— Вы привыкли добиваться своего, так? А в данном случае вам хочется затащить меня в постель. Уезжайте.

— В данном случае мне хочется просто приятно провести время за ужином и душевной беседой. Ничего более. Хотите, я вам заплачу?

— Вы уверены, что у вас есть эта самая душа, чтобы вести подобные беседы? Какие к чёрту деньги?! Я для вас проститутка, что ли?!

— Вы для меня ангел, Юленька. Самый настоящий. — Я просто не знаю, как вас ещё уговорить, — пожимаю плечами.

— Никак. Я не намерена приглашать вас в гости, Владислав Юрьевич.

— Жаль, — вздыхаю. — А я так надеялся на приятный вечер.

— Зря, — и с этими словами она скрывается в доме.

Что же, я знал, что примерно так и будет. Сажусь в машину и жду, когда один из телохранителей по-тихому лишит эту строптивицу электричества. Я никогда не сдаюсь и сейчас не намерен. Мужик отрабатывает отлично. Через десять минут слышится треск, и в Юлином доме вырубается свет. Она выскакивает на порог и пытается понять, что произошло, а потом агрессивной походкой двигается к машине.

— Это ваших рук дело? — шипит.

— Что? — прикидываюсь валенком.

— Вы испортили мне проводку?

— Считаете, мне заняться больше нечем? Я что, по-вашему, буду лазить по бурьяну в дорогущей одежде, чтобы перерезать вам провода? Это слишком, Юлия, даже для меня.

Девушка закусывает губу.

— Нужна помощь?

— Можно подумать, вы разбираетесь в электричестве.

— Не разбираюсь, но могу глянуть. Вдруг там и разбираться не в чем. В крайнем случае вызову специалистов.

Юлия мнётся. Она что, боится темноты? Вот это удача.

— Ладно, — сдаётся. — Но это ничего не значит.

— Конечно, — киваю и выхожу из машины. — Где тут у вас щиток? Я слышал хлопок.

— За домом.

Достаю телефон и включаю фонарик.

Под ногами шуршат жухлые листья, пахнет яблоками и сырой землёй. Непривычно, но приятно. Мы заходим за дом, и я с умным видом открываю щиток.

— У вас тут провода оплавились. Хорошо, что замыкание не привело к пожару. Моими усилиями это не починить.

— Жаль, — натурально огорчается девушка.

— Но могу составить компанию. Ночью в деревне да без электричества жутковато. Тем более одной, — давлю на фобию. И срабатывает, чёрт подери!

— Хорошо, — сдаётся она.

— Отлично. Не придётся ужин выкидывать, да и вино больше женщинам подходит. Я не любитель, если честно, — смеюсь, придавая нашему общению нотку лёгкости. Юля должна расслабиться.

Она приносит дрова и разводит огонь в камине, а я расстилаю мохнатый плед на полу и выставляю снедь. Идеальный романтический вечер.

Осматриваю «хоромы» Домишко маленький, но чистый и уютный. Удивляет то, что на полу лежит паркет.

— Присаживайтесь. Давайте выпьем за совпадения, — поднимаю бокал.

— Вы верите в судьбу? — тихо откликается она. Вид у девушки задумчивый. Сейчас никакой агрессии с её стороны. Огонь отбликами золотит ей волосы, играет тенями на лице, делая Юлю настоящей сказочной феей. Или всё-таки ведьмой?

Склоняю голову, смотря на языки пламени. А за окном, тем временем, начинается дождь.

— Не знаю, — отвечаю честно. Никогда не задумывался над этим.

— А я вот часто размышляю на эту тему в последние дни.

— Хотите намекнуть, что это связано со мной? — издаю смешок.

— Я прямо вам об этом говорю.

— Приятно, что вы обо мне думаете, — протягиваю девушке бокал.

— А мне не очень, — хмурится она. — Я с мужем раньше никогда не ругалась, а сейчас мы постоянно на ножах из-за ваших выходок.

— Любите его?

— Очень, — признаётся Юля.

В грудине ощущение, что ножом полоснули.

— За что?

— А разве любят за что-то? — она пристально смотрит на меня.

— Ну, положительные качества в партнёре ведь должны присутствовать, иначе, где логика? Разве можно отдать своё сердце отвратительному человеку? Скажем, алкоголику, наркоману или инфанту, неспособному даже о себе позаботиться?

— Курт Кобейн был наркоманом. Считаете, что такого человека не за что было любить?

— Интересный взгляд, — хмыкаю.

— Мой дядя употреблял алкоголь, воровал, лгал, но, когда находился в трезвом состоянии, был просто душой компании, остроумным и добрейшим человеком.

— Возможно, я ошибаюсь в своих суждениях, — развожу руками, показывая, что она меня убедила. А если рассматривать убийц. Маньяков тоже есть за что любить?

Юля задумчиво смотрит на огонь, отпивая вино.

— Не знаю. Возможно, здесь я должна согласиться с вами. Но в любом правиле должно быть исключение.

В который раз ловлю себя на мысли, что кайфую от простой беседы с этой умной женщиной. Мне даже мужчины редко попадались, с которыми интересно было поговорить. Плюс ко всему, Юлия делает это на равных. Не заискивая, не кокетничая и не пытаясь понравиться. Она плевала на мой статус, хотя ведёт беседу исключительно вежливо. Даже когда злится.

— Угощайтесь, — указываю на корзинку с тарталетками.

— Из ресторана?

— Конечно.

Она встаёт и уходит, а появляется с небольшой тарелочкой в руках. На ней домашний пирог, присыпанный сахарной пудрой.

— Шарлотка, — улыбается. — К вину должна подойти.

— Хотите сказать, что сами испекли?

— Я не привыкла ходить по ресторанам.

— Это упущение вашего мужа. Вы достойны самого лучшего.

— Разве в ресторанах счастье? — отбивает мой выпад в сторону Романа.

— Нет, конечно. Но комфортная, обеспеченная жизнь — это одно из его составляющих.

Юля пожимает плечами, давая понять, что не согласна, но спорить у неё нет желания.

Глава 8

Владислав

Непогода внезапно набирает обороты. Дождь лупит по стёклам как сумасшедший. Даже меня немного пробирает. Деревья скрипят под натиском ветра, и все звуки перемешиваются в причудливую, жутковатую какофонию. Видно, что Юле страшно. Она взяла палантин и кутается в него, словно пытается закрыться от внешнего мира.

— Расскажите что-нибудь о себе, — просит, нарушая затянувшееся молчание.

— Википедия справится с этим лучше, — смеюсь.

— Там сухие факты. Мне же хочется прикоснуться к вашей душе. Она у вас есть, Владислав Юрьевич? — девушка выгибает бровку, бросая мне вызов.

— Я в детстве ездил к деду с бабкой на такую же дачу, — говорю первое, что в голову приходит. — Родители много работали и сплавляли меня на всё лето. Я, в общем-то, против не был. Мне нравилось ходить на рыбалку с дедом. Да и друзья водились. Такие же курортники. У меня было нормальное детство, Юлия. Я не родился с золотой ложкой во рту.

— Я считала иначе.

— Думаете, обычному человеку не выбиться?

— Честно говоря, так всегда и считала. Для того чтобы достичь таких высот, как у вас, необходим определённый старт, вложения, связи.

— Или упорство и большое желание выбраться из нищеты.

Девушка смотрит в свой бокал, размешивая вино. Ветер начинает выть, словно собака Баскервилей.

— Наверное, нам лучше лечь спать, —