У мальчика не было желания пойти в столовую и расплатиться.

— Победители не платят, ― крикнул он домовому Кузе и панибратски похлопал его по плечу. ― Ты согласен со мной? Так! ― и в ответ услышал. ―Так, так! Согласен! ― Моя школа, ― сказал Тема, после чего отправился играть в свою комнату.

Мальчик вывалил из пластиковых коробок машинки. Их у него было, как выражался дед: «несть числа». Он любил из своего автотранспорта выкладывать на ковре с рисунком одного из кварталов города «пробку», а затем разруливать.

Скоро с прогулки пришла мама с Олесей. Раздеваясь в прихожей, она недовольно ворчала на Тему:

— Когда же ты перестанешь забывать карточку, экономный ты наш? Только успевай за тебя плати и плати! Ты ведь уже большой мальчик!

Мальчик хотя и был большим, но он не считал роботов за людей, недолюбливал их и оттого относился к ним совершенно не по-человечески. «Железяки», они и есть «железяки», пусть и снабжены интеллектом.

РАССКАЗ ЧЕТВЕРТЫЙ,

О РОБОТЕ ТАКСИ ― БОМБИЛЕ

Автомобили на улицах привычны. Ни для кого не секрет гибридные машины. Они имеют под капотом не только двигатель внутреннего сгорания, но и электрический. В городе водители работают на электрическом двигателе и лишь вне крупных поселений в условиях тяжелых дорог переходят на бензин или же на дизельное топливо.

Это еще не все. За рулем сейчас сидят не только люди, но и роботы. Их становится очень много. Порой, кажется, что они везде и всюду. Ладно бы катали взрослых: дядь и теть так нет же, взялись и за детей. Нашлись бизнесмены, придумали в познавательных целях устраивать обзорные экскурсии по различным интересным местам столицы.

Вот, например, идет обычный мальчик по улице, а к нему неожиданно из-за угла дома подкатывает этакое желтое-прежелтое такси-робот или по-уличному, ― Бомбила и вдруг ласково так обращается к нему:

— Молодой человек, молодой человек, у меня для вас есть интересное предложение, ― делает небольшую паузу и продолжает:

— Подойдите, пожалуйста, ко мне. Или вы боитесь роботов такси. Ни бойтесь, я вас не укушу.

— Да где тебе укусить! ― кричит молодой человек, а на вид ему лет шесть, ну, может быть, чуть больше и громко смеется.

— Я, Тема, железная твоя башка, а немолодой человек. Ты знаешь, я для тебя в настоящее время недосягаем, потому что стою на тротуаре.

Робот-такси знает и доволен, мальчик откликнулся. Разговор можно продолжить. Не останавливаясь, поиграв слегка словами, Бомбила, услужливо открывает перед Темой двери, приглашая в ярко-раскрашенный салон.

Мгновенье и вот мальчик, ничего не подозревая, забрался вовнутрь, пристегнулся. Он во власти робота. Этот самый робот, что хочет то и сделает с ним.

Однако, так уж и опасно прокатиться в желтом-прежелтом такси с шашечками?

Может кому-то и опасно, но не Теме. У него было давнее желание съездить на работу к папе, увидеть огромное из стекла и бетона здание. Тот не раз обещал свозить мальчика, даже называл адрес, однако так и не выполнил свое слово. Все как-то недосуг.

Тема, смело взглянув на робота, назвал улицу и номер дома. Правда, попасть на огромное предприятия мальчик не мог, он это понимал и поэтому решил, что будет достаточно просто побывать у центрального офиса и услышать обзорную лекцию о папиной фирме.

Заказ роботом-такси был принят, и Бомбила помчался по улицам большого города. Робот не был молчуном. Он бес умолку рассказывал обо всех тех местах, которые они проезжали на данный момент времени:

— Мальчик, мальчик посмотри налево, а теперь взгляни направо….

Тема устал от излишней болтовни Робота, и чуть было не сказал: «Да заткнись ты, надоел, как собака», ― но вовремя сдержался и крикнул:

— Ты бы лучше на дорогу смотрел. А то так и до аварии недалеко. У меня скоро голова открутится. Ты, что не понимаешь? ― и, подражая Бомбиле проговорил: ― Посмотри налево, посмотри…― Бомбила, за словом в карман не полез, и тут же вывернулся: ― Я же не говорю: «посмотри налево, налево, налево…. я говорю налево, а затем ― направо, снова налево и снова… ― направо. Так! Команды я свои чередую. Голова у тебя должна остаться на месте. ― Робот сделал паузу и сам себе ответил: ― Я мыслю правильно. Как надо!

— Да-а-а, к тебе не подкопаешься! ― сообщил ему Тема: ― Умный, зараза! Нечего сказать!

— А зачем ко мне подкапываться? Я что клад? Да у тебя и лопаты с собой нет! Ты в машину сел с пустыми руками ― сказал Бомбила, и издал что-то похожее на смех. ― Затем поинтересовался: ― А что это за слово: «зараза»? Я его не понимаю. Будь добр выражайся правильно. У нас ведь с тобой культурная обзорная экскурсия, а не бес культурная.

— Ладно, я больше не буду, ― извинился мальчик, а про себя подумал: не хватало мне еще спорить с глупой машиной.

Однако, Бомбила не забыл о первых словах мальчика про дорогу и с обидой выдал:

— На дорогу, да будет тебе известно, я смотрю! Вот так! У нас Бомбил проблем не бывает. Приближаясь к перекрестку, я всегда просчитываю варианты его проезда. При сложных ситуациях в любой момент могу связаться через своих сотоварищей с компьютерами их автомобилей. Для меня все предсказуемо. Лишь бы в общий поток движения машин не вмешался человек. Ты, наверное, слышал о человеческом факторе или проще о выражении у людей: авось пронесет. Так вот нам роботам оно не понятно.

Минут пять-десять они ехали в тишине, но затем Бомбила не выдержал и снова, правда, уже ненавязчиво, принялся неторопливо мягким голосом рассказывать о достопримечательностях города. Маршрут у них занял целый час. Мальчик не удержался и высказал мысли вслух:

— Ты представляешь, сколько времени занимает на дорогу папа? Маме хорошо. Она работает дистанционно, через Интернет.

— Не переживай, ― сказал Робот. ― А мы такси на что? С нами не пропадешь. Мы доставим куда угодно, лишь только сделай заказ!

— Ну, вот снова эта реклама, ― недовольно пробурчал Тема: ― Как же она надоела. Везде и всюду. Даже роботы и те ее распространяют.

— Извини! ― ответил Робот, ― я больше не буду, ― и замолчал, казалось, что он больше не проронит ни слова, но нет, через минуту продолжил: ― Я не хотел тебе испортить настроение. Может, ты хочешь походить у здания, позвонить папе, перекинуться с ним словом. Я, против не буду.

Тема согласился с роботом. Тот тут же открыл замки и мальчик,