товарища. Слабыми от волнения ногами он проходил по небольшому, но довольно вместительному кабинету. Обхватив руками спинку стула, стоящего у стола, Джеймс пытался удержаться, — проблема гораздо хуже, — его взгляд вновь с ужасом распахнулся от понимания произошедшего.

— Да чтоб ты ел одну похлёбку, Джеймс! Соберись и скажи мне, какого дьявола происходит? — Френк был зол от непонимания. Его друг, по совместительству коллега, сейчас был ужасно перепуган. В последний раз он видел его в таком состоянии… да даже и не вспомнить когда.

— Фрэнки, — мужчина стиснул зубы, вдыхая через нос, — Фрэнки, я забыл сделать портключ. Я забыл сделать этот треклятый портключ для мистера Малфоя! Фрэнк, мне конец! — поправляя спадающие на лоб рыжие волосы, мужчина испуганно смотрел на друга. Он не мог трезво мыслить. Ведь совершить такую ошибку, особенно накануне заключения договора о покупке клиники и участка, было просто непростительно.

— Что? — Фрэнк замер. Сердце спонтанно перебилось, меняя свой собственный привычный ритм. — Я, наверное, плохо расслышал, — мужчина нервно улыбнулся, — мне сейчас вдруг послышалось, что ты забыл сделать портключ для мистера Малфоя? Ты, — Фрэнк сильнее вжал ладони в деревянный стол, — о каком именно ключе ты сейчас говоришь?

— Тот самый, для завтрашней командировки, — Джеймс проглотил образовавшийся в горле ком, — я просто…

— Что!? Как ты мог забыть? Мы на прошлой неделе обсуждали это. Я специально поднял тему, и ты заверил меня, что все подготовишь! — мужчина замолк. Эмоциональная волна захлестнула его с неожиданностью горной лавины.

— Да-да, — шатен кивнул, — всё так и было. Мы поговорили с тобой, а потом отправились в паб, — мужчина дернул головой, — после нескольких пинт пива, всё как в тумане. Мерлин, Фрэнк, что делать?

Взволнованный голос мужчины менял интонации, перетекая с хрипоты на отчаянный стон.

— Думай, Фрэнк, думай, — мужчина ослабил напор ладоней на стол, заставляя себя думать. Мысли совершенно не складывались в какую-то логическую цепочку. То, что они оказались в подобной ситуации, могло привести к незамедлительному увольнению.

Их непосредственный начальник, Драко Малфой — тот самый человек, который может запросто уволить работника за оплошность такого плана. Сидя в кресле, Фрэнк предпринимает попытки сообразить, как следует поступить в данном случае. Что нужно сделать и какие оправдания подготовить в собственную защиту.

Оправдания.

Молчаливо усмехнувшись, Фрэнк поднес пальцы к прикрытым векам, легко массируя их. Можно подумать, его начальник будет слушать оправдания.

Ему следует незамедлительно сообщить Малфою, что с портключами для завтрашней встречи произошли проблемы. Проблемы. Ключей просто нет, о них никто не позаботился, никто не проконтролировал в такой ужасно важный момент.

План действий не складывался. Перед тем, как сообщить, он должен был предложить хоть один из вариантов решения проблемы. Он должен иметь хоть один шанс на то, что не вылетит из этой компании как половая тряпка. И этот призрачный шанс исчезал прямо сейчас.

Трансгрессия на такое расстояние в другую страну была запрещена. Каминная сеть не вызывала одобрения, ведь многие камины на пути следования могли быть неактивны, к тому же, равносильно требовалось разрешение и регистрация. О порталах нужно было договариваться заранее, но они упустили это.

Фрэнк знал своего начальника действительно хорошо. Нужно быть абсолютно бесстрашным и готовым умереть сию же секунду, чтобы прийти к нему в кабинет с отвратительной новостью и не подготовить какие-либо достойные пути отступления. С Драко Малфоем он работал практически с самого основания и зарождения сети клиник экспериментального целительства.

Эту сеть молодой волшебник основал изначально ради собственной выгоды, как считало подавляющее большинство окружающих его людей. Ведь после окончания войны Министерство изъяло довольно крупную сумму на послевоенное восстановление, направляя деньги в развитие медицины в том числе. Суммы репараций держались в тайне, но поговаривали, что они составляли целое состояние.

Однако Фрэнк считал, что есть какие-то более глубокие причины для такого плотного сотрудничества Малфоев с медициной. После войны семейство вело очень закрытый образ жизни, особенно Нарцисса, которую окружающие почти не видели пару лет. А затем они и вовсе исчезли на несколько месяцев, ходили слухи, что они посещали Тибет, где решали какие-то вопросы и налаживали связи. Никто не знал что именно происходило в той долгосрочной поездке.

После возвращения младший Малфой резко развел бурную деятельность в отношении медицинской отрасли. Волшебное сообщество только и успевало, что читать новости в газетах об очередных запросах на лицензии, отказы в них, апелляции, снова отказы, потом выигранные суды и получения разрешений на открытия клиник, а потом и сами открытия. Благодаря его инициативам инвестировались неприлично крупные суммы для строительства филиалов в других странах.

Фрэнк знал о том, что Драко Малфою действительно нравилось то, чем он занимается. И видел, как мужчина стремится сделать отрасль лучше и шире, тратил огромные суммы на содержание благотворительных фондов и вообще, показывал себя крайне альтруистично. Но это не отменяло того факта, что сейчас он вместе с Джеймсом находились в полной заднице.

Ему нужны варианты, он просто обязан найти выход.

— Джеймс, — прошипел Фрэнк, — может, мы предложим магловский вариант перемещений? — мужчина приоткрыл глаза, наблюдая за всё ещё взволнованным коллегой, — всё время забываю название…

— Ты что!? — дрожащим