Подавив еще один зевок, Николь проводила его до двери.

– Я тоже устала. На работе была тяжелая неделя. Надо бы еще просмотреть некоторые бумаги, но лучше почитаю. Я купила несколько книг месяц назад, но на чтение совсем нет времени.

– Ты слишком много работаешь. – Он остановился, – Тебе нужен небольшой отпуск.

– Я люблю свою работу, Маркус. Я защищаю права женщин, которых бьют мужья. Я им нужна.

– Я знаю, и у тебя здорово получается. – Маркус погладил ее по щеке. – Ты необычная.

– Я надеюсь, – прошептала она, затаив дыхание.

Маркус открыл дверь, но на секунду остановился. Он притянул к себе Николь и заключил ее в объятия. Так они обычно прощались. Николь с удовольствием ощутила его сильные руки на своих плечах.

Потом Маркус запечатлел у нее на губах короткий нежный поцелуй.

– Увидимся в понедельник утром, – сказал он и вышел, не оглядываясь.

Николь стояла в дверях, провожая его взглядом и поглаживая то место, куда он ее поцеловал. Казалось, что этот маленький поцелуй значит больше, чем все предыдущие поцелуи. «Я не сохну по нему». Она медленно закрыла дверь.

Николь закрыла лицо руками и глубоко вздохнула. Это ошибка. Возможно, одна из самых крупных ошибок, которые она когда-либо допускала, но, черт, она хотела его. Она хотела Маркуса, и желание в низу живота не собиралось успокаиваться, пока он не будет принадлежать ей.

Предостерегающие звоночки с каждым днем звенели все громче и громче. Она завязывала этот роман лишь ради секса, но теперь она испугалась. Это было нечто намного большее. А ведь она считала, что угадала со временем. Поскольку Маркус скоро уедет в Атланту, то с обязательствами не возникнет никаких проблем.

– Что со мной?– прошептала она. За четыре года учебы в колледже на юридическом факультете Николь привыкла посвящать ночи составлению документов, часами изучать бумаги с показаниями. Ее было очень трудно сбить с толку. Теперь же ее разум попал под полный контроль тела. Она постоянно думала о Маркусе, о встрече с ним, о том, как заведет его, как он овладеет ею.

Сделав еще один глубокий вдох, Николь подняла голову и открыла глаза. Она находилась в своем захламленном гараже. Пока она включала зажигание и открывала ворота, нажимая кнопку на пульте управления, она вдруг поняла, что должна срочно увидеть Маркуса. Осталось только придумать причину, по которой она едет к нему домой.

Николь взглянула на часы на приборном щитке: 11:05 – до того времени, когда он, как обычно, придет к ней в гости смотреть кино, оставалось семь долгих часов. Николь улыбнулась. Со времени их первой близости они больше занимались сексом, чем смотрели фильмы.

«И чертовски хорошим сексом к тому же, – констатировала Николь. – Однако девушка не всегда хочет этого в одно и то же время суток». Николь выехала из гаража.

Она надела новые солнцезащитные очки, пристегнулась и, прежде чем выехать на улицу, посмотрела по сторонам. Все это время она слушала радио, и тут ей в голову пришла замечательная идея – ей надо одолжить у него новый диск Мери Джей. Николь знала, что он есть у Маркуса, так как со среды он не переставал им восхищаться.

Обрадовавшись, что нашла вполне убедительный предлог, Николь посмотрела в зеркало заднего обзора и повернула на улицу, ведущую к дому Маркуса. Менее чем через десять минут она заехала на стоянку возле его дома. Посмотрев в зеркальце, она подумала о презервативах, которые становилось все труднее находить. Николь достала из сумочки квадратный пакет с документами, в который она перед выходом из дома спрятала презерватив, и переложила его в бардачок машины.

Ощущая, как краска заливает ее щеки, Николь подумала, что, если она придет к Маркусу с карманами, полными презервативов, это будет означать только одно: ей нужен секс. И хотя это действительно было так, она немного смущалась признать данный факт. Черт, она даже не смогла дождаться вечера. Она была словно наркоманка, которой нужна была очередная доза.

Николь вышла из машины и начала подниматься на второй этаж, где находилась квартира Маркуса. Посмотрев на стоянку, она с радостью обнаружила его черный блестящий грузовичок.

Немного стесняясь своего внешнего вида, Николь провела руками по тонкому хлопку своего летнего платья, поправляя довольно откровенное декольте.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, она нажала на серебристую кнопку звонка и затаила дыхание. Через секунду дверь открылась. Маркус стоял, одной рукой держась за дверь, а в другой сжимая сложенную газету.

– Привет, Ник. Что ты здесь делаешь? – Его глаза округлились от удивления, но губы растянулись в широкой улыбке.

– Я тут проезжала неподалеку и решила заглянуть и поздороваться. – Во рту у нее моментально пересохло. – Привет, – сказала она, махнув рукой. «Почему бы мне просто не крикнуть: "Я пришла трахнуть тебя!"?»

– Заходи. – Маркус отступил в сторону, пропуская ее внутрь. Его квартира была слегка освещена весенним солнцем. Золотые капельки света блестели на его обнаженной груди.

Ее внимание тут же привлек наряд Маркуса, точнее говоря, его отсутствие. Широкие мускулистые плечи, рельефные бицепсы и плоские коричневые соски пробудили в ней желание. Николь с восхищением смотрела на узкую полоску волос, спускавшуюся вниз от пупка и исчезавшую в спортивных трусах. Подавив стон, Николь подняла на него глаза. Она заметила, что выпуклость на его трусах начала увеличиваться.

– Не хочу тебе мешать, – сказала она.

– Пустяки. Я тут счет получил за кабельное, – сказал он, показывая бумагу. – А сейчас изучал данные на нескольких игроков в колледже, которых сегодня зачислят в команду. – Он подождал, пока она зайдет, и закрыл дверь. Когда они прошли на кухню, Маркус спросил: – Хочешь кофе?

– Нет, спасибо. – Она села и стала наблюдать, как он ходит между стоящими повсюду ящиками. Это было первым признаком того, что он уезжает. У нее внутри все сжалось.

Николь прочистила горло:

– Какие у тебя на сегодня планы?

– Ничего особенного. – Он налил себе кофе и бросил на нее короткий взгляд. – Ты уверена, что ничего не хочешь?

В его голосе Николь почудился скрытый намек. Черт, да. Разумеется, она кое-чего хотела. Однако хотя было нестерпимо жарко, хотелось ей совсем не кофе. Ответ заставил ее соски набухнуть. Она хотела Маркуса, почти голышом ходившего по квартире. Он был настоящим самцом.

Она усилием воли взяла себя в руки. Во рту у нее все пересохло.

– Нет, спасибо.

– Пожалуйста, – сказал Маркус со значением. Оп подошел к стеклянному столику, развернул стул и уселся на него, широко расставив ноги и положив руки на спинку стула.

Страсть охватила все ее естество. Влага намочила трусики. Ее взгляд упал на широко расставленные ноги Маркуса. В квартире стоял многообещающий полумрак.