— Вагнер слишком важен. Ларсен за него сразу предлагал сто тысяч. Дорс стоит наверно не меньше двадцатки, если потеряю, будет просадка в силе.

— Понятно. Если обратишься напрямую к Ларсену, может поможет, а может, наоборот, постарается чтобы лич у тебя потерялся. В отместку. Эх Антоша, Антоша. Не понимаешь ты главного. Не за персами гоняйся, а веди свою игру и неси ответственность. А теперь слушая сюда! — лязгнул закрывающимся пушечным затвором, — я ставлю тебе задачу. Реши эту проблему или ожидай меня. Всё!

Экран погас. Только сейчас осознал, что кресло уехало к стене, а он стоит по стойке смирно прижав пальцы ко лбу, салютуя почерневшему экрану.

Выдохнул, утирая выступивший пот. Подтащил кресло и тяжело завалился в него. Теперь путь к ожиданию отрезан. Он не внял советам, которые подпольно сыпали товарищи. Теперь ему открыто приказали — сделай или сдохни. Во втором случае путь в клан ему будет закрыт. Похоже, он ещё задолжал Кобольду. Тот рискнул пойти против приказа глав в попытке прикрыть его. Не будет удивления, если окажется, что лёгкий и быстрый корабль Кобольда пересёкся с крейсером и роем истребителей некоего старика, который решил проучить набравшегося наглости ученика.

Пора действовать! Запустил поисковик наёмных гильдий этого сектора. Почему он раньше этого не сделал? Думал, друзья по клану вытащат быстрее, чем раскачаются наёмники. Да и, если честно вылетело это из головы. Вскоре высыпался список из восьми штук. Причём одна из них достаточно близко. Рейтинг доверия средний. Выписав контакты, вбил в чат менеджер сообщение: «Здравствуйте я хотел бы нанять корабль». Ответ пришёл особо неторопливо. Вспыхнуло сообщение входящего видеосигнала. На экране появилась приятственная девушка, затянутая в коричневую полувоенную форму. С его стороны экран был потушен, но это её нисколько не расстроило.

— Здравствуйте! Вас приветствует «Наёмные Всадники». Мы доставляем быстро. Качественно обеспечим охрану. Аккуратно проведём рейд. Какая услуга вам нужна?

— Я потерпел аварию в системе М453. Планета Далила. Маяк включён. Мне нужна срочная доставка экипажа до Голаара.

— Так, давайте посмотрим. Планета Далила. Шикарное место! — девчонка улыбнулась до ушей, даря феромоны и внимание невидимому собеседнику, — с вас две тысячи кредитов.

— Две? Две! Да, это бешеные деньги! Корабль можно купить!

— Мы не против, — она вновь расплылась в счастливой улыбке, глазки задорно заблестели, — вы знаете, Гейнц тоже потерпел аварию на Тойю. Восхитился тамошними видами и открыл курорт. Теперь он миллиардер. Берн тоже потерпел аварию. Нашёл на забытой планете остатки инопланетных артефактов и стал миллионером. Или вот Джорн он тоже потерпел аварию. Стал обладателем сотен миллиардов! Вся планета оказалась набита редкими металлами!

— Вы мне предлагаете бегать по планете?

— Ну это как вариант. Найдёте, что-то интересное и мы с радостью протянем вам руку помощи.

— Найти, что-то на Далиле? Да вы смеётесь! Вы её видели?

— Ничего подобного! — она скромно потупилась, — мы просто заботимся, чтобы вы расширяли свой кругозор и открывали новые горизонты и возможности.

— Покопался на планете и нашёл чего-нибудь ценное? Если я заплачу две тысячи, как скоро тут будет корабль?

— В течение двух часов. Это абсолютные наши гарантии.

— Вот!

В чат забились цифры цифрового счёта. Девушка чуть помедлила, делая запрос банку о возможности списать с него требуемую сумму. Затем ещё больше расцвела и почти запела:

— Банк подтвердил вашу платёжеспособность. Сейчас пришлю вам контракт. Подтвердите и пришлите нам обратно. Вы же хотите на Голаар?

— Да.

— Все хотят. Отличная планета! Отличный климат! Отличные курорты! Отправила.

Открыв почту чата, вскрыл пришедшее письмо. Стандартный договор на оказание услуг. Оплата по окончании договора. Пробежав взглядом, поставил внизу электронную подпись и отправил обратно.

— Всё хорошо, — пропела девушка горячим с придыханием голосом, — ждите, через пару часов к вам прибудет наш корабль. Он будет вас ожидать, чтобы отвести на Голаар!

Прощальная улыбка на все зубы и до ушей, и она пропала. Ему осталось лишь откинуться в кресле, разминая вдруг разболевшуюся шею. Час — полтора спать, а затем снова нырять в кокон и вывозить экипаж с Далилы, а затем оживлять мёртвых. Если всё пройдёт нормально, часов через пять нормально отдохнёт. Теперь завести часы и отрубиться.

Глава 3

Время, отведённое на сон, пролетело мгновенно. Сделав все жизненные дела за пяток минут, он погрузился в кокон. Недолгий холод и темнота и его выбросило в Арсена. Сев на лежанке он размял шею. Здоровье хоть и было в зелёном секторе, тонус просел до жёлтого. Но данный вопрос легко решаем. Выбравшись из каюты, отправился в рубку. Келс с порванными рукавами уже сидел и с довольным видом поглощал паёк. Завидев капитана, махнул ложкой и продолжил скрести стенки, чтобы выковырять малейшие калории. Джон лежал в кресле закинув ноги на пульт и явно спал или делал вид под не особо музыкальное скрежетание Келсовой ложки.

— Всем привет! Келс возьми ещё банку и хватит выскребать мозг, — Арсен добрался до кресла капитана. Усевшись, внимательно изучил немногое, что поступило на экраны. В основном тревожные и аварийные данные с мёртвых датчиков. Закончив привычную, но сейчас явно ненужную проверку, спросил, — мне пай будет?

Джон, открыв глаза лениво покопался под креслом и вытащив паёк — кинул.

— Держи, капитан. Пока тебя не было новостей никаких нет. Эфир молчит.

— Жди. Помощь придёт.

Обнадёживающе высказавшись, Арсен, провожаемый скептическими взглядами, отправился на выход из рубки. Выбравшись из корабля, вскрыл армейский паёк и, устроившись в тени своей летающей развалины, начал есть.

Пыльная метель, что встретила вначале, улеглась. Теперь до горизонта лежала бурая пустошь с каменными массивами сопротивляющиеся стихиям. Небо, светло кирпичного цвета, гоняла сетку бледно-зелёных облаков. На земле ветер лениво играл какими-то воздушными колобками. Крупно зернистый песок волнами словно ползучие змеи расходился в разные стороны. Темные скалы грелись на солнце и пощелкивали от удовольствия. Какая-то ползучая многоножка размером с локоть проследовала по своим делам, оставляя едва видимые дырочки, что нарушали упорядоченный строй волн. Вытянутая палка с треугольными крыльями покружилась над головой и упала на ближайшую скалу. Откуда стала нелицеприятно орать. Явно недовольно испортивший пейзаж грудой металлолома. Хотелось оторвать чеку гранаты и закинуть туда. Вот только не было. Еще раз, покрыв всех визгом тварюшка, слетела в пике. Над поверхностью с легким всхлипыванием перешла на планирование. С боков вылезли палочки и ловко ухватили задергавшегося в воздухе червяка. Наблюдая за всей этой жизненной картиной желания бродить и исследовать, как предлагала наемная компания — не было никакого. Хотелось залезть в корабль