в парк гласят, что надо с уважением относиться к культуре, соблюдать обычаи, но вот о том, что там за столбы да курганы, почти ничего не сообщают.

Понимаю, что стоило вечером почитать Google, а не фотки в запрещенной сети смотреть, тогда бы что-то было понятно. Приехал неподготовленным. Стыжу в себе невежу и предполагаю, что просвещённым товарищам из лиги запросов во Вселенную местность пришлась бы по вкусу. Здесь чувствуешь себя иначе, чем на тракте. Есть ощущение некоего обволакивающего тебя пространства, в котором воздух более плотный и скрывающий в себе силу. Звучит, конечно, еретично, но в целом, если вы прагматик до мозга костей, то ничего не почувствуете, а если допускаете существование чего-то неизведанного и непонятного, древнего и таинственного, то будет занятно.

По пути заезжаем в кафе «Лето», и оно приходится нам по нраву выбором и качеством еды. Ну, и не последнюю роль сыграл чистейший туалет, тоже своего рода достопримечательность, которую не везде на Алтае встретишь.

Алтай, на мой взгляд, довольно сильно монетизирован, особенно в начале тракта – кругом торговля, экскурсии, таблички «Места есть». Всё это постепенно захватывает природную красоту как опухоль. Но спрос на жилье превышает предложение, и вряд ли это способствует развитию качества местной туриндустрии.

«Букинг» знает в Акташе всего девять вариантов жилья, которые почти все разобраны или стоят дорого – от восьми тысяч рублей за ночь. В онлайн-картах знают больше, но получасовой прозвон сводится к одному – «мест нет». Грызём гранит Google и тратим на обзвон свыше часа: нужно жилье на две ночёвки. С трудом находим в одном месте на одну ночь, а в другом – на вторую. Приезжаем уже затемно, в половине десятого, заселяемся на турбазу без сайта и с заброшенной запрещенной сетью – удивительно, что она есть на картах и при этом очень неплоха: деревянные домики, вид на горы. Марш-бросок до супермаркета – и в кроватку.

День 15. Алтай

Сегодня нас ждёт поход в горы – пора растрясти пятую точку после нескольких тысяч километров на авто. А то видел я, как некоторые дальнобои выглядят – треники, шлёпки, пузо-арбуз. Не-не, не хочу.

Цель – озеро Горных Духов, находящееся, как ни странно, в горах. История окружающей местности в целом следующая: аборигены обходили те места за версту, т. к. тот, кто приближался, либо пропадал, либо ловил глюки в виде красных шаров над озером. С тех пор и родилось поверье, что обитают там злые Горные Духи. Эта история заинтересовала вездесущих геологов, которые после долгих упрашиваний трясущихся от страха местных уговорили-таки одного из них быть проводником. В итоге были найдены запасы киновари, ртутьсодержащего сырья, имеющей алую окраску и на свежем сколе напоминающей пятна крови.

На радостях был отгрохан завод, который стал эту ртуть добывать в промышленных масштабах. Потом, как водится, завод отработал своё, оказался никому не нужен и был заброшен, оставив после себя горы отработки и заброшенные здания.

Местные давно уже адаптировались, и начали за презренный металл возить туристов наверх, к ещё одной известности – Акташскому ретранслятору. По сути, это высокая точка, с которой открывается вид на окружающие красоты. Он у меня тоже входил в планы, но как вошёл, так и вышел, поскольку горные духи выбили из меня всю дурь. Но, по порядку.

Ленивые и богатые туристы едут по убитой полностью дороге в стиле «оставь задний мост, всяк сюда въезжающий» на буханках и джипах, а не ленивые (читай, бедные) туристы идут пешком, половину пути вдыхая пыль из-под колёс. Мы тоже попробовали проехать на «Астре», хватило нас метров на пятьсот из шести километров, после чего было решено, что машина нам ещё пригодится, и мы вернулись к началу пути. Шесть километров до середины маршрута в гору, это вам не хухры-мухры, однако Алексей сказал: «Беги, а меня неси», поэтому отпускаю его домой отдыхать, с условием, что он по возвращении вниз отправит за мной отряд спасателей.

Аборигены продают, и очень недёшево, камни, которые нашли в местных кустах. Это кальцит. Что делать, вот такой уж я любитель сохранить что-то на память, а сам в кустах поленился искать и сторговал две штуки за пятьсот рублей. Сто рублей скинул – бизнесмен, однако! – было-то шестьсот.

Как раз на шестом километре, в середине пути, одна дорога идёт на озеро, а другая, с машинами – к ретранслятору. Дорога к озеру завалена так, что даже БТР засомневался бы, стоит ли сюда заезжать.

Иду, любуюсь красотой гор, прыгаю через ручьи и вообще наслаждаюсь. Забираюсь на гору, смотрю на карту, вижу, что озеро через три километра, а значит в моём темпе буду там минут через тридцать.

Здорово! Сижу на импровизированной лавочке, и тут в гору вползает «Ленд Крузер». Как он проехал через завал, до сих пор остаётся для меня секретом. Из машины вываливается семья от мала до велика, плюс огромная пушистая собака, уточняет направление на озеро и бодро двигает туда. Пребывая в шоке, двигаюсь за ними за поворот. И вот тут впервые осознаю, что в горах все прогнозы по картам без знания местности – брехня. Потому что меня ждёт курумник, иначе – нагромождение огромных камней, по которым надо прыгать, без намёка на тропу. И это развлечение – метров на пятьсот, а то и тысячу, а потом ещё надо спуститься вниз. Прыгаю, чуть не оставляя себя в расщелинах надолго или навсегда: глыбы приличной высоты, так что, если не повезёт, можно и убиться. И оказываюсь у подножия холма – теперь мне надо просто подняться в гору по тропе. Перепад высот большой, поэтому дышу как паровоз, и отдыхаю каждые 50 метров. Озеро находится на высоте 2 600, а начало маршрута на высоте 1200 метров. Но я ж упёртый, мне надо, тут вон 800 метров пройти всего осталось. Первое, что я вижу на подходе, – тут что-то строят. Как они сюда привезли стройматериалы, представления не имею. Строители приехали сюда на кроссовых мотоциклах. С другой стороны, от гор вроде тоже есть дорога, но это не точно. Вот, наконец я на озере. Скажу так, процесс похода – интереснее, чем финал. Поэтому тут как у самурая, важен путь, а не цель.

И всё же необходимо сделать фото, много фото: «На озере», «Я и озеро», «Я у озера», «Я машу рукой озеру», «Озеро с разных сторон и с разным зумом», «Пирамидка на фоне озера». Был бы фотограф, сделал бы ещё: «Я – спортсмен с голым торсом», «Озеро на руке» и «Озеро в руках».

Обратный путь хотелось пройти не по камням, и, послушав навигатор, я встал на новую тропу. С первого раза горы меня не научили, что навигатор тут бесполезен. Как оказалось, это была тропа боли и превозмогания. Сначала вниз по кустам, причём бочком и зигзагами, иначе поедешь, как медведь на Телецком озере. Потом вдоль ручья, по кустам. И вверх по кустам. Тропу за эти нескольких километров я так и не увидел, зато проложил свою. К счастью, кусты были по колено, а я в