– Будут, ещё как будут. Но, если не за это, так за другое!

С меня капало как с белья, что только, что постирали и повесили сушиться, а его голосок напомнил мне маленького сверчка за печкой или кузнечика, сидящего, в траве. С радостью перешагнув порог жилища, я моментально оказался в плену его улыбки.

– Берт – так меня зовут друзья, – я протянул ребёнку мокрую руку.

– Первый раз слышу такое странное имя. А как вас зовут по-настоящему?

– Зовут меня Берт, и другого имени у меня нет пока, а где родители, спаситель мой? Где братья с сёстрами? – снимая шляпу и плащ, спросил я.

– Родители ушли в лес и пока не возвращались. Наверное, снежная королева застала их там, и они решили переждать снегопад, спрятавшись под деревом. В семье я один. У меня нет братьев и сестёр. Наверное, мои родители никак не могут договориться с птицей Тсиа.

Дети в долине верили, что Тсиа самая добрая птица. И она, в своём длинном клюве приносит по ночам детей. Когда Тсиа летит к дому, её сопровождают другие птицы. Если её сопровождает Филин, то ребёнок будет мудрый и ответственный. Если ласточка, то весёлым и задорным. Про каждую птицу в долине была сложена своя легенда. Можно было запросто слышать от мамы любого ребёнка: «Ястреб ты мой! или «Мой воробышек!». Как выглядела птица Тсиа, никто в долине не знал. Дети её рисовали, как хотели. Главное все знали, что у неё длинный клюв и рядом с ней летит другая, известная всем птица. Рисуя подругу птицы Тсиа, малыши просили братика или сестричку похожую на неё. Когда ребёнок говорил, – «Мои родители поругались с Тсиа», – это означало, что он один, и уже давно в его доме не было слышно плача младенца.

– Может быть, твои мама и папа с ней не поругались, а просто времени нет поговорить, – заметил я, прислонившись к печи.

Почувствовав тепло по всему я развеселился. Тем более, рядом был приятный собеседник, малыш Эйтан. Я бы прямо в печку залез и грелся там, пока не закончиться снежная буря!

– Вам будет всё равно уже тогда, закончится снег или нет, потому что вы сгорите! – рассмеялся Эйтан. – Лучше оставайтесь здесь, рядом с печкой. Вы такой смешной, и у вас такая красивая белая борода. Вы, что волшебник?

– Нет, но с парочкой волшебников я знаком.

– Волшебник может быть только один, все остальные его прислуга. Смотри сюда.

С этими словами, он достал из-за печки холщёвую сумку зелёного цвета. Из сумки прямо передо мной на пол выпало множество кусков коры лесного дерева Пхия. В нашем лесу, в долине можно было встретить деревья без коры у основания ствола. Кора отрывалась большими кусками, и дети пользовались ею как пергаментом для рисования. Снимая кору с дерева, они обычно произносили заклинание: «Прости меня лес, прости Пхия, у тебя отрастёт новая кора».

Дети всегда хотят быть хорошими, просто у них это не всегда получается или мы взрослые им не даем быть лучше. Перебирая разбросанные куски коры на полу, Эйтан, явно что-то искал. Все они были разрисованы черными угольками, меня переполняло любопытство, что там, и кто там был нарисован.

Через некоторое время он нашел и дал мне самый большой свой рисунок. На коре дерева был нарисован трон. На троне сидел человек, как и я, с длинной бородой (так как рисунок был сделан угольком, нельзя было понять какого цвета борода). Вокруг него стояли люди.

– Вот видишь, – он один на троне, а все остальные рядом тихо ждут его приказов. В долине краски стоили огромных денег, и дети рисовали угольками из печки.

– Ты уверен, что это волшебник?

– Конечно. Уверен. Я сам видел.

– Где? На этот раз, не удержавшись от смеха, я начал смеяться прямо при нём. Зная, что этого нельзя делать.

– Во сне видел. Не будет же сон меня обманывать. Он же не мои родители и тем более не дедушка и не бабушка. Я тем временем стал рассматривать другие рисунки, на которых были дети и солнце.

– Это твои друзья?

– У меня нет друзей, со мной никто не играет.

– С тобой не играет? Теперь я тебе не верю. Я не видел малыша веселее тебя, во всей долине. А я, знаю, наверное, всех.

Я прекратил смеяться и сделал серьёзный вид.

– Родители мне тоже так говорят. Но они меня обманывают, потому что дети со мной не хотят дружить. Говорят, я много вопросов задаю и слишком серьёзный. Он присел и стал назад в сумку убирать свои рисунки, будто стеснялся и быстрее хотел спрятать.

– А, вы верите мне, что волшебник один?

– Верю, конечно, верю.

– Как бы я хотел с ним встретиться! Он так же одинок, как и я. Все его обманывают, как и меня. Мы бы нашли, о чём поговорить. Как думаете?

– Уверен, что вы смогли бы даже подружиться. Мне захотелось его обнять. Именно про таких детей говорят бабушки: «сладкий мой, мальчик». У меня даже не возникло ни каких сомнений, что кисточка сделала правильный выбор, и я подарю её именно ему.

– Правда? А, где живёт волшебник? Почему он ко мне не заходил? Только пару раз, во сне. Он, наверное, как и все взрослые, занят более важными делами, а ночью отдыхает и не видит снов.

– Ты знаешь, я не волшебник, но у меня есть подарок для тебя. – Хочешь, увидеть?

Глупый вопрос, конечно.

– Да. – Вылезая из-за печки, но уже без сумки, ответил Эйтан.

– У меня есть для тебя кисточка. И она волшебная, – произнёс я торжественно, и увидел, как в глазах ребёнка вспыхнул огонек живого интереса.

– Правда? – он протянул руку к кисточке. Улыбка сразу исчезла с его лица. – И, чем она волшебная? Что мне с ней делать, красок-то у меня нет! Вы хоть раз спрашивали в городской лавке, сколько они стоят?

– Я же тебе сказал. Кисточка волшебная. Если ты дотронешься до травы, – следующий мазок твой будет зелёный. Покажешь солнцу, – сможешь рисовать жёлтым. Ну, а с твоей фантазией, я думаю, ты найдёшь миллион красок!

– Правда? – И он притронулся кисточкой к моей бороде и сделал первый штрих на деревянном столе. Увидев полоску белого цвета, он затанцевал, запрыгал и начал напевать весёлую детскую песенку. Закончив танец, он поманил меня рукой, и подбежав ко мне, дал понять, что хочет, чтобы я наклонился. Он обнял меня так сильно, что у меня заболела шея.

– Отпусти, мне больно! Я, по-моему, был рад ещё больше, чем Эйтан. Неожиданно, мальчуган меня отпустил и заплакал, протягивая кисточку.

– Забери! Мне это не надо!

– Почему?

– У меня её всё равно отнимут. И я буду потом плакать, и вспоминать, про неё.

– Обещаю, не заберут. Она волшебная и будет слушаться только тебя. Для остальных это будет просто кисточка. Но, я тебе не рассказал самого главного, всё, что ты нарисуешь, оживёт на следующий день, и ты будешь хозяином рисунка. Но…