И провинились — это еще мягко сказано.

— Кора? — осторожно позвала Нила, даже не пытаясь вырваться из захвата. Заложенный в ее печать механизм, созданный Хаосом, дал ей возможность всегда преобладать над своей второй сущностью, сделав истинную личность Ниилы доминирующей. В противном случае, тут давно бы уже не осталось ничего целого.

— Все хорошо, чудовище ты наше, — тихо фыркнула, качнув головой и возвращая свое внимание оставшейся парочке. — Я просто хочу задать пару терзающих меня вопросов. И сначала, мне бы хотелось поинтересоваться у вас, наш милый друг Танорион, младший принц Сайтаншесса, каким же таким любопытным образом вы проникли в этот круг?

Официальный, суховатый тон, наполненный изысканной и абсолютно безразличной нежностью. Сейчас мы говорили как… Аристократы. Никогда не думала, что подобное умение пригодиться мне в такой вот весьма неприятной ситуации. Умом понимаю, Ри хотел помочь, он перепугался за свою девушку и действовал так, как считал нужным. Вот только это не оправдывало ни его глупости, в вопросах неизвестной маги и излишней беспечности при ее применении, ни резкого понижения уровня интеллекта в одной хорошенькой, светловолосой головке. Потому что если первый никогда не имел дела с печатями, то у второй было достаточно много времени, дабы, во — первых, понять смысл и основные вехи данного раздела маги, а во — вторых, едва ли не на собственной шкуре ощутить, к чему может привести излишнее невежество.

— Мне просто показали один из самых простых способов взломать защиту, — неохотно откликнулся аронт, избегая смотреть мне в глаза. — И он действительно не тек уж…

— Сложен? — любезно закончила за него предложение, с трудом сдерживаясь от такого простого и понятного любому учителю порыва, как надрать уши этому мальчишке. Одно останавливает, вряд ли он поймет что — то, вбитое такими методами убеждения. Скорее будет остроухость собственную беречь, как зеницу око.

Предчувствуя грядущие неприятности, Аста попыталась переключить мое внимание на себя, дернув за рукав и даже начав говорить:

— Кора, я думаю…

Под моим вкрадчивым и просто — таки любящим взором блондинка стушевалась и замолчала, опустив взгляд. Она верно оценила мое отношение к своему поступку, хотя думать надо было раньше, прежде чем делать!

— Танорион, я хочу кое — что показать вам, — сделав шаг назад, вытащила из небольшого кармашка маленькое зеркальце. Положив его на пол, в точности повторила ту печать, которую использовал кошак, как бы «случайно» неправильно нарисовав один из изгибов. Только знания о последствиях такого поступка помогли вовремя отдернуть руку, прежде, чем зеркальце, такое невинное и безобидное, окутало темно — алой похожей по консистенции на желе массой. Черная вспышка. Резко запахло металлом и вот уже перед нами появилось существо, похожее на богомола из маленьких серебристых осколков зеркала. Вот только стоило ему подняться на задние лапки и расправить крылья, как в нас полетели острые как лезвие меча иглы, оставляя мелкие и в тоже время очень болезненные раны.

Прежде, чем количество таких ранок стало критическим, между нами и получившимся результатом небольшого, показательного опыта выросла стена из полупрозрачного, голубоватого льда, а само же насекомое оказалось в плену водной сферы.

— Не люблю букащек, — честно призналась Ниила, пожав плечами. Цепи давно уже исчезли, максимальное время их действия минуты три, но никто из них даже не попытался двинуться с места, а Танорион так вообще заворожено смотрел на богомола, пытавшегося вырваться из плена. Чуть поведя бровь, Ниила оскалилась и резко сжала кулак, все еще закованный в перчатку. По сфере прошла рябь и шар воды превратился в лед, подвешенный над полом. Стремительный поворот кисти и ловушка рухнула вниз, разлетевшись на сотни, тысячи осколков вместе с созданным мной чудовищем.

— Спасибо, Нил, — благодарно улыбнулась ей, невольно поежившись. Меня всегда несколько пугала ее власть над стихией Льда, никогда не бывшей основной в Аранелле. Радует и успокаивает только то, что она на нашей стороне…

Как бы глупо и банально не звучала данная фраза.

— Всегда к вашим услугам, — коротко кивнув, Ниила отошла в сторону, щелчком пальцев снимая щиты. Сайтос оказался рядом с ней за какие — то пару секунд, не касаясь, но внимательно осматривая наше чудовище. Кожистая стрелочка на хвосте ходила из стороны в сторону, пока Ниила что — то т ихо, едва слышно говорила эрхану. Заметив такое выражение его нервозности, она поймала пальцами хвост демона и осторожно, ласково погладила кончик. С пальцев сестренки слетали едва заметные сиреневые искорки.

Мягко улыбнулась, чувствуя, как в груди растекается радость за нашу любимую малышку. Хорошо, что она нашла свое счастье, пусть им оказался демон, которого мне лично хотелось видеть в самую последнюю очередь на данном месте.

— Что это было? — упавшим голосом поинтересовался Танорион, видимо, оценив возможные для себя последствия, коли бы он допустил ошибку вроде указанной мной.

— Это? Печать. Та, что ты использовал. Только вот там был всего один неправильный завиток, наклон неверный, — пожала плечами, снова посмотрев на аронта.

Опущенные уши, взгляд уткнулся в пол. Всем своим видом младший принц Сайтаншесса выражал осознание вины, невольно вынуждая смягчиться. Сейчас он так похож на Рагдэна, когда тот что — то натворит, а я поймаю его на месте преступления.

— Ри, — вздохнув, потрепала его по волосам, — печати хороши в том случае, когда ты знаешь, как их использовать и готов к возможным последствиям своей ошибки. И дается мастерство печатей далеко не каждому. Концентрация, контроль магии и сил, память и способность отдавать дань, коли дело того потребует. Это лишь малая часть данных, необходимых, что бы хотя бы начать учиться. Я безусловно рада, что у тебя вышло… Но я точно надеру чью — то задницу! — повернулась к Асте. — Ты!

— А что я? — невинно захлопала глазами блондинка, все же отступив на шаг назад. — Я же умею!

— Да — а–а… Ты просто мастер, — язвительно протянула, уперев руки в бока и медленно наступая на Асту. — А еще это единственные печати, которые ты в принципе не можешь испортить, потому как нам с отцом удалось вбить их в тебя, используя все доступные подручные средства, в том числе и банальную скалку, дабы стучать по твоему лбу! Ты, зараза блондинистая, хотя бы отдаленно понимаешь, что с ним могло случиться, а? Нет, я понимаю, может он тебе любимую мозоль оттоптал не по — детски, и ты решила отомстить за свою поруганную честь… Но какого драного лысого ежика ты выбрала именно такой способ?!

— Кора, я…

— Нет, ты мне скажи, куда делись твои мозги?! Сколько можно строить из себя идиотку, а?!

— Да я никого не строю!

— Рассказывай это тапочкам Хаоса! — отмахнувшись, закрыла глаза рукой и покачала головой. — Я все могу понять, сестренка… Тебе так проще жить, проще притворятся глупой. Но сколько раз можно просить тебя не заигрываться?

Тяжелый вздох и усталый, но спокойный и привычно скучающе — серьезный голос Асты в ответ нисколько не удивил: