Кит орал где-то за моими любимыми кубиками, причем так, что я аж впечатлилась — это ж надо так проголодаться!

— Вау… — не выдержала, наклонилась и прижалась ухом к прессу парня. — А еще так можешь?

В глазах насильника-наложника снова появилось недоумение напополам с легким испугом. «А она точно не сумасшедшая?» — раздалось где-то на задворках сознания.

— Не, просто практичная, — машинально ответила я вслух, с сожалением отпуская талию парня. — Хороший мужик должен быть голодным и шустрым, тогда он хорошо охотится и бойко любит, а потом лопает что дали, а не капризничает. А то знаешь, эти городские через раз нос кривят — на морошку у них аллергия, китовый жир плохо пахнет… борща с фуагра не сварила. Зажрались.

— Если у вас есть пара малых кубов скверны, я могу отправиться на охоту сейчас, — нахмурился он, явно как-то не так поняв мои слова. — Скверна для телепорта, свою я… потратил. За одну вылазку я отработаю ужин себе и детям. И да… спасибо, что покормили их, пока я был без сознания.

Скорп:

Мастер попалась… откровенно странная. Я бы даже сказал, с некой долей безумия. Ее настроение невозможно было понять, она с одинаковой доброжелательной улыбкой как обнадеживала, так и буквально кидала своими суждениями в пропасть. Только я решил, что интересую ее именно как любовник, даже решил закрыть глаза на странные фетиши — не садистка, и ладно, — как последняя ее фраза заставила унимать дрожь в коленях: никакой еды и скверны, пока я не выполню свое предназначение как Оружия. То есть сначала на боевую вылазку, потом согреть постель и только затем долгожданная подпитка. Был бы я полон сил — справился бы, тем более что условия справедливые — сначала дело, потом плата. Но я не ел уже вторые сутки, и скверна потрачена. Идти сейчас в живцы — все равно что самоубиться. Каюсь, в какой-то момент я даже проработал в голове вариант с устранением женщины или просто выведением ее из строя. Мастер, готовая с улыбкой на лице убить тебя, — стоит ли оно того?

И тут она меня снова ошарашила — захихикала, глаза прищурила, а они у нее и так узкие…

— Ты что, решил, что я тебе еды не дам, пока добычу в дом не принесешь? Ой, блин, юморист! Где ж я тебе сейчас тут нерпу возьму, чтоб ты на нее охотился? А если ты про свои фантастические штучки говоришь, то я тем более ни ухом ни рылом, что такое кубы и куда тебе их надо засунуть, чтобы ты поохотился. Пошли сначала поедим, а потом будем вдумчиво разбираться, откуда вы такие интересные свалились на мою голову.

И вот опять — резкая смена линии поведения и прямых приказов. Сумасшедшая. Или нет? Где-то на окраине сознания забрезжила смутная мысль: может, она и не приказывает вовсе, а просто… нарочно дразнит? Подшучивает? Выбивает из колеи и внимательно смотрит на мою реакцию своими хитрыми узкими глазками. А я ведусь, как цвирчонок за кубом на ниточке.

Куцей нашей связью сильно мысли не прочтешь.Но я напрягся, стараясь уловить хотя бы общее настроение. Она… ржа, она еще более странная, чем я думал!

Одновременно ей и весело, и страшно, и любопытно, вместе с тем она насторожена, но при этом слегка возбуждена. И ничего не понимает… Я ей, кажется, нравлюсь, но опаска никуда не уходит.

Пока это все, что смог нащупать, но даже от такого голова отозвалась неприятным гулом. На контакт тоже нужна скверна…

Ну… по крайней мере, убивать не собирается и голодом морить не намерена. Пока. К детям тоже вроде неприязни нет, даже раздражения не ощущаю. Может, она хорошо владеет менталом? Тогда мои потуги бесполезны, мне покажут лишь то, что сами посчитают нужным.

Я еще раз посмотрел в прищуренные и странно веселые глаза. А не попали ли мы из горна да в ледник?

— Ты так опасливо на меня косишься, что прямо подмывает сказать «Бу!» и за попу ущипнуть, — хмыкнула Мастер, подталкивая меня к двери. — Иди уже… пугливый насильник. Я тоже проголодалась. Будем обедать.

— Благодарю, — кивнул я и, стараясь не делать лишних движений и не сильно глазеть по сторонам, последовал за своим Мастером. Провоцировать ее на приставания при детях не хотелось. Отказать я пока не смогу, так же как и не подчиниться — слишком мало информации, рано проверять границы дозволенного. А для детей я так бы и хотел остаться старшим, сильным и надежным, а не опуститься до уровня пугливого ручного цвирка, вьющегося в ногах у тетеньки. Если Чарт еще сможет понять и принять, то малышня… Да и инстинкты Оружия быстро заставят их принять сторону Мастера, такова наша природа.

Но когда мы вышли в большую комнату, я мгновенно подобрался и выбросил из головы лишние мысли. Быстрый взгляд по сторонам — мелкие здесь, даже Цвичка, Чарт вон, прикинулся ветошью в уголке… а на диване, закинув ногу на ногу и со скучающим видом полируя ногти, сидит глава клана Лакоста. Ее Оружие стоит рядом и смотрит на детей неприветливо и даже слегка брезгливо. Ржа… чего им надо?

— Закончили свои брачные игры, голубки? — усмехнулась Ликерия Лакоста. — Вижу, мой подарок пришелся тебе по вкусу, — кивнула она уже моему Мастеру. — А так возмущалась поначалу.

— Странная у вас манера дарить подарки, — раздался голос Марины.

Я скосил на нее глаза и поразился, какой… ничего не выражающей поверхностью стало ее лицо. Словно вырезанный из дерева идол.

— Какая бы ни была, дело сделано, — пожала плечами Лакоста. — Значит, так… объясняю один раз, так что слушайте внимательно. Ваша задача — набрать минимальное количество миссий для получения карточки Мастера низшего ранга, отметить это в секретариате и исправно платить клановые взносы. Все остальное — ваши проблемы, и они нас не касаются. Хотите выкармливать металлолом — ржу вам в руки. Но тихо, чтобы имя Лакоста ни в коем случае не оказалось замешано ни в каком скандале. Если клану понадобится ваше участие в какой-то миссии, или же просто нужно будет ваше присутствие — являетесь незамедлительно по сигналу. Но в ваших интересах сделать так, чтобы о вас вспоминали как можно реже. За выполнение всего вышеперечисленного на вашей карте лежат подъемные, надеюсь, вы потратите их с умом. Впрочем, на этой планете даже не знаю… куда можно их потратить. Это первый вариант, — тут она прервалась и посмотрела в глаза моему Мастеру. — Второй вариант — это вливание в клан. Полное обеспечение нужд, уютный домик где-нибудь на побережье голубой спирали, привязка подходящего Оружия и... рождение от него минимум одного будущего Мастера и одного Оружия. Которых, естественно, потом заберут в главную ветвь. Сразу замечу, что это очень выгодные условия, многие дикари о таком и не мечтают. Я предлагаю тебе такие привилегии исключительно из доброты душевной, учти. Если не веришь — пусть твой металлолом тебе расскажет, каково живется дикарям. Не зря же он так рвался в клан, что даже согласился на привязку к бессознательному незнакомому Мастеру. Так что...

— Постойте, — прервал я Лакосту. — Вы хотите сказать, что Мастер Марина… дикарка?!

— Она младшая удочеренная клана Лакоста, — невозмутимо пожала плечами блондинка. — Кем она была раньше, тебя не касается. В договоре об этом не сказано ни слова.