– Едем?

– Пока буду одеваться, у тебя есть время позавтракать. – Катерина ушла в спальню.

– А ты?! – Крикнул ей Трубников и, не дождавшись ответа, взял в руки кофейник. Склонившись над столом, одной рукой придержал галстук, другой налил себе кофе.

Когда через пятнадцать минут они спустились к машине, Трубников сел впереди.

– На Мясницкую. В офис не едем, – сказал он водителю.

Тот плавно тронул машину.

– Быстрее, – нервно распорядился Герман Андреевич.

Машина рванулась и помчала их навстречу неизвестной проблеме.

* * *

В своей квартире они увидели незнакомых мужчин, один из которых был в полицейской форме.

– Как вы сюда попали? – спросил Трубников.

– Кто вы? – осведомился толстяк в штатском. Его лицо лоснилось от пота, круглые, водянистые глаза не выражали ни малейшего интереса.

– Я – хозяин этой квартиры. – В голосе Германа прозвучал скрытый вызов. – Трубников Герман Андреевич. Вы кто?

Переваливаясь с боку на бок, толстяк подошел к нему с раскрытыми корочками.

– Кирпичников Николай Александрович, следователь по особо важным… – после чего он сунул свою визитную карточку.

– Что здесь случилось? – Трубников на глазах побледнел.

– В комнату пройдемте.

Все, кто стоял в коридоре, переместились в комнату, где в нескольких местах был вскрыт старый паркет.

– Это зачем? – спросил Трубников, однако ему никто не ответил.

Кирпичников взглянул на Катерину и уточнил:

– Вы, как я понимаю, супруга?

Она подтвердила:

– Трубникова Катерина Ильинична.

– Это я просил Исаева связаться с вами, когда он пришел сюда утром.

– Где рабочие? – заволновалась она. – Почему не работают?

– В том-то и дело… – Кирпичников обмахнулся платком. – Кто-нибудь! Откройте окно! В этакой духоте сдохнуть недолго.

Трубников решительно прошел к окну, распахнул его и распорядился, обращаясь к Кирпичникову:

– Хватит валять дурака. Немедленно объяснитесь!

Пожилой лейтенант полиции вежливо подсказал:

– Вчера днем здесь произошло тройное убийство.

– Что?..

– В квартире убили рабочих.

– Кто?

– Пока не известно. – Лейтенант покачал головой и представился: – Рябинин Яков Иванович, ваш участковый.

Трубников перевел взгляд на Кирпичникова. Тот прищурился и язвительно поинтересовался:

– Вы не знали?

– Откуда? Мне об этом не сообщали. – Герман Андреевич терпеть не мог язвительного тона и лукавых вопросов, особенно когда их задавали слуги закона.

– Давно купили квартиру? – следователь вытер платком потную шею.

– Это имеет отношение к делу? – парировал Трубников.

– Не вижу смысла игнорировать мой вопрос.

– Пару недель назад.

– Как ловко все получилось… – Кирпичников помотал головой. – Двух недель не прошло, и уже полным ходом ремонт.

– Не вижу в этом ничего криминального.

– Все было бы так, если бы мы не говорили с вами здесь и сейчас.

– Когда это случилось? – спросил Герман Андреевич.

– Убийство? Вчера днем.

– Где?

– Во второй комнате слева от входа.

– Кто их нашел?

– Я, – ответил Рябинин. – На вас поступил сигнал, нужно было проверить.

Трубников смерил его взглядом.

– Жили себе спокойно, так нет же. – Он посмотрел на жену.

Та отвела глаза.

Рябинин огорченно вздохнул.

– У старика, что живет над вами, сердечный приступ…

Все посмотрели на участкового с нескрываемым удивлением.

– При чем здесь старик? – поинтересовался Герман Андреевич.

– Он был со мной, когда мы обнаружили трупы.

– Так подействовало?

– «Скорую» вызвали. Впечатлительный старичок ваш сосед.

– Подрядчику сообщили? Убитые люди работали на подрядчика?

– Прораб опознал всех. Правда, по фотографиям. Он объявился только сегодня утром. – Кирпичников раскрыл папку и показал протокол с приколотыми к нему фотографиями.

Катерина поспешно отвернула лицо. Следователь со стуком захлопнул папку.

– Кстати, прораб сообщил, что рабочих на объекте должно было быть четверо.

– Куда делся четвертый? – спросил Трубников.

– Выясняем.

– Думаете, это он их…?

– Выясняем… – Уклончиво повторил Кирпичников.

– От нас с женой чего вы хотите?

– Во-первых, я обязан вас поставить в известность.

– Во-вторых?

– Во-вторых, задать пару вопросов. – Следователь забарабанил пальцами по корешку папки.

– Задавайте.

– Вы знали тех, кто вел здесь работы?

– Видел только архитектора, с которым подписывал договор.

– А вы? – следователь обратился к Катерине.

– Я, кроме архитектора, знаю прораба, – сказала она.

– Рабочих не видели? С ними не говорили?

– Нет, мы их не знаем, – за себя и за жену ответил Герман Андреевич. – Еще какие вопросы?

– Где вы были вчера с пятнадцати до пятнадцати двадцати?

– На этот вопрос очень легко ответить. Мы с женой ездили в магазин. Это может подтвердить мой водитель и служащий, который продавал нам ботинки. Осмелюсь переспросить: вы сказали с пятнадцати до пятнадцати двадцати?

Кирпичников вдруг смутился:

– Это я так, с запасом… Сосед сверху утверждает, что за несколько минут до прихода участкового в квартире велись работы. Во всяком случае, отсюда слышался шум. Через десять минут все трое были мертвы. Предварительное заключение подтверждает, что они умерли за десять минут до того, как их обнаружили.

– Значит, все произошло очень быстро?

– Слишком быстро… – в голосе Кирпичникова сквозила некая недосказанность.

– Смею надеяться, что нас с женой ваша профессиональная подозрительность не затронет.

– Мне придется проверить то, что вы рассказали.

Трубников сунул руку в карман и вытащил визитную карточку.

– Вот. – Он протянул ее следователю. – Адрес магазина, где мы покупали ботинки. Что касается водителя, он – в машине. Можете поговорить с ним сейчас.