— Снова? Зачем? — вздыхает она, но букет принимает, а потом относит его на работу.

Точно домой не понесёт. Улыбаюсь, дожидаясь её возле автомобиля.

Девушка выбегает спустя несколько минут. Какая-то встрёпанная, разрумяненная. Интересно, что могло произойти за столь короткий промежуток времени? Надеюсь, она сейчас не отправит меня восвояси?

Но вопреки моим страхам Юля садится в машину.

— Как у вас дела? — завожу ничего незначащий разговор.

— Всё хорошо. Владислав Юрьевич, вам заняться больше нечем, как возить меня по ресторанам? Я видела по телевизору, насколько вы занятой человек.

— Не думаете же вы, что я безвылазно сижу на работе? — улыбаюсь.

— Не думаю. Ещё ночью по дождю на мотоцикле гоняете.

— Есть такой грех, — про себя добавляю, что он далеко не единственный.

— Надеюсь, после того случая вы стали осторожнее.

— В определённых смыслах, — отвечаю расплывчато.

Сам каждый жест Юли ловлю. Пытаюсь не пялиться на неё слишком открыто, чтобы не спугнуть. Делаю вид, что мы действительно едем на обед благодарности.

— Я хотела вам отдать, — неожиданно произносит Юля, доставая коробочку с браслетом.

— Вам не понравился подарок? Я могу поменять.

— Не стоит. Я просто не могу его принять этот «милый сувенир», — выделяет последние слова саркастичной интонацией.

— Почему? — приподнимаю одну бровь, в упор глядя на девушку. Мы как раз подъехали к ресторану.

— Это неправильно. Браслет слишком дорогой и замужней женщине некрасиво принимать такие подарки от неженатого мужчины.

— От женатого приняли бы? — интересуюсь с ноткой веселья.

— К чему подобные шутки? — хмурится Юля, укладывая коробку мне на колени.

Резко перехватываю её запястья и буквально млею от этого прикосновения. Девушка с тревогой смотрит на меня. Замерла и даже, мне кажется, дыхание затаила.

— Я не возьму его назад. Вы меня обидите своим отказом. Не хотите носить — не надо. Можете положить его в сундук и передать дочери по наследству. Думаю, она не будет против такого подарка. За него небольшую однушку в Химках купить можно. Будем считать, что это мой вклад в будущее вашей дочери.

— Однушку? — оторопело шепчет Юля. Явно не ожидала, что браслетик настолько дорогой. Видимо, она привыкла мыслить другими цифрами. — Тогда тем более заберите!

— Не заберу, — качаю головой, поглаживая большими пальцами её запястья. Юля вздрагивает и отдёргивает руки, как будто из транса выныривая. — Если попытаетесь оставить его в машине, то снова пришлю его к вам домой курьером.

— Это было очень некрасиво с вашей стороны, — холодно говорит девушка, засовывая коробочку обратно в сумку.

— Что именно? — прикидываюсь валенком.

— Прислать мне подарок, зная, что мужу это не понравится.

— Сильно бесился? — не получается скрыть любопытства в голосе.

Юля хмуро смотрит на меня, поджав губы.

— Извините. Я не хотел, — вздыхаю притворно. — Не подумал как-то. Пойдёмте, а то вам на работу скоро. Мы рискуем не успеть с обедом. Будет очень обидно, — тороплюсь перевести неприятную для девушки тему.

Глава 6

Юлия

Громов вызывает у меня какой-то глубинный страх. Подсознание кричит, что от этого человека лучше держаться как можно дальше. Он галантен, обходителен и всеми силами стремится доказать, что все поступки с его стороны — всего лишь благодарность. Но я почему-то не верю.

Что-то мне подсказывает, что у этого человека есть скрытые мотивы, только понять не могу какие. Зачем я Громову? Обычная, ничем не выделяющаяся женщина с мужем и ребёнком. Миллионерам разве такие нравятся? Не думаю. Тогда, что ему от меня надо?

Открываю меню дорогущего ресторана и стараюсь не ёрзать на стуле от ощущения неловкости. Я одета совершенно не к месту. Скромно и бедно. Эти стены привыкли принимать других посетителей — таких как Владислав. Цены в меню меня ещё больше нервируют. Одно блюдо по стоимости вытягивает на четверть моей заработной платы.

— Я буду кофе и пирожное, — наконец решаюсь.

— Юлия, вы меня обижаете. Я привёл вас сюда не для того, чтобы оставить голодной.

— Я больше ничего не хочу, — отвечаю упрямо.

Громов подзывает официанта и заказывает две утиные грудки под каким-то соусом и салат.

— Десерт будет позже, — улыбается, но я не отвечаю ему взаимностью. Меня его настойчивость всё больше нервирует. — Юлия, а расскажите немного о себе. Как-то неловко сидеть в тишине, не находите?

— Я вообще чувствую себя не в своей тарелке. Молчание не усугубит ситуацию, — говорю сухо.

— Отчего же?

— Оттого, что… а, впрочем, неважно, — отмахиваюсь. Не хочу объяснять очевидные вещи.

— Не привыкли к таким заведениям? — проявляет прозорливость Громов.

— Совершенно. Я не вашего поля ягода.

— А вы знаете к каким полям я тяготею? — в голосе мужчины появляются весёлые нотки. Он со мной играет и это начинает бесить.

— Догадываюсь. Точно не к таким, где произрастают подобные мне растения. Ваш круг должен кричать о статусности. Лощёные барышни в дорогих платьях и украшениях. Пустые куклы или хитрые стервы, но точно не простушки вроде меня.

— Вы себя недооцениваете, — Громов отпивает воды, и даже это у него выходит элегантно.

— Отнюдь. Просто эта ценность немного разная. Скажем, всё равно что сравнивать кислое и мягкое.

Громов издаёт смешок.

— Одно я вижу точно — вы очень умная девушка и умеете вести беседы. Люблю острых на язык женщин. С ними не бывает скучно.

— Спасибо за комплимент, но думаю, сегодня единственный день, когда вы можете насладиться остротой моего языка, — кошусь на официанта, который выставляет перед нами блюда.

Теперь Громов совсем не сдерживается. Его смех мягко разносится по залу.

— Очень жаль, — вздыхает он. — Но вы так и не рассказали мне о себе.

— У меня сложилось впечатление, что вы знаете всё о моей жизни. Чем я могу вас удивить?

— Не знаю, — даже не пробует отпираться мужчина. — Мне интересно, что вам нравится в жизни. Не может же быть, что она ограничивается только домом и работой.

— Отчего же? Это было бы слишком уныло?

Громов пожимает плечами.

— Это было бы слишком похоже на меня, а вы не такая, — ошарашивает он меня своим ответом.

— Я люблю тихую осень и родительскую дачу. Иногда приезжаю туда в одиночестве и сижу у камина или брожу по кромке леса, собирая грибы, — прикидываю, что для миллионера такие занятия должны быть скучны.

— А я не люблю одиночество, — задумчиво говорит он. — Какая в нём прелесть?

— Каждому своё. И я не говорила, что люблю одиночество. Мне нравится иногда уехать из суеты большого города, отрешиться от проблем и просто побыть наедине с собой.

— Я бы тоже хотел попробовать. Пригласите к себе на дачу? — задаёт мужчина очень странный вопрос. Он шутит?

— Нет, —