— А кто первый велел меня раскрасить?!

— Да, но только в этот раз. Если накрасишься еще раз, то поступишься своими принципами.

— На телевидении нет принципов.

— Юлька права, — вмешалась Анжелика. — Само собой, помогу. Давай телефон, завтра пробежимся по магазинам.

Марк вспомнил, кто начальник, и покачал головой:

— Завтра рабочий день.

— А это тоже работа, — строго сказала его ассистентка. — Все — ради клиентов.

— Мы получим бездну удовольствия! Я знаю замечательный бутик, где мы найдем все, что тебе нужно. У них замечательные вещи. Даже для женщин с маленькой грудью.

— Мартышкин труд! — К ним приблизилась Лариса. — Ты же не так наивна, дорогуша, и не воображаешь, что новое платье тебя настолько приукрасит?..

Кое-что Ларисе можно и позволить. Роль стервозины удается ей куда лучше любой другой актрисы.

Юля молча помахала перед ней конвертом, выразительно фыркнув:

— Зеленая, милочка!

Лариса улыбнулась, продемонстрировав все свои тридцать два прекрасных белых зуба.

— Завтра будет завтра.

Она повернулась к Марку, надо сказать, чуть ли не прижимаясь к нему.

— Рада тебя видеть! Я до сих пор не поблагодарила тебя за ужин!

— Да, конечно, — поперхнулся он. — Было очень приятно.

Юля с интересом смотрела на них. Нет, она не ревнива. Виленский за эти три года встречался со многими. Но ни к одной он не ходил на свидание более двух раз. У него были цели в жизни, но — насколько Юле было известно — долгие, обязывающие к чему-то отношения с женщинами в число его приоритетов не входили. Вот по какой причине она не считала его безупречным. Она желала определенности и отношений надолго.

Сейчас надо сконцентрироваться на Ларисе. Может быть, надо поучиться чему-нибудь у нее. А та пустила в ход все средства обольщения, которыми владела в совершенстве, как японский самурай — самурайским мечом. Юлька жадно впитывала в себя, словно губка, все: как соперница ненароком касается рукава Марка, как склоняется к нему, как обдуманно выставляет свое тело на обозрение, чтобы навести его на определенные мысли. И у Юльки не возникло даже тени сомнения, что мысли Марка примут нужное направление.

Но, надо отметить, поведение Ларисы казалось абсолютно искренним и спонтанным.

— Нам нужно повторить наш ужин, — промурлыкала она. — Если я не выйду замуж за Феликса.

— С удовольствием.

— До следующей недели, милые дамы.

Лариса повернулась к ним спиной и, слегка раскачиваясь на высоких шпильках, направилась к выходу. На Карскую умение ходить на каблуках всегда производило огромное впечатление. Надо бы и ей попробовать себя в этом искусстве. Как только она купит себе пару таких туфель.

Потом ей пришло в голову, что сейчас разумнее всего посмотреть на Марка — по стратегическим соображениям — с гневом. Хотя на самом деле она не сердилась на него, но и облегчать ему жизнь не собиралась.

— Ну, в чем дело? Я сказал всего два слова.

Она так же молча и гневно не сводила с него глаз.

— Так нечестно, — ответил он на ее невысказанный упрек.

Ее глаза превратились в щелки.

— Да ничего и не было. Она хотела только позлить тебя, Юльчик!

— Мне кто-то обещал мороженое.

— В случае поражения. А ты на белом коне. Тебе и платить.

Юля мрачно смерила его взглядом с ног до головы.

— Хочешь с нами, Анжелика?

— Куда?

— Поесть мороженого.

— Что-о? Ты имеешь в виду это, где много калорий?

— Ну да, именно это! Когда ты ела его в последний раз?

— Не помню, — прошептала Анжелика, как будто совершала грех, уже только думая о мороженом.

— Оно очень вкусное, — искушала ее Юля.

— Может, у них есть что-то, где калорий поменьше?

— Нет! Там есть только холодный, сладкий, ужасно вкусный пломбир!

— С шоколадной крошкой! Или с живой клубникой! — невинно добавил Марк.

— С шоколадной крошкой, — повторила Анжелика так мечтательно, как будто они говорили о бриллиантах Лизки Тейлор.

— Я приглашаю! — продолжала уговаривать триумфаторша.

— Ну ладно, пойду, у меня стресс, — позволила себе поддаться на уговоры Анжелика.

Юля заулыбалась. Ее новая подруга, может быть, и не получала призов на олимпиадах по математике и физике, но зато была настоящий художник. И Юля решилась доверить свое лицо, свои волосы и всю себя именно ей.

Она надеялась, что Анжелика сумеет достойно выполнить возложенную на нее почетную миссию.

— Выходи сейчас же! Как я могу судить, идет тебе платье или нет, если ты торчишь там? — бесновалась Анжелика.

— Оно мне не идет, — донесся из-за занавеса приглушенный голос Юльки.

— Ты все время твердишь это!

— Да правда!

Юля растерянно смотрелась в зеркало. Платье без бретелек пурпурного шелка облегало ее, как вторая кожа, и едва прикрывало трусики. Когда девушка пыталась хоть слегка потянуть его вниз, из выреза выпадала ее небольшая грудь.

Анжелика отдернула занавес в сторону, и Юля испуганно прикрылась руками.

— Ты права. Не идет.

— Вот и хорошо, — обрадовалась Юля. — Ну почему ты не позволяешь мне купить хорошенькое черное маленькое платье для коктейля?

— Потому что надо сразу привлечь к себе внимание.

— А какой цвет у тебя?

— Черный. — Потупилась Анжелика. — Но я и так заметная. Мне можно. — В руках она держала очередное платье для своей жертвы. — Ну-ка, прикинь-ка это!

Юля решила, что сейчас самое время взглянуть фактам в лицо. Чудес не бывает, и никакое платье не сделает ее красавицей. Она скептически изучала себя в большом зеркале: белая кожа, черные волосы и тонкое, как тростинка, тело. Правда, хоть грудь имеется — ну ладно, назовем это условно грудью — но не слишком выдающаяся.

Принесенное платье было алым. Как пламя. Она неохотно влезла в него. Оно застегивалось на шее, а руки и плечи были обнажены. Но оно хоть доходило до колен, и то слава Богу! Когда она повернулась спиной к зеркалу, то издала душераздирающий вопль:

— А где спинка?!

Анжелика испуганно заглянула в кабину.

— Ну что еще?

— Платье не дошили, — растерянно смотрела на нее Юлька.

— Глупышка, это фасон такой! Покрутись-ка!

Жертва собственного и чужого тщеславия повернулась, и подруга одобрительно присвистнула.