— В нем же…

— Да знаю я, но оставлять тебя здесь без оружия мне тоже не хочется. Может хоть отпугнёт существо, если я не справлюсь.

— Я в тебя верю, Стас. Я останусь. Но если через пару часов ты не вернёшься, то пойду за тобой. Договорились?

— Идёт.

Стас

Тени разбегались в стороны от света фонаря, сплетались воедино во мраке и холоде. Кусты подрагивали от ветра, скрипели над головой ветви высоких дубов. Я замирал от каждого странного скрипа или шороха и светил фонарём в кромешную тьму. Ничего. Поиски зверя продолжались около часа, но ни намёка на его присутствие, как и не было волчьего воя вдали. Страх внезапного появления волколака или того, что могу заблудиться в местности отошли на второй план, ибо не мог выбросить из головы мысли о том, что чудище сейчас может быть в деревне. Я отправил сообщение брату: «Как обстановка?». Ответ пришёл незамедлительно: «Всё ок». Я продолжил бродить в надежде наткнуться хоть на какой-то знак. Как застать врасплох того, кто сам на тебя охотится?! Весь мой путь сопровождался чувством, что нечто выпрыгнет из кустов и нападёт со спины. Приближающиеся звуки шагов заставили меня остановиться и вслушаться. В дали показалась фигура. Та самая Ирина стояла за деревьями, а её посмертный лик пробирал до мурашек.

— Иди за мной, — приказала девушка и скрылась в темноте.

Скорым шагом я пытался её нагнать, но её зовущий голос, разлетавшийся по лесу эхом, оставался на таком же расстоянии, словно я просто стоял на месте. Появлялось странное чувство, как будто реальность перемешивалась с моими кошмарами. Перед глазами показалась та самая мглистая роща из сна, большая часть камней заросла мхом и лишь частично отражала сияние лунного света. Девушки не было поблизости, но она явно желала, чтобы я пришёл сюда. Что-то подсказывало, что данное место как-то связано с этим проклятием и значимо для монстра. В кармане лежал перочинный ножичек, им я и сделал надрез предплечья, чтобы пустить кровь. Может нюх зверя привлечет свежая кровь его добычи? Выключив свет фонаря, я стал ждать. Лучи лунного светила немного освещали поляну, но всё равно сложно было что-то рассмотреть в темноте. Полагаясь только на свой слух, внимал каждому звуку лесной обители, и он меня не подвёл. На фоне ветра различались быстрые перебежки от одного дерева к другому. Тварь не спешила нападать и только высматривала, выжидала момента. У меня сдали нервы.

— Покажись! — крикнул я. — Чего ты ждешь?

В ответ в дальних кустах послышалось рычание и клацанье зубов, но зверь всё ещё не наступал. Ощущал ли он во мне угрозу или же пытался запугать- я не мог понять. Единственно верным решением, которое мне в этот момент показалось: попирать одной ногой стоящий передо мной камень. Сквозь подошву я чувствовал удар о твердую поверхность и всё равно продолжал. Рык становился всё громче, и зверь побежал на из кустов прямо на меня. В какую-то секунду я растерялся от неожиданности. Даже небольшое промедление будет стоить мне жизни. Глубокий вздох и навёл ружьё на бегущее чудище. Дав ему приблизиться, врубил фонарь, что направил на него, и выстрелил. Я нажал на один спусковой крючок, вскоре и на второй, на случай если бы первого не хватило. Раздалось два последовательных выстрела, сопровождавшихся вспышкой. Когда всё стихло, дрожащие руки продолжали держать ружьё а я всё оставался в оцепенении. Так хотелось, чтобы рядом оказался Герман и разрядил обстановку своими остротами. Но передо мной только лежал мертвый Игорь, вернувший себе свой человеческий облик. Я не чувствовал себя героем, который сразил монстра. Было только осознание того, что убил человека.

Герман

Усталость накатывала без снисхождения и жалости. Не спасал даже проклятый энергетик, нисколько не заглушавший голод внутри. Мне казалось, что, если перекушу в этот момент, начнёт рубить ещё сильнее. Треск пластикового кубика успокаивал и помогал направить мысли в нужное русло. На мои последующие сообщения Стас не отвечал. Оставалось рассчитывать только на то, что он в порядке. Звонить ему явно не стоило в этот момент, чтобы не выдать его позицию в лесу. Я взглянул в окно и что-то смутило меня в деревне, а именно: поочерёдно стали загораться огни в домах. Прихватив с собой пистолет, что мне оставил брат, вышел проверить в чем дело. Когда покинул стены своей крепости, услышал чьи-то крики и звуки выстрелов. «Неужели тварь добралась до деревни?» — всплыла в голове мысль. Пока я бежал к источнику криков и пальбы, обратил внимание, что в окнах стоят жители. Физиономию каждого скрывала деревянная маска, изображавшая искривленное лицо. В одном из окон показалась сама Евдокия, она, как и остальные сокрыла лицо деревянной образиной. Пистолет был снят с предохранителя и заряжен. Крики исходили из дома семьи Леско. Двухметровый забор выломан — тот, кто сделал это обладал нечеловеческой силой. В их доме горел свет и за окном, где на стёклах виднелись брызги крови уловил какой-то движение. Что-то подсказывало мне, что там уже некого было спасать. Напротив, теперь спасаться нужно было самому. Нечто в доме в темной комнате увидело меня. От чужого взгляда по спине пробежали мурашки. Не выдержав напряжения, я побежал. Прекрасно было слышно, что зверь выскочил из дома и помчался за мной вдогонку. Даже до двора территории Захарова мне было не успеть. Никто из безумных жителей меня не только ни впустит, а скорее оставит в качестве жертвы для их божества. Единственный выход был вломиться в музей зодчества Евдокии. С моим разбегом не составило труда разбить окно своим телом и влететь внутрь. Адреналин бежал по моим венам и заглушал боль от падения. Всё словно происходило так быстро, но я прекрасно знал, что нужно делать: подняться на ноги и заслонить окно стоящим рядом резным комодом. Я понимал, что пистолет против волколака не поможет, и стал искать выход. Охотник уже начал ломиться в дверь. Роковые удары ощущались, как звук колокола, что звонил по мою душу. На глаза мне попались вилы, ими же я и разбил старинное зеркало. Один из осколков схватил в качестве лезвия и сжал в руке. Дверь с грохотом вылетела из петель и рухнула на пол. Для меня время остановилось в этот момент. Стоявшая тень безобразного существа в дверном проёме и только его дыхание. Зверь тут же набросился на меня и единственное, что я успел сделать, это подставить перед собой вилы. Громадная туша напоролось на инструмент.