Хьюго с трудом контролировал свой солдатский инстинкт нанести удар первым, а потом задавать вопросы.

Но он никогда раньше не чувствовал, чтобы его шею обвивала такая тонкая рука, а его спины касались такие небольшие бёдра. Также никогда ещё его головы не касалось что-то такое соблазнительное и мягкое.

— Не двигайся, — скомандовала похитительница, и Хьюго, наслаждаясь теплом её бёдер, а, особенно, мягкостью груди, где находился его затылок.

— Я приставила нож к твоему горлу, — сказала горничная хриплым мужским голосом. — Но я не буду его использовать, если не понадобится. Если ты будешь делать так, как я велю, ты не пострадаешь. Понял?

27 апреля, четверг, 19.00, мансарда.

Дафне Делакруа.

Дорогой Автор,

Благодарим Вас за возможность прочитать Вашу рукопись. Однако, в данный момент, она нас не устраивает.

Даже не подписались!

Когда я пришла домой, мама поинтересовалась, почему в нашу квартиру приходят письма из издательских домов для некой Дафны Делакруа.

Стоп!

Я обдумывала, как же ей соврать, но в этом не было смысла. Она собирается меня поймать, особенно если "Искупление моего сердца" будет опубликован, и тогда я построю собственное крыло в больнице Дженовии или что-нибудь ещё.

Ладно, хорошо, я не знаю, сколько получают писатели за публикацию своих романов, но я слышала, что Патриция Корнуэлл купила вертолёт на гонорар от романа.

Дело даже не в том, что мне нужен вертолёт, ведь у меня есть свой самолёт (ну, он папин).

Я отправила свой роман под псевдонимом, чтобы посмотреть, опубликуют ли его.

Моя мама уже подозревает, что я писала совсем о другом. Я не могу ей об этом врать. Она видела меня в комнате, когда я слушала саундтрек к фильму Мария Антуанетта, и рядом со мной сидел Толстый Луи, а я сидела и всё время что-то печатала... ну хорошо, когда я не была в школе, на уроках принцессы, на терапии или не гуляла с Тиной и Джем Пи.

Я знаю, что это плохо — врать собственной матери. Но, если я скажу, о чём действительно моя книга, мама захочет её прочитать.

И я не хочу, чтобы Хелен Термополис читала то, что я написала. Я имею в виду, постельные сцены и моя мама? Нет уж, спасибо.

— Ну, — сказала мама, указывая на письмо, — что они сказали?

— Им это неинтересно!

— Ну да, сейчас очень жёсткая конкуренция. Особенно для истории об отжиме оливкового масла в Дженовии, — сказала мама.

— Да уж, рассказывай мне об этом.

Господи, а что если TMZ (новостной сайт) узнает обо мне всю правду? Я имею в виду то, что я — обманщица? Какой пример я буду подавать? Вот я бы хотела быть как, например, Ванесса Хадженс, которая выглядит как мать Тереза. Ну, кроме обнажёнки. Потому что я не собираюсь фотографироваться голой, а потом отправлять их своему парню.

К счастью, наш разговор с матерью закончился, потому что мистер Дж. учил Рокки играть на его детских барабанах.

Когда Роки увидел меня, он уронил барабанные палочки и побежал меня обнимать за колени с криком: "Миииаааа!!!!"

Хорошо иметь возможность прийти домой и увидеть человека, который рад тебе, пусть даже ему всего 3 года.

— Да, привет, я дома, — сказала я. Это вам не шутка пытаться ходить, когда на ваших ногах висит ребёнок. — Что у нас на обед?

— Двойная пицца для каждого а-ля Джанини, — сказал мистер Дж., опустив барабанные палочки. — Что за глупый вопрос!

Рокки хотел узнать, где я была.

— Я ходила по магазинам с друзьями!

— Но ты же ничего не купила, — сказа Рокки, взглянув на мои пустые руки.

— Я знаю, — сказал я, направляясь на кухню со всё ещё висящим на мне Рокки. Это моя работа — накрывать на стол. Я могу быть принцессой, но всё равно занимаюсь домашними делами. Мы договорились об этом на семейной сессии с доктором К. — Это потому что мы ходили покупать платье для выпускного, а я не собираюсь туда идти, это банально.

— С каких пор это банально?, — хотел узнать мистер Дж., с полотенцем, обмотанным вокруг шеи. Я знаю, что от занятий на барабанах очень потеют, потому что Роки до сих пор висел на мне.

— С тех пор, как она стала очень-саркастической—будущей—студенткой, — ответила мама, указывая на меня. — Мы поговорим об этом после обеда. О, здравствуй!

Последнее она сказала по телефону, затем дала два средних куска пиццы каждому, один кусок мяса себе, другой мистеру Джанини, а сыр нам с Рокки. Я снова вегетарианка. Я действительно становлюсь вегетарианкой.. Я не заказываю для себя мясо, исключая тот сильнейший стресс, когда мне нужен был источник белка, например, бифштекс (его до сих пор хочется, но я пытаюсь воздерживаться). Но когда кто-то накладывает мне мясо в тарелку — например, на прошлой неделе, на встрече Domina Rei — я съела его, чтобы быть вежливой.

— О чем это мы поговорим? — изумилась я, когда мама повесила трубку.

— О тебе, — сказала она. — Твой папа наметил телефонную конференцию.

Прекрасно. Нет ничего, чего я бы ждала с таким нетерпением, как телефонный разговор с моим папой из Дженовии вечером. Что бы ни случилось, всегда есть гарантия того, что я хорошо проведу время.

"Что я должна сейчас сделать?" хотелось бы мне знать. Потому что, серьезно, я совершенно ничего не делаю (не считая лжи о том, что я знаю... что-то знаю). Кроме этого, я всегда дома во время комендантского часа, и вовсе не потому, что у меня есть телохранитель, который должен обеспечивать мою безопасность. Мой бойфренд честный. Он не хочет портить отношения с моим отцом (или мамой, или отчимом), и когда мы встречаемся, он одержим тем, чтобы я вернулась домой за полчаса до моего предполагаемого возвращения, и он буквально каждый раз швыряет меня в руки Ларсу.

О чем бы папа ни сказал мне по телефону — я не буду этого делать.

Во всяком случае, не сейчас.

Я пошла в свою комнату к Толстому Луи пока нам не доставили пиццу. Я так за него беспокоюсь. Потому что если я скажу, чего я действительно хочу делать, все, я знаю, взбесятся, как только узнают, что я пойду поступать в колледж США вместо университета Дженовии, в котором никто не учится кроме сыновей и дочерей известных пластических хирургов и дантистов, которые не могут больше никуда поступить. (Спенсер Прэтт из сериала "Холм одного дерева" вероятно пошел бы туда, если бы он не пробил бы путь на телешоу экс—бойфренда своей девушки. Лане, возможно, стоит поехать сюда, если я не заставлю ее учиться и выйти из lastnightsparty.com, в ее-то первый год).

Проблема в том, что ни один колледж не позволит мне принести в свое общежитие кота. Это значит, что если я уеду отсюда и захочу взять кота, то мне следует жить вне университетского городка. Поэтому я не буду ни с кем встречаться и буду для общества как прокаженная, если поступлю иначе.