспомнив, как он манипулировал мной при помощи обломков меча отца. — Ну что? Пойдем собираться?

— Если вам что — то нужно, я могу предоставить все, что попросите, — тихо проговорил Шайтанар, положив мне на плечо свою руку и слегка сжав его.

— Возможно нам понадобятся некоторые зелья, — задумчиво потерла подбородок. И несколько комплектов метательных ножей. Остальное предоставит Нил. Она наш Оружейник.

— Ты?! — удивленно переспросил Ри, с каким — то новым выражением в глазах смотря на наше чудовище. — Так это ты создала их оружие?

— Нужно же чем — то заниматься по вечерам, — беспечно пожала плечами Ниила, насвистывая какую — то легкомысленную мелодию.

— У меня есть зверское желание познакомиться с тобой поближе, — подавив разочарованный вздох, Танорион легонько поцеловал Асту в висок. — Жаль, что уходите.

— Да… Жаль, — тихо шепнул Сайтос, так, что его слышала только я и Ниила, слегка покрасневшая от интонаций, звучавших в голосе демона.

Сейчас, сидя и наблюдая за этими парочками, а еще зная, какими могут быть наедине друг с другом Шайтанар и Селениэль, я испытываю острое чувство зависти и ужасно скучаю по своим мужчинам.

Сжала кулаки, резко выдохнув и гася все ненужные эмоции. После. Мы наверстаем все после, когда можно будет не бояться мечтать о спокойной жизни и наслаждаться вниманием тех, кого любишь. Пока же сосредоточимся на том, что нужно здесь и сейчас.

Плавно поднявшись с кресла, кивком головы попрощалась с товарищами — заговорщиками, сейчас увлеченными друг другом, и вышла из зала, намереваясь заняться Аэрис и объяснить ей все, что будет происходить. Боюсь, малышка может испугаться, не нужно лишний раз доводить ее до грани.

И совершенно не заметила нечитаемый взгляд Шайтанара, машинально поглаживающий небольшой кулон, висевший на запястье и о чем — то думающий. Как и не обратила внимание на то, что рядом с ним сидела Ниэль, положив голову ему на колени и наслаждаясь прикосновениями любимого к своим волосам. Они о чем — то перешептывались…

Только я так и не узнала о чем.