Глава 3

— Ларис, — произнес Петр, заглянув в пустую кружку из-под кофе. — Что-то случилось?

— А? — подняла она на него растерянный взгляд красных от бессонницы глаз.

— Я говорю, случилось чего? Мы вроде договорились кофе попить, а ты молчишь уже полчаса и на солнку эту пялишься, — произнес сисадмин дома культуры.

— Отчет просто... устала.

— Ларис, я знаю, что такое бессонная ночь. Что случилось?

Женщина пригубила уже остывший кофе и вздохнула.

— Слушай... что бывает с теми детьми, у которых дар открылся? — спросила она и взволнованно взглянула на парня. — Я слышала, что... их из семей забирают...

Пётр тяжело вздохнул и подтянул к себе блюдце, на котором лежала небольшое пирожное из птичьего молока и песочного теста.

— Гарри?

Лариса молча кивнула, обхватив кружку пальцами посильнее.

— У меня сестра старшая есть. У меня племянник такой же был, — произнес парень. — Его забрали.

— Как... как это было? Просто забрали ничего не объясняя?

— Нет. Дело в том, что у него дар огня прорезался, — вздохнул Петр. — Взбалмошный мальчишка был. Дрался постоянно, да и сам по себе характер тяжёлый был. На учете у психолога состояли.

— Значит, всё-таки забирают, — произнесла женщина и закрыла лицо руками.

— Тут так просто сказать нельзя. Дело в том, что... Он дом спалил. Алёнка в своём доме жила, в Серебряном бору. А тут муж её не выдержал и ремня засадил мальцу крепко. Ему уже двенадцать было и... обозлился он сильно. Ночью полыхнул дом.

— А сестра твоя с мужем?

— Гришка перепугался, когда понял, что натворил, и перебудил всех. Но дом полыхал знатно. Он клялся, что не специально, но комитет одаренных посчитал, что ему лучше будет в интернате для одаренных. Парнишку забрали.

— А ему... Как он в этом интернате?

— Он там недолго пробыл. К Аленке люди пришли из родовых. Рожевые. Поговорили, пообещали мальчику полную опеку, лучшее образование и наследуемое родовое имя.

— А она?

— Она согласилась, — кивнул Петр.

— Но предложение было только для сына, так?

— Так.

— Значит, она подписала полное отречение? Это же ее ребенок! Или это из-за характера?

Сисадмин хмыкнул и, взяв ложку, отделил кусочек от пирожного.

— Нет. Алёнка любила мелкого придурка. Очень, только вот... Нет, жили они неплохо. И муж у нее при должности в администрации, да и сама она на скрипке играет... В Москву приглашали. Только вот даже при таком достатке, они бы обучение его не потянули. Силы в Гришке немало. В университет бы точно взяли. Только вот стоить это будет как квартира в центре.

— Ну... — смутилась женщина, но Петр тут же добавил:

— В год.

Лариса хотела сказать что-то, но тут же осеклась.

— Посмотри, на досуге расценки в сети, — вздохнул сисадмин. — На школу еще можно взять кредит, но вот колледж или университет... Мы с тобой не то что не видели. Мы даже не думали о таких деньгах.

Женщина растерянно взглянула на парня.

— Я только долги за квартиру закрыла... Думала, работать буду поменьше, — произнесла она потеряно.

— То есть ты не рассматриваешь вариант его отдать, — кивнул Петр.

— Как... как я его отдам? — прошептала главный бухгалтер. — Он ведь... он ведь ещё маленький. И кто о нём заботиться будет? Думаешь, о нём будут так заботиться, как я?

— Ларис, ты постоянно на работе. Он в садике. Ты его видишь рано утром и вечером, перед сном... Не смотри на меня так, просто я хочу прояснить все. Там, в интернате, он будет всегда накормлен, всегда сыт, да и пригляд будет постоянный. Глупостей он там не наделает.

— Ты меня уговариваешь?

— Нет. Хочу, чтобы ты понимала, что ты можешь ему дать, а чего не можешь, — произнёс парень и закинул в рот кусочек пирожного. — М-м-м... Теперь я понял, почему оно рубль стоит.

Лариса тяжело вздохнула, сглотнула ком в горле и произнесла:

— Я не могу... Я боюсь и... Я не хочу, чтобы он рос в интернате.

— Я рад, что не ошибся в тебе, — кивнул парень. — Тогда давай думать, как поступить и что теперь делать.

— Прости, ты не обязан в этом...

— Я знаю, что такое расти без мамы, — произнес Пётр и улыбнулся. — Поверь, меня устроила бы даже алкоголичка. Это лучше, чем ничего.

Лариса смутилась.

— Прости, я не знала...

— Ничего. У всех бывает. Я же не спрашиваю, где отец Гарри.

— Спасибо, — вздохнула женщина.

Пётр покосился на белоснежное пирожное с клубникой на блюдце перед Ларисой и спросил:

— Ты не против, если попробую? Мое за рубль — восхитительно. Интересно что они придумали за полтора.

Женщина улыбнулась и пододвинула к нему блюдце с нетронутым пироженным. Парень потянулся и отломил себе кусочек, тут же отправив себе в рот и нахмурился. Собеседница также потянулась и отломила кусочек от его птичьего молока.

— Или я что-то не понимаю, или за полтора рубля должно было быть вкуснее, — недовольно проворчал Петр.

— Дурачок, с кондитерскими изделиями это так не работает, — произнесла она и отхлебнула кофе.

Лариса выпрямила спину, сделала еще пару глотков и с прищуром взглянула на парня.

— Так. Надо составить план, — она залезла в сумочки и вытащила оттуда блокнот с ручкой. — Я, если честно, особо представляю: с чего начать.

— Ну-у-у-у... — Пётр почесал голову. — Я не знаток магов, но игрушек в сети по ним хватает. Всё сильно отличается у разных магов. Я даже что-то читал про принцип изготовления нижнего белья для магов огня.

— Это ты к чему?

— К тому, что было бы неплохо понять, что у него за сила. Поймём какая сила — будет проще понимать, что делать, — парень отломил ещё один кусочек и закинул его в рот. — Кто он? Огонь? Вода? Камень?

Тут уже Лариса смутилась, понимая, что не может сказать определенно.

— Ну... по-моему он может управлять тараканами... — девушка отхлебнула кофе и подняла взгляд на Петра. — Ну, по крайней мере, я видела, как они маршируют вместе.

— Тараканы?

— Да.

Пётр вскинул брови и почесал лохматую шевелюру.

— Друид что-ли?

***

— Привет, Гарри, —