– Молодец! – похвалила она девушку, принесшую платье. – Вот, держи!

Она протянула ей чаевые, несколько свернутых в трубочку мелких купюр.

Но девушка неожиданно смутилась.

– Нет, нет, ничего мне не нужно.

– Почему? Или я мало даю?

– Нет, дело не в этом… Просто не нужно – и всё!

Девушка направилась к дверям, но Алена перехватила ее:

– Постой-ка! В первый раз вижу, чтобы кто-то добровольно отказывался от чаевых. Объясни, в чем дело? А то мне целый день покоя не будет.

Девушка кинула на нее взгляд исподлобья, но, видимо, поняла, что Алена не отступится, и выпалила:

– Это не я гладила ваше платье!

– Ах, вот в чем дело! – с облегчением рассмеялась Алена. – Ну, так передай той, которая гладила. Скажи, что я очень довольна.

Она сунула деньги в руку девушке, которая больше не стала отказываться и поспешно ушла. Закрыв за ней дверь, Алена снова вернулась к своему платью и принялась любоваться им. Как прекрасно его выгладили! А она-то еще беспокоилась, что здешние работницы не справятся со сложной тканью.

Но платье выглядело изумительно. У Алены руки так и зачесались. Она облачилась в него и завертелась по комнате. Юбка поднялась вверх, обнажив стройные ноги. И Алена рассмеялась от радости – до чего же прекрасно она выглядит в своем новом платье.

– Так бы стоял и смотрел на тебя вечно.

Алена повернулась и увидела Василия Петровича, который глядел на нее с обожанием.

– Какая ты у меня красивая!

Восхищение в голосе мужа было искренним. Алена подбежала к нему.

– Тебе нравится?

– Очень! – кивнул Василий Петрович. – Ты просто ослепительна! И в платье и без него. Я никогда не понимал, что я такого хорошего сделал в своей жизни, за что мне привалило такое сокровище. И до сих пор не понимаю!

– Да ну тебя! – рассмеялась Алена. – Ты-то сам что наденешь?

Но у ее мужа было на уме кое-что другое. Он нежно, но вместе с тем властно привлек к себе жену, целуя ее лицо. Алена пыталась сопротивляться, но затем огонь желания затеплился и в ней.

– Погоди, только платье скину, – прошептала она, уклоняясь от поцелуев мужа.

– Что там это платье! Иди скорей ко мне!

Василий Петрович нетерпеливо тянул жену за собой в сторону спальни. Но Алена все же избавилась от платья. Вот только аккуратно пристроить его на плечики у нее уже не получилось, не хватило времени. И пока они с мужем предавались радостям супружеской жизни на гостиничной кровати, платье все это время оставалось лежать на полу. Сначала Алена переживала, но потом ей стало не до посторонних вещей. Ее муж умел быть очень настойчивым, когда хотел что-то получить. И на какое-то время из головы Алены вылетели все другие мысли, кроме мысли о том, до чего же ей хорошо и до чего же ей повезло выйти замуж именно за Васю, а не за кого-нибудь другого.

Спустя полчаса, выпроводив Василия Петровича в душ освежиться после бурных развлечений, Алена вернулась к своему платью, подняла его, расправила и с огорчением убедилась, что красоте платья нанесен значительный ущерб. Платье помялось, теперь его гладкая ткань была уже не так идеальна.

– Придется снова гладить.

Алена вызвала горничную, которой и вручила платье.

– Погладь быстренько и тащи назад. У меня осталось не больше часа. Я сейчас иду завтракать, потом в салон красоты, вернусь, чтобы платье было готово. Успеешь?

Горничная кивнула головой, схватила платье и убежала. А уверенная в том, что и в этот раз получит платье в идеальном виде, Алена отправилась по своим делам. Они с мужем отведали гостиничный завтрак, лукаво перемигиваясь и вспоминая свои недавние любовные шалости. А после кофе, овсянки и пышного омлета с помидорами и зеленью в самом отличном расположении духа отправились наводить на себя окончательный марафет.

Василий Петрович хотел подравнять виски и побриться. А Алена… Ну, у Алены были грандиозные планы насчет улучшения своей внешности. Она хотела и новую прическу – забранную на затылок основную массу волос со спускающимися на плечи локонами, и оригинальный маникюр, и педикюр, потому что стояла жаркая погода и Алена хотела надеть босоножки, и обязательно макияж, который бы подходил к ее прическе.

К сожалению, планы ей пришлось подкорректировать из-за нехватки времени.

– Три часа! – категорично заявила мастер, услышав пожелания клиентки. – На все потребуется три часа!

А узнав, что у клиентки на все про все есть чуть больше получаса времени, мастер всплеснула руками и воскликнула:

– Феи мои, живо ко мне!

И когда три феи прилетели и встали почтительным полукругом, приказала:

– Работаем по экспресс-программе. Прическа, руки, ноги, лицо!

И пояснила Алене:

– Ничего лишнего, освежим только то, что уже у вас имеется.

Феи прекрасного тут же засуетились вокруг Алены. Одна усадила Алену в кресло и, придвинув маникюрный столик, принялась со знанием дела полировать ее ногти и рисовать на них красивые узоры. Вторая шлифовала пяточки Алены, уверяя, что теперь они будут глаже шелка. Ну а главный мастер принялась сооружать на голове у клиентки узел из многочисленных локонов.

– Ах, какие у вас прекрасные волосы! – восклицала она. – Просто удивительное состояние волос для нашей эпохи. Наверное, вы много времени проводите на свежем воздухе?

– Все время. Я живу в деревне.

– Боже! Как я вам завидую!

Алена пожала плечами. Но мастер не нуждалась в ее ответах. Как и все мастерицы парикмахерского дела, она обладала способностью без умолку болтать часами. По мнению Алены, без этого таланта работать женским мастером в салоне красоты просто невозможно.

– Нравится? Так хорошо? – приговаривала мастер, чьи руки порхали над головой Алены. – Вот тут подколем? Вот тут повыше? Спустим на шею? Отличный у вас вкус! Я бы и сама не догадалась сделать лучше.

Прическа получилась превосходной. Алена оглядела себя целиком и пришла в восторг. Руки безупречны. Ноги идеальны. Алена очень себе нравилась. А ведь на макияж у нее оставалось еще целых пятнадцать минут.

– Освежим термальной водичкой, чтобы кожа не устала за день. Теперь пудру, тон, закройте глазки…

Алена закрыла глаза, да так и просидела до тех пор, пока не пришло время красить ресницы. Теперь из зеркала на нее смотрела красотка с глянцевой обложки. Подумать только, как меняет человека прическа и грамотно подобранный макияж.

Поблагодарив мастеров, которые снова собрались в полукруг, кивали, улыбались и приглашали заходить к ним снова, Алена побежала к себе в номер. Она была уверена, что платье уже висит там, и не ошиблась. Вот только на этот раз выглажено оно было уже не столь идеально. Морщинка тут, складочка там, да еще какое-то пятнышко, пусть и у самого подола, но все же…