Всего было пожертвовано 167 фунтов стерлингов, но это было значительно меньше, чем требовалось для издания книги. Королевскому обществу пришлось оплатить оставшиеся 360 фунтов, большая часть из которых пошла на гравюры. Было напечатано 500 копий книги, продававшихся примерно по фунту каждая, а издания на бумаге лучшего качества и того дороже. Продажа книг могла бы с легкостью покрыть расходы, но Королевское общество значительно переоценило спрос на роскошную книгу Рея о рыбах, и большое число копий осталось непроданными. Это было плохой новостью для другого ученого, надеявшегося опубликовать свой труд в тот же год.

Обремененное долгами, Королевское общество было вынуждено отказаться от поддержки издания «Принципов» (Principia) Исаака Ньютона, фундаментального исследования, излагающего универсальную теорию тяготения и объясняющую движение планет, комет и других небесных тел. Вместо этого друг Ньютона и член Королевского общества Эдмунд Галлей оплатил наличными издание книги, ставшей вехой в становлении науки.

Эдмунд Галлей наиболее известен тем, что правильно предсказал периодическое возвращение кометы, которая теперь носит его имя, но его также многое связывает с рыбами. Галлей несколько лет возглавлял научные экспедиции по всему свету и отправлял изображения и описания экзотических рыб в Королевское общество. Он также изобрел водолазный колокол и описал его в 1714 г. в научной статье «Искусство жизни под водой» (The Art of Living under Water). Он тестировал его полтора часа, наблюдая за рыбами со дна реки Темзы. И в 1687 г. Королевское общество выдало Галлею 50 копий «Истории рыб» вместо его жалования в 50 фунтов.

Несмотря на то что издание книги Уиллоби и Рея стало коммерческим провалом, полной катастрофой это не было. Очевидно, Королевское общество воспринимало ихтиологию очень серьезно. Эти выдающиеся ученые не только вложили в книгу много денег, но также потратили значительное время на исправление и улучшение книги. Получившийся в результате объемистый труд внес значительный вклад в упорядочение названий видов и сделал большой шаг вперед в формировании ясного представления о том, что такое рыбы и где их место на древе жизни.

Спустя 50 лет была опубликована еще одна книга о рыбах, и опять с именем уже умершего к тому времени автора на обложке. Петер Артеди вырос на берегу Ботнического залива на северной оконечности Балтийского моря в Швеции. Там он заинтересовался рыбами, и уже в 11 лет изучал и вскрывал их и продолжал это делать в течение всей своей трагически короткой жизни.

В Уппсальском университете в Швеции Артеди изучал медицину, в то время самый близкий к его научным интересам предмет. Там он подружился с Карлом Линнеем, известным тем, что полностью изменил принципы классификации и наименования живых существ. Но когда два студента вместе проводили время в 1720-е гг., обмениваясь идеями о природе и обсуждая их, это было делом далекого будущего.

В 1734 г. Артеди покинул Швецию и отправился за рубеж, желая продолжить свое медицинское образование и одновременно – исследование рыб. Он поехал в Лондон, чтобы познакомиться с Гансом Слоаном и изучить образцы рыб, частично сформировавших первые коллекции Британского музея. Затем Артеди направился в Нидерланды, планируя получить там ученую степень в области медицины, и именно там он вновь повстречался с Линнеем.

К этому времени Артеди остался без средств, и Линней предложил ему подработать у Альберта Себы, выдающегося коллекционера, составлявшего каталог животных, которых ему привозили моряки и купцы из Индии. Это были последние рыбы, которых видел и изучал Артеди. В сентябре 1735 г., задержавшись допоздна с друзьями в доме Себы в Амстердаме, Артеди упал в канал по дороге домой и утонул.

Линней, услышав эту печальную новость, тут же поспешил в Амстердам. Он выплатил сумму, которую Артеди задолжал владельцу дома, в обмен на пять рукописей по ихтиологии, над которыми работал его друг. Через три года Линней опубликовал отредактированные им работы в однотомнике под названием «Ихтиология» (Ichtyologia)[6].

Это следующий труд, который я достаю из своей стопки в университетской библиотеке, – скромная книга, размером с роман в мягкой обложке с изящно раскрашенными под мрамор форзацами. В ней нет иллюстраций, только списки названий и описания. В то время это была книга о рыбах, уникальная в своем роде.

По сравнению со своими предшественниками Артеди внес несколько новшеств в исследование рыб. Он перенял амбициозный замысел Рея вычистить лишние названия рыб, но пошел еще дальше. В течение многих лет Артеди изучал книги о рыбах, включая тома, лежащие передо мной. Он выписывал и сопоставлял обиходные (общие) названия рыб на разных языках, чтобы показать, как авторы из разных стран часто описывают один и тот же вид под разными названиями.

Затем он приложил огромные усилия, чтобы классифицировать эти виды по группам. Сначала он разделил животное царство на классы, включавшие млекопитающих, птиц и рыб. Затем он разделил класс рыб на пять отрядов в зависимости от того, был ли их скелет хрящевым (Chondropterygii, хрящевые рыбы) или костным, были ли их плавники игольчатыми (Acanthopterygii, колючеперые рыбы) или мягкими (Malacopterygii, мягкоперые рыбы) и были ли у них наружные жабры (Branchiostegi, бланквиловые рыбы); китообразные все еще считались рыбами отряда Plagiuri. Отряды были подразделены на манипулы, роды и виды[7].

Всего «Ихтиология» Артеди включает 52 рода и 242 вида. На тот момент это был самый исчерпывающий список рыб, известный западной науке. В частности, Артеди расширил горизонты науки о рыбах, включив несколько видов, обитающих за пределами Европы. Артеди дал имена нескольким экзотическим видам из коллекций Слоана и Себы, в том числе некоторым видам рыб-бабочек с тропических коралловых рифов, а также четырехглазке из Южной Америки.

При разделении рыб на группы Артеди использовал в том числе и собственные исследования реальных образцов; просто переписывать чужие работы ему претило, он должен был увидеть рыбу своими глазами. Он был внимательнее к деталям, чем кто-либо до него, не только в ихтиологии, но в естествознании в целом. Ученый мог несколько дней работать над единственным образцом, считая лучи плавников, чешуйки, зубы и позвонки и зарисовывая внутренние органы. Его работа стала толчком к зарождению таксономии – требующей усердия науки о принципах классификации биологических видов. В то время как Артеди практически забыт, Линней считается основателем современной систематики, несмотря на то что его покойный друг помог ему разработать ключевые идеи, стоящие в основе его нового, упорядоченного представления о живой природе. В своей знаменитой книге «Система природы» Линней следовал идее Артеди об иерархической системе таксонов: виды объединяются в роды, роды в семейства и так далее. Он также использовал виды рыб, описанные Артеди, но с некоторыми важными исключениями.