головой нависают два огромных арбуза, давящие на череп с огромной силой! Чудом не помер и, если бы не доспех, закончил эту жизнь самой позорной из позорных смертей.

Проснувшись поутру, быстро оделся, сходил умылся и отправился в столовую. Такая тут тоже была, об этом мне перед сном ласково сообщила Мария. Девушка была рада меня видеть, но и обиду хранила. Первый считал, что именно из-за этой обиды она и наслала на меня проклятье в виде Няшки. Вообще, меня сильно удивило, что она здесь и не собирается уходить. Похоже, сильно я её тогда у Аваловых зацепил, раз она в рифтовики подалась следом за мной.

Мой новый «друг-паук» не отходил от меня ни на шаг. Когда его бесперебойное постукивание лапками мне надоело, я предложил ему залезть ко мне на плечо, и он без раздумий согласился. Няшка оказался лёгким, чрезмерно лёгким пауком. Он доставлял мне не больше дискомфорта, чем если бы я носил на плече сумку. Да и лапками он работал филигранно, совсем не портя мою одежду.

Когда заходил в столовую, поймал на себе удивлённые взгляды всех собравшихся и заодно послушал разные перешёптывания. Народу здесь было много, просто дофигища. Человек сто, не меньше. Удивительно, что вчера я не встретился почти ни с кем из них. Может, тренировались?

Все в столовой были одеты в ту же форму, что и я. Контингент был разный, но подавляющая часть людей была молодёжью. Лишь некоторые выделялись на общем фоне, но и им было не больше двадцати пяти. Погонов не было ни у кого, кроме уже знакомого мне Олега. Он сидел в самом конце в компании каких-то индюков и таращился на меня злобными глазами. Ну ничего, он ещё получит своё. Сегодня я его приструню.

Очень быстро я зацепился взглядом за Марию, которая тоже была одета в форму! И как она согласилась променять свою короткую юбчонку на это? Хотя, даже в таком наряде она смотрелась элегантно, стреляя в меня глазками и выпячивая вперёд свою грудь. Как она умудряется быть сексуальной даже тут? Рядом с ней сидела Вася. Девчонки что-то бурно обсуждали и, кажется, заметила моё приближение только Мария.

— Здравия желаю! — я выпрямился по струнке, расслабился, улыбнулся и сел за стол, за что тут же поймал на себе недоумевающие взгляды девчонок. — Вы чего такие хмурые?

— Пока ты не пришёл, были весёлые! — сухо ответила Вася. — Ты, кстати, проспал! Завтрак уже закончился, надо раньше было приходить!

— В самом деле? — я удивлённо поднял одну бровь и огляделся. Все уже успели опустошить свои миски и чего-то ждали. — Во дела…

На плече пискнул Няшка.

— Тоже кушать хочешь? — я вздохнул. — Иди, стащи чего-нибудь. Если сможешь, и мне захвати.

Послышался радостный писк, и паук в миг соскочил с моего плеча. Не ожидал, что сработает, но питомец, похоже, не такой глупый, каким кажется. Надеюсь, притащит что-нибудь съедобного, если его не прихлопнут там перепуганные повара. Такого паука можно увидеть раз в жизни. До того, как он тебя сожрёт, ха-ха!

— Куда это он? — Мария проводила пробегающего меж столов Няшку взглядом. Тоже самое сделали и все остальные бойцы, собравшиеся в столовой.

— Он убежал, но обещал вернуться… — пафосно произнёс я и снова улыбнулся, глядя на девчонок. — Ну в самом деле, чего такие хмурые?

Вася и Мария переглянулись. Похоже, зря я это спросил. Судя по их взглядам, назревает буря.

— Дело в том, что сегодня к нам приедет рифтовик из другого Центра, — Вася посмотрела на меня и нахмурилась. — Специально для сегодняшней тренировки. В обычное время это бы не вызвало ни у кого вопросов. Но сейчас другой случай. Новость о том, что ты поцапался с Князем Черкасовым, разлетелась по Центру и дошла до руководства. Евграфов решил тебя проучить и прислал по обмену нам нового тренера. Гришу сегодня специально послали в рифт, чтобы он не мешался. Понимаешь, к чему я клоню?

— Что сегодня мне попытаются сломать ноги? — я ухмыльнулся и бросил косой взгляд на Олега. Он держался из последних сил, чтобы сдержать свою ненависть, которая его распирала. — И новый тренер не станет этому мешать? Разве это законно?

