двигатель также остановился из-за засорения форсунок. Напп не унывал и немедленно отправил своих людей на работу. После 20 часов напряженного труда поломки были устранены, и двигатели были снова запущены.

Приключение продолжалось, у Азорских островов Наппу пришлось предпринять срочное погружение из-за появления неопознанного вооруженного судна. В итоге после многочисленных приключений 18 мая «Перла», наконец, достигла Бордо. Сопровождаемая немецким судном, залатанная и испускающая обильные клубы дыма (дизели работали на пределе возможностей) подводная лодка вошла в устье Жиронды, пришвартовавшись в доках для подводных лодок около 16.00 следующего дня. Оказавшись на берегу, Напп и его команда были встречены немецким и итальянским почетным караулом, а на следующий день из Рима и Берлина посыпались поздравительные телеграммы. Напп за «благородную и отважную службу» был награжден бронзовой медалью «За воинскую доблесть» и удостоился персональной аудиенции у самого дуче. Кстати, про Рогге тоже не забыли, 25 сентября 1941 года он был награжден итальянским правительством за «любезную помощь и товарищество, проявленное по отношению к итальянскому военному кораблю».

После недолгого пребывания в Бордо подводная лодка «Перла» по приказу итальянского военно-морского командования вернулась в Италию. А потом, не отметившись никакими боевыми успехами, «прославилась» тем, что 9 июля 1942 года была захвачена англичанами в районе Бейрута[6].

Плавание вокруг Африки других лодок прошло не столь драматично. 16–17 апреля «Архимеде», «Галилео Феррарис» и «Гуглиельмотти» дозаправились в Атлантике с танкера «Нордмарк», после чего двинулись дальше. Быстрее всех достигла Бордо «Гуглиельмотти». Лодка прибыла на базу 7 мая, а продолжительность ее плавания составила 64 дня. Капитан Спагоне за успешный переход был награжден Военным орденом Савойи. Остается добавить, что помимо субмарин из порта Массауа на Красном море ушли также два старых итальянских шлюпа. Но те направились не в Европу, а в Японию, куда успешно прорвались.

В апреле 1941 года итальянцам тоже особо нечем было похвалиться. Только подлодка «Таццоли» потопила английский транспорт «Aukillac» (4 733 брт), причем в Центральной Атлантике.

Понятно, что Дёниц был вновь разочарован подобными результатами действий своих союзников. И на этот раз его надежды не оправдались. Ему пришлось с сожалением констатировать тот факт, что атаки конвоев у итальянских подводников не получались. В своих послевоенных мемуарах Дёниц с горечью писал, что «итальянские подводные лодки не смогли оказать нам эффективной помощи в выполнении трудной задачи обнаружения конвоев в Северной Атлантике, где развертывались основные действия».

В чем же видел командующий немецким подводным флотом причины неудач итальянских подводников при совместных атаках английских конвоев в сложных погодных условиях Северной Атлантики? Дёниц посчитал, что главной причиной являются особенности их национального характера и манеры поведения в условиях боя. Он признавал, что итальянцы способны энергично атаковать противника, проявляя в бою мужество и отвагу. Но боевые действия против конвоев, в отличие от одиночных действий в Средней и Южной Атлантике, требовали в первую очередь выносливости, выдержки и крепких нервов. Он вполне справедливо полагал, что экипажи подводных лодок, и прежде всего комсостав, не обладавшие этими качествами, не могли выполнить задачу преследования конвоев, которое может продолжаться несколько суток, когда подлодка, находясь в опасной близости от конвоя, не имеет права его атаковать до подхода других субмарин. С точки зрения Дёница, немцы обладали большей стойкостью и упорством, чем итальянцы. Вероятно, он за время продолжительного сотрудничества смог достаточно проницательно и объективно оценить боевые качества своих итальянских союзников.

По его словам, к 5 мая он пришел к выводу о нецелесообразности продолжать совместные действия с итальянцами в Северной Атлантике и решил не возобновлять их в будущем. 15 мая состоялось его совещание с адмиралом Парона, на котором были утверждены районы боевых действий итальянских подводных лодок:

1. Западнее Гибралтара;

2. В Северной Атлантике южнее развертывания немецких подводных лодок;

3. На подходах к Фритауну (Западная Африка).

Эти новые зоны боевых действий оказались более пригодными для технических характеристик итальянских подводных лодок, которые осуществляли из надводного положения атаки судов, отстававших от конвоев. К тому же новая операционная зона являлась своеобразным перекрестком торговых маршрутов противника.

Смысл этого решения Дёница вполне понятен. Штаб руководства войной на море (SKL) уже в 1940 году неоднократно предлагал ему перебросить большое число лодок в Южную Атлантику для проведения операций, обещавших легкий успех. Снабжение направленных в этот район лодок предполагалось обеспечить при помощи танкеров. Дёниц категорически отказывался от выполнения подобной миссии, мотивируя свое решение нежеланием ослабить и без того небольшие силы подводных лодок, с большой эффективностью действовавшие в районах западнее Ирландии.

Теперь же он пришел к мысли о возможности осуществить этот отвлекающий маневр силами итальянских союзников. Направляя их подводные лодки в Южную Атлантику, где противолодочная оборона была значительно слабее, а воздушное патрулирование в то время практически отсутствовало, он хотел достичь нескольких целей:

1. Провести разведку новых районов возможных боевых действий;

2. Нанести удар по судоходству противника с большими шансами на успех;

3. Отвлечь силы ПЛО англичан от операционных районов немецких подводных лодок в Северной Атлантике.

Это был очень перспективный оперативный маневр командующего немецким подводным флотом (BdU), осуществить который своими силами он не мог. Насколько это мероприятие удалось, будет рассмотрено чуть ниже.

Правда, итальянское командование осталось недовольным последним решением Дёница. Итальянцы посчитали, что он отводил им районы со слабым судоходством. Они полагали, что командующий немецким подводным флотом хотел ограничить их роль лишь разведкой.

Глава 5

К новым горизонтам

Прежде чем перейти к описанию следующей фазы боевых действий итальянских подводников, необходимо остановиться на вопросе о взаимоотношениях союзников по оси, определенное развитие которых могло вообще привести к прекращению операций итальянского подводного флота в Атлантике.

По мнению американского историка К. Блэйра, иногда достаточно вольно оперирующего фактами, суть дела заключалась в следующем. Он пишет, что в апреле 1941 года «германское верховное командование» предложило Дёницу направить часть немецких подводных лодок из Атлантики на Средиземное море для участия в боевых действиях против кораблей английского ВМФ, принимавших участие в эвакуации английского экспедиционного корпуса из Греции. Дёниц, стремившийся уклониться от подобного поручения, но не имевший в то время прямого выхода на Гитлера, обратился по инстанции — к своему Главнокомандующему гросс-адмиралу Эриху Редеру. Последний якобы постарался убедить фюрера, что направление даже части немецких подводных лодок в Средиземное море может ослабить удары по британским