действия в надводном положении против союзных конвоев в Атлантике. К примеру, итальянские подлодки имели очень длинную и высокую рубку, которая в любое время суток давала весьма заметный на горизонте силуэт. Тогда как для скрытности действий в надводном положении был необходим как раз низкий силуэт.

Кроме того, тумбы перископов и козырек рубки были значительно выше наблюдателей, что сильно затрудняло проведение разведки противника. Время срочного погружения у итальянских лодок также не отвечало требованиям обеспечения безопасности экипажей в случае внезапной атаки. У них даже не было в рубке шахты для подачи воздуха к дизелям и отвода отработанных газов. Это приводило к тому, что лодки в надводном положении были вынуждены плавать с открытым рубочным люком. В штормовых водах Атлантики волны в этом случае захлестывали рубку, вода попадала в лодку, выводя из строя оборудование и мешая нормальной работе экипажа. Маневренность итальянских лодок также оказалась недостаточной. Для того, чтобы устранить отмеченные выше недостатки, итальянцам нужно было определенное время.

Глава 4

Работа над ошибками и одиссея «Перлы»

Получив столь предметный урок, адмирал Парона принялся активно устранять отмеченные недостатки. Он приказал выполнить на лодках необходимые доработки для операций в Атлантике, которые в основном были произведены непосредственно на базе в Бордо. Рубки подлодок были не только уменьшены в размерах, но и снабжены шахтами для подачи воздуха к дизелям. Была выполнена доработка (или даже проведена замена) перископов и системы прицеливания. Модификация лодок была в целом завершена к началу 1941 года.

Итальянским экипажам пришлось срочно подучиться в немецкой 2-й учебной дивизии подводных лодок, подчиненной 22-й флотилии. С ноября 1940 года та базировалась в Готенхафене, так как именно она и выполняла функции основной школы подводников. Потом итальянцы прошли подготовку при Mechnischen Ausbiedungsgruppe fur Front — U — boote (сокращенно AGRV Front) на военно-морских базах Хела, Борнхольма и в Эккернфьорде.

Тем временем в последний месяц 1940 года итальянские лодки продолжали действовать на коммуникациях в Атлантике, а их экипажи и командиры старались «оправдать высокое доверие» своих более подготовленных союзников. С согласия адмирала Парона они приступили к выполнению приказа Дёница о развертывании для проведения самостоятельных действий. Так, с 8 по 26 декабря субмарины «Кальви», «Эмо» и «Вениеро» патрулировали между 15 и 20 градусами западной долготы, но они не смогли обнаружить конвой ОВ.259, проходивший через этот сектор с 11-го по 12-е число.

Более 10 итальянских подлодок до января 1941 года оперировали в зоне западнее Ирландии и Гебридских островов вплоть до 65-й параллели, а ряд других даже провели совместно с немцами три атаки английских конвоев.

В результате боевых походов, выполненных итальянцами в декабре 1940 года, ими были достигнуты следующие результаты: подводные лодки «Арго», «Вениеро», «Багнолини», «Кальви», «Таццоли» и «Мосениго» потопили в Северной и Центральной Атлантике 6 транспортов (по данным Блэйра — 5) общим водоизмещением 23 004 брт, в том числе 4 английских, 1 греческий, 1 шведский. Кроме этого, вновь были и заявленные, но не подтвержденные «победы». Так, лодка «Мосениго» атаковала конвой DG.47 и сообщила об удачных атаках трех судов, что впоследствии не подтвердилось.

Подводная лодка «Таццоли», которая вместе с «Багнолини» с 15 декабря оперировала западнее Ирландии, добила английский пароход «Ardanbhan» (4 980 брт), ранее поврежденный немецкой подлодкой U-38. Судно было построено в 1929 году на верфи D & W Henderson & Co. и принадлежало компании Clark & Service. Все 40 членов экипажа погибли в море. Под Новый год, 30 декабря, лодка подверглась атакам английского эсминца и получила от него в качестве «новогоднего подарка» хороший заряд глубинных бомб. К счастью для итальянцев, лодка только получила повреждения и была вынуждена 4 января вернуться на базу.

На фоне достаточно скромных успехов в декабре была потеряна еще одна субмарина. 15 декабря в Бискайском заливе (в точке с координатами 40°35′ с. ш., 25°55′ з. д.) английская подлодка «Thunderbolt» потопила итальянскую «Капитано Тарантини», следовавшую под охраной немецких тральщиков. Из экипажа в 56 человек сумели спастись только пятеро.

В январе 1941 года итальянские подлодки продолжали действовать в прежней операционной зоне — западнее Норт-Чаннел. С 1 по 18 января там патрулировали «Нани», «Да Винчи» и «Глауко», а с 7 января по 4 февраля — «Маласпина», «Марчелло» и «Торелли». Подлодки «Глауко» и «Маркони» с середины января по 22 февраля без какого-либо успеха патрулировали у берегов Португалии.

Наибольшего успеха в этом месяце добились итальянские подводники, действовавшие в водах западнее Ирландии. Они потопили сразу 7 транспортов водоизмещением 21 901 брт, в том числе 3 английских, 2 греческих, 1 норвежский и 1 бельгийский. По одной победе одержали лодки «Багнолини», «Марчелло» и «Дандоло», а «Торелли» под командованием вышеупомянутого капитано ди корветта Примо Лангобардо записала на свой счет четыре потопленных судна. Последний, видимо, не зря перенимал опыт у Кречмера на известной U-99.

Действуя в районе Фристауна, подводная лодка «Капеллини» (командир — Сальваторе Тодаро) 5 января потопила английский транспорт «Sharespeare» (5 029 брт) из состава конвоя ОВ.262d. Это было относительно старое судно, построенное в 1926 году на верфи R Duncan & Co. в Глазго и принадлежавшее компании Shakespeare Shipping Co. Ltd. Из состава экипажа 20 человек погибли, а остальные 22, в основном раненные, были спасены итальянцами, а затем высажены на одном из островов архипелага Зеленого Мыса.

На следующий день в 165 км от африканского побережья лодка перехватила британский вспомогательный крейсер «Eumaeus» (7 472 брт). Судно было построено в 1921 году фирмой Calendon Shipbuilding & Engineering (Шотландия) и до войны принадлежало компании Ocean Shipping Co. «Капеллини» сперва из подводного положения выпустила по крейсеру две торпеды, а когда тот потерял ход, всплыла и открыла огонь из орудий. По-видимому, командир лодки Сальваторе Тодаро не понял, что перед ним хорошо вооруженное судно и не ожидал от него серьезного отпора. В итоге морской бой затянулся на целых два часа! За это время на субмарине произошло несколько поломок. Сначала остановились подъемники боеприпасов, вынудив моряков таскать снаряды вручную, затем у кормового орудия отказали противооткатные устройства. Во время боя погибли сержант Франсиско Мочча и рядовой Джузеппе Бастино, а также офицер Данило Стипович. В свою очередь потери экипажа «Eumaeus» составили 23 человека, остальные 63 смогли