— На спаррингах всякое случается, сам понимаешь, — Вася вздохнула. — Наш тренер понесёт ответственность, если ты пострадаешь, но там не обычный человек приедет. Ему плевать на штрафы и законы. Захочет — откупится. Да и тебя, если что, подлечат. Просто больно будет и очень. Я слышала, что Олег планирует биться с тобой на полную, не сдерживаясь.

Испугался ли я? Конечно же нет! Ну будет этот выродок драться на полную и что? Мне это лишь руки развяжет. Спущу на него Первого, а он там со всем разберётся. Этот идиот даже опомниться не успеет, как Первый ему руки и ноги поломает. Или, может, лучше шею свернуть? Нет… я ведь не садист, и парень мог оступиться. Шанс исправиться я ему дам, но лишь один. Да и чувствую, своим действием я и себя подставлю под удар. Однозначно — убивать его не стану. Овчинка выделки не стоит, просто покалечу.

— Замечательно, — спокойно ответил и посмотрел на Марию. Девушка потупила взгляд и, кажется, погрустнела. — Ты потому же поводу грустишь? Мне казалось, ты в меня веришь.

— Верю, Дав… Саша, но… — Мария запнулась и посмотрела на Васю, ища поддержки. — В общем, не важно. Просто забудь, всё хорошо.

Я не стал ничего на это отвечать. Хотят разобраться, вот и славно. Я не против навалять кому-нибудь под зад. Руки так и чешутся! Неожиданно в метре от меня раздался тихий писк. Опустив взгляд, я увидел Няшку. Он принёс мне булочку с кунжутом. Притащил, проткнув своей лапой. Хорошо хоть, что не в пасти. Ох, а что у тебя там, дружок?

Наклонившись, я погладил паука по голове и взял булочку в руки, заодно рассмотрев содержимое его жвал. В зубах он держал крысу, которая явно в чём-то повалялась. То ли в каком-то супе, то ли в соусе… Серьёзно? У них тут крысы водятся и еду дегустируют? Брр… Хорошо, что я опоздал на завтрак.

— Чего это он там жуёт? — Мария попыталась посмотреть на сытный завтрак Няшки, приподнявшись со стула, но я опустил её назад. — Ты чего? Если хочешь меня потрогать, можешь делать это нежнее?

И снова она за своё.

— Захочу потрогать, но не здесь, — я улыбнулся. — Но поверь, ты не хочешь знать моих истинных мотивов.

Мария нахмурилась, но вдруг встрепенулась, увидев кого-то у меня за спиной. Через мгновение я услышал громогласный голос, который привлёк всеобщее внимание.

— Бойцы! — говорил этот статный молодой человек, ростом почти под два метра с шикарной шевелюрой на голове. Одет он был в схожую с нами форму, но на погонах у него красовалось сразу две звезды. — Прошу всех встать и пройти за мной! Ваш тренировочный день начинается!

— Началось… — прошептала Вася и устало поднялась со стула.

— Да не парься ты так! — я оскалился и встал впереди неё. — Сегодня кому-то не поздоровиться, и это буду не я! Ха-ха!

* * *

Вывели нас прямиком на улице. На задний двор здания, на широкую лужайку. Её переоборудовали на скорую в полигон для тренировки рифтовиков. Раньше здесь, кажется, было что-то вроде сада. Следы от выкорчеванных пней видны до сих пор. Или это следы от ударов заклинаний?

Когда все собрались на лужайке и встали ровными рядами, наш тренер вышел вперёд и, гордо задрав нос, выпрямился. Опустив взгляд на планшет, он одобрительно хмыкнул и снова вернулся к нам.

— Доброго времени суток, бойцы! Для начала представлюсь! Меня зовут Лавров Константин Юрьевич. Можете обращаться ко мне просто — Лавр. Сегодня будет необычная тренировка! Вам предстоит разделиться на две группы. Условно слабую и условно сильную. Повторюсь, условно! — он окинул нас взглядом, кого-то выискивая. — Все вы разделитесь по парам и проведёте спарринги один на один. Несложно догадаться — победители пойдут в сильную группу, проигравшие в слабую. Сражения будут в полном контакте с использованием всех ваших способностей. Единственное ограничение — убивать оппонента нельзя. Все остальные травмы вылечат. Когда группы будут сформированы, тренировочный день будет окончен. На следующем занятии будете отрабатывать сражение и управление крупной группой бойцов. Время отдыха тоже считайте тренировкой, ведь каждой группе необходимо за это время выбрать себе лидера! Всем всё ясно?

— Да! — хором ответили бойцы, чуть не оглушив меня своим возгласом.

Возмущений, к удивлению, не последовало. Похоже, все и так понимали, для чего был выбран подобный метод тренировки, и спорить никто не собирался. Во-первых, это и в самом деле