- Знаешь, мы во многом похожи, я тоже привыкла добиваться всего, чего пожелаю... - Эдерия сделала небольшой глоток, - мы могли бы подружиться с тобой...

  Да сохранят меня звёзды от подруги, к которой смертельно опасно поворачиваться спиной! Мне всё меньше нравился охвативший графиню ностальгический настрой, за ним, как правило, следовала чья-то смерть. Эдерия, видимо, что-то прочитала на моём лице, с решительным стуком, чуть не разбив хрупкое стекло, поставила бокал:

  - Ты права, довольно охов и ахов. Ты хочешь узнать, как зовут твоего супруга? Изволь, вот его анкета. Имя и возраст там имеется, а о большем ты и не спрашивала.

  В мою сторону, трепеща полупрозрачными пудрового цвета ленточками, полетел старомодный свиток. Голограмма была сделана столь искусно, что я машинально попыталась ухватить свиток. Графиня самодовольно хохотнула:

  - Звёзды, как же ты всё-таки наивна! Всё, развлекайся и оставь меня в покое!

  Я отправила отправленный мне файл в массивный перстень, разработанный специально для меня отцом, и вышла из будуара, плотно закрыв за собой дверь. Какие бы планы ни строила графиня, здесь и сейчас у меня есть самое главное для счастливого будущего - информация, и я намеревалась использовать её на полную мощность.

  Анкета содержала в себе столь скупые сведения, что невольно напомнила мне телеграммы, о которых я читала в детстве. Раньше, ещё в докосмическую эпоху, люди посылали друг другу сообщения через примитивные телеграфы, которые были, если я правильно поняла, очень сложны в эксплуатации и часто ломались, а потому каждое слово в этих посланиях были в прямом смысле на вес золота. Но на Эрдее, насколько мне известно, проблем с передачей информации на расстоянии нет... или я ошибаюсь? Я открыла окошко инфранета и погрузилась в изучение сведений об Эрдее, её жителях, особенностей культуры и экономики, даже запрос на религиозные взгляды населения сделала. К моему искреннему облегчению, уровень развития планеты был довольно высок, эрдейцы считались признанными авторитетами в области кораблестроения, оружия, хотя сами вот уже две сотни лет ни с кем не воевали, здравоохранения и систем защиты. На Эрдее привычными стали разумные дома, включающие свет, подогревающие ужин и даже расправляющие кровать к моменту возвращения хозяина с работы, но как это часто бывает, бешеными темпами развивая материальную сторону, местные жители запустили сферу духовную. Сто пятьдесят лет назад один умник-учёный с группой таких же талантливых на всю голову помощников полностью уничтожил у жителей эмоции. Намерения были исключительно благие: избавить эрдейцев от страха, тоски, сомнений, угрызений совести и душевной боли, только вот вместе с этими отрицательными чувствами ушли и положительные - умение радоваться и веселиться, любить и восхищаться, сопереживать и сочувствовать, а самое главное - желать. Люди превратились даже не в киборгов, у тех-то как раз настройки с базовыми эмоциями непременно присутствуют, они стали разумной техникой. А где вы видели, скажем, холодильник, который хочет создать семью и рожать детей? Население Эрдеи стало неизбежно сокращаться, уже через три года учёные установили, что продолжительность жизни сократилась на десять лет, а рождаемость и вовсе упала на шестьдесят процентов. Более того, жители других планет всё менее охотно заключали брачные союзы с эрдейцами, оно и понятно, кто захочет всю жизнь провести с ледышкой, не способной ни поддержать, ни утешить.

  Я глубоко вздохнула, налила себе черешневого сока и вернулась к чтению. Стоящие во главе Эрдеи мудрые мужи не стали закрывать глаза на печальную статистику, а обязали учёных найти выход из создавшейся ситуации. Сначала детей пытались выводить в лабораториях, но пробирочники отличались слабым здоровьем и физической силой, а помимо того, ещё и уровень интеллекта был ниже, чем у тех, кто рождался естественным путём. Уже во втором поколении пробирочников стали проявляться генетические патологии, в третьем вообще часть детей оказалась не способна к воспроизведению потомства. Учёные получили по своим мудрым головам (в официальных строках отчёта это значилось как сокращение субсидий и повышенный контроль со стороны правительства) и пришли к выводу, что нужно массово возвращать жителям эмоции, благо предрасположенность к ним никуда не делась. Через какие именно тернии пролегал путь к звёздам чувств и страстей, сухие протокольные строки не сообщили, но по случайно обнаруженной мной справке о резком скачке самоубийств и сумасшествий можно сделать вывод, что всё было отнюдь не так гладко, как хотелось бы. В любом случае, на данный момент у жителей Эрдеи хоть и превалирует разум, но чувства всё-таки есть, что не может не радовать.

  - Серенад под окном мне ждать не стоит, зато и не придушит в порыве ревности, - резюмировала я, закрывая файлы с официальной документацией и набирая в поисковике имя своего потенциального супруга. - Так, а теперь перейдём от общего к частному.

  К моему глубокому удовлетворению, у моего будущего супруга было очень звучное и мужественное имя, при этом достаточно простое в произношении, что устраняло риск переврать его во время брачной церемонии. Габриэль Сантьяго... Я покатала имя на языке, прислушиваясь к звучанию. Кому как, а лично мне очень нравится. И с моим именем сочетается неплохо: Алина Габриэль Сантьяго или просто Алина Сантьяго... хм, определённо, звучит! Из вполне официальных и легальных источников помимо имени мне удалось узнать ещё и возраст моего суженого: тридцать два года. Не так и плохо, учитывая, что календарь моей планеты схож с эрдейским, а то, что муж старше меня на девять лет, так это не страшно. Папа тоже был старше мамы, а жили душа в душу. Я вздохнула, ощутив непреходящую горечь потери, и, чтобы хоть немного отвлечься, опять принялась изучать биографию своего избранника. Увы, официальные строки личной карточки инфранета мало чем отличались от анкеты, заполненной на сайте знакомств. В графе 'профессия' значилось лаконичное 'аналитик', увлечений не было указано никаких, семейное положение обозначалось кратким 'холост', а вместо адреса стояли лишь координаты Эрдеи. Спрашивается: зачем нужны эти индивидуальные инфранетовские личные карты, если они ничего не дают?! Я глубоко вздохнула, покусала губу, а потом решила, что раз хорошая, добропорядочная и глубоко законопослушная девушка ничего не добилась, самое время обратиться к активным и любознательным знакомым, не обременяющим свою совесть излишними сомнениями, а компьютеры системой защиты и наблюдения, автоматически блокирующими любой запрос, выходящий за рамки дозволенного.

  Номер одного такого великого комбинатора пикселей и байтов у меня остался ещё