легко и просто, будто бы нужна была тема отвлечься от личной драмы. Да и, высказавшись вслух о своих жертвах, Ксения чувствовала тягу отпустить и эти знания. – Итан Майерс создал Искусственный Интеллект, но это, я думаю, вряд ли кого-то из нас удивит, человеком он был непростым. Но этот ИИ решил сделать так, чтобы человечество чему-то научилось. Наивности не занимать. Тогда были изобретены нанороботы, которых, что вновь не удивляет, невозможно найти при нашем оборудовании, ведь большая часть поставлялась монополией ЦРТ.

– Искусственный Интеллект. Есть доказательства?

– У меня нет. Но есть тот, кто смог найти доказательства наличия нанороботов. – Генерал со всей серьезностью безмолвно требовал ответа. – Эхо.

Генерал не смог сокрыть удивления, но только не причинами и мотивами, а именно именем. Ксения сразу же это подметила, начав тонуть в слишком плохом предчувствии, но генерал сказал наперед, стараясь прервать ее фантазию:

– Я разговаривал с Эхо час назад. Он предоставил убедительную программу помощи выжившим. – Лицо Ксении исказилось злостью. – Я одобрил. И прежде чем ты начнешь, я напомню: треть населения планеты умерла в четыре часа и две минуты дня. Большая часть из выживших находится в Мегаполисе, и даже если здесь мы сможем навести порядок, то независимые государства, там, справляются с этим инцидентом по-своему. Вся цивилизация разваливается на глазах, и мне нужны любые средства не просто для объединения разрозненных, но и для скорого возвращения к околоестественному быту. Важен буквально каждый налаженный мост, дабы спасти остатки человечества.

Шокировал ее не сам факт сотрудничества с Эхо или ему подобными: ведь и правда, положение ныне самое неординарное, настоящее же потрясение исходило из-за бесполезности всей ее работы по избавлению Мегаполиса от виртуальной секты этого фанатика.

– Ты возьмешь этот проект на себя. – Внутри нее от таких слов начал просыпаться тот самый жестокий нрав, но усталость взяла слишком многое, и она лишь сверлила генерала яростным взглядом. – Именно из-за твоей неприязни к Эхо. Думаешь, я верю ему на слово? Не больше, чем тебе. Вся эта история с Бенджамином меня не впечатлила. Единственное, что я знаю о нем, – это с твоих слов, следовательно, я никак не могу вычеркнуть его из уравнения, как и Итана. А разница между тобой и Эхо в моих глазах слишком мала, уж очень много вы говорите, да только подтвердить не можете, а без этого в нашем положении никак. Я не могу рисковать, все и так держится на честном слове.

– Я смогла подтвердить его исследования нанороботов в его долбаных лабораториях! Все в сети, это случилось…

– Там ничего нет. Возможно, все подчистили, но моя техническая группа пока что подобного не заметила, на чем мы и закончили.

Ксения не знала, что сказать: все было слишком просто, от того и ненавистно.

– Ты не представляешь, какое на меня оказывают давление. Я выделил время и пришел лично лишь по одной причине – ты владелец пакета акций ЦРТ! Ты дашь мне весь доступ и не будешь мешать, потому что иначе мне будет необходимо запереть тебя, дабы взять все силой, а знаешь почему? Мы сейчас в том положении, где ни в коем случае нельзя дать волю кому-либо, кто не разделяет наши цели и идеалы. Ты прекрасно знаешь своенравность ЦРТ все эти годы – более такого не будет.

– Вы собираетесь вводить Железную армию?

– Еще нет. Но меня к этому подталкивают.

– Хорошо. Пока их нет на наших улицах, я поддержу вас.

– Не самые мудрые слова, Конлон. Уж точно не в нашем положении.

– Цените мою честность, генерал.

– Искусственный Интеллект. – Генерал ожидал подтверждения.

– Я все это знаю со слов Бенджамина. Он обвинил Итана в желании создать мировую проблему, которая позволит людям объединиться перед единым врагом в лице ИИ.

– Значит, между ними был конфликт? Один решил за весь мир, а второй был против этого?

– Я точно не знаю. Все это странно. Если и так, то где великий голос диктатора? Или же образ хотя бы? Просто… Итан бы не стал все уничтожать ради уничтожения, такой подход не для него.

– Откуда ты знаешь?

– «Не тот человек».

Генералу не особо понравилась возвращенная фраза.

– Если нанороботы – правда, то в ЦРТ должен быть способ найти их и ликвидировать. Что-то знаешь?

– Да ничего я не знаю! Бенджамина не стало на моих глазах, и я не знаю, чего он добивался. Я осталась одна, там, наедине со всем этим!

– Успокойся.

– А вас, я вижу, и не удивили ни Искусственный Интеллект, ни нанороботы.

– Наличие у ЦРТ ИИ – актуальный вопрос уже лет десять, нанороботы занимают не последнее место в том же списке. Моя работа – не удивляться, а уберечь людей от врага.

– Этот враг может быть среди нас.

– Хорошее замечание. Ответь, почему ты рассказала мне про ИИ и нанороботов?

Этот вопрос удивил ее отсутствием удобоваримого ответа.

– Молчишь? Интересно. Откуда мне знать, что ты не пытаешься дезинформировать меня? Доказательств нет, лишь твое слово. Сейчас я брошу все силы на поиски того, что не знаю ни как найти, ни как обезвредить, а в это время… да, кто знает, что произойдет еще. Понимаешь, к чему я клоню? Ты связана с Бенджамином и Итаном, а они неизвестно где. Отсюда я делаю неприятное предположение – ты можешь быть засланной. Развивать цепочку дальше?

– Не вижу смысла лгать.

– Ты выше этой чуши.

Ксения и правда не находила ответа. Ложь в ее жизни стала столь же привычным явлением, сколь раздражающим. Она и правда могла бы солгать, а то и просто умолчать, но в таком случае… будет ли она нести ответственность за то, что случится из-за лжи?

– Слушайте, – начала она, не скрывая смятения и усталости, – я уже все сказала, а значит, что будет, то будет. Я не стала лгать лишь потому… Не знаю почему. Может, просто устала от лжи, а с учетом того, как при ее наличии или отсутствии все равно происходит что-то ужасное и настигает чувство вины, то какая разница. Я так запуталась в правильном и неправильном, что попросту не вижу разницы, генерал.

– После таких слов я должен тебя уволить или запереть на замок.

– Да. Только сейчас я поняла, что у меня есть одно незаконченное дело, которое я должна довести до конца.

– Эхо?

Подумав, Ксения посмотрела в глаза генералу и сказала с определенной мрачностью и злобой:

– Я слишком хорошо его знаю и в какой-то степени понимаю. Раз уж он теперь в вашей обойме, то… клин клином вышибают. Засранец умеет манипулировать, убалтывать и