на ночь, поэтому в летней кухне всё так и осталось после него. Он хотел поговорить, но язык его уже не слушался, я помогла ему дойти до кровати, он упал замертво. Я накрыла его и отправилась заканчивать картину, радуясь тому, что не пришлось выслушивать обвинения по поводу его несостоявшейся свадьбы, хотя я не считала себя виноватой. Поздней ночью, часа в 3.00, я закончила картину и перед сном пошла проверить, как там мой незваный гость. Он что-то бормотал, ворочался, но как только я вошла, он проснулся и сел на кровати. Он смотрел мне прямо в глаза и молчал. А потом произнес: «Я полюбил тебя еще до того, как ты узнала обо мне. Брат показал мне твое фото, когда приезжал ко мне в часть. Он сообщил тогда, что женится».

Я стояла как вкопанная и не знала, выбежать ли на улицу и бежать далеко, далеко без оглядки или броситься прямо в его объятия. Он не стал ждать. Через секунду он был прямо передо мной, обхватив меня своими сильными руками. В тайне я давно мечтала о таких объятиях, а сейчас не могла поверить в то, что это происходит. Все это время, я даже не предполагала, что за этой суровой внешностью офицера, кроется такая чувственная душа. Его поцелуи обжигали мою кожу, в ту ночь я не принадлежала себе. Я чувствовала, как громко стучит его сердце, он долго держал эти чувства в себе.».

Я прочла это письмо на одном дыхании. Вот это Санта-Барбара подумала я. Людские чувства и пороки во все времена создавали нечто прекрасное и разрушали это еще с большей силой. Всё остальное время в пути у меня перед глазами были герои этих писем. И вопросов становилось всё больше. Вернется ли муж Марты, и что они будут делать с их любовью? И как правильно поступить в такой ситуации и существует ли вообще правильное решение для таких ситуаций?

Думаю, не существует. Жизнь очень многогранна и не делится на черное и белое, на плохое и хорошее. В большинстве случаев люди действуют по велению сердца, а этот путь всегда непредсказуем и, наверное, поэтому так заманчив. Ну а если кто-то выбирает путь разума в любви, сохраняют ли отношения свою страсть и радость от нахождения друг с другом?

Это было последнее письмо, и честно говоря, логического завершения истории в нём не было, а это означало, что с Мартой что-то произошло и мне придется выяснить это.

Глава № 12

По прибытии к маме, меня накрыли чувства другого плана. Я с нежностью осматривала родные стены, в которых росла и познавала этот мир. Я провела пальцами по корешкам книг, которые мама выбирала для меня к чтению. Остановилась у окна, через которое любовалась звездным небом по вечерам, вспомнила свою первую влюбленность, томление от ожидания встречи, почти услышала песни из кассетного магнитофона. Я так благодарна Вселенной за ту жизнь, которой живу сейчас, за людей, которые окружают меня, особенно мою маму, которая помогла развиться моему воображению и восприятию и не ограничивала меня в моих стремлениях, а наоборот прислушивалась и пыталась понять вместе со мной, что мне интересно.

Вскоре я услышала запах жаренной курочки из кухни, мама звала к столу. Мы сели с ней, как и раньше за стол, полный всяких вкусностей. Но, как и раньше мама не любит долгих застолий, она быстро поела и села в свое кресло с чашкой чая. Мне хотелось поскорее рассказать ей о своих недавних находках и узнать ее мнение.

Я разложила на столе найденные письма, рассказала о картине горного озера, подаренную мне одной доброй женщиной, живущей на берегу того озера в охотничьем домике и про девушку Марту, которая когда-то жила в доме, который мы купили. Мама очень долго смотрела на эти письма, но почему-то не притрагивалась к ним. Она как будто уже видела их раньше и рассказывать где и когда не торопилась. Я не понимала, что происходит. После долгого молчания, мама сказала, что когда-то в детстве нашла парочку таких в чемодане бабушки, та же бумага персикового цвета и почерк. Она спросила: «Рецепты там тоже были?» – я подтвердила. «Я знаю, кто эта девушка» – сказала она. «Это твоя бабушка». Меня обдало холодной волной, все мысли перемешались в голове. Вопросы роились в моей голове как кучка пчел, выгнанных из своего улья. Мама встала и налила нам по бокалу красного домашнего вина и с не меньшим волнением, чем у меня, начала рассказывать.

«Когда мне было 6 или 7 лет, точно не помню, я ковырялась в маминых вещах в ее старом чемодане. Там было так много всего интересного для маленькой девочки, бусы, браслеты, открытки, ракушки, в общем, настоящие сокровища. Среди всего прочего, мне попались два аккуратно сложенных письма. Я тогда только научилась читать, хоть и медленно. Я открыла их и прочла несколько раз, но все равно ничего не поняла. Я решила показать их своей двоюродной сестре, которая была намного старше меня. После прочтения она спросила, знаю ли я, что мой папа мне не родной? Я не знала, и что такое не родной я тоже не знала. Она сказала, что где-то далеко живет мой настоящий папа. Вот и все открытия, что нам удалось тогда сделать. Я уже не помню почему, но я забыла об этих письмах и их содержимом на много лет. Прочла я их снова только перед окончанием школы и тогда у нас с твоей бабушкой состоялся серьезный разговор. Мартой звали бабушку в юности, в более зрелом возрасте она вернулась к своему родному имени Мириам. В письмах говорилась о том, как она забеременела и по каким-то причинам сбежала от мужа и поселилась в соседнем городе и снова вышла замуж. Очевидно, после этого родилась я. Это означало, что мой отец мне не родной. И судя по содержимому писем, было ясно, что тогдашний муж бабушки бросил ее и больше полугода жил с другой женщиной, когда она стала встречаться с его братом. Я пыталась отыскать его, поехала в ваш город, но по тому адресу, который дала бабушка, уже никто не жил, а в военной части сказали, что после выхода на пенсию о нем нет никаких данных. И всё.».

Глава 13

Очевидно, было то, что нужно поговорить обо всем этом с бабушкой, но захочет ли она, это был другой вопрос. Наутро я созвонилась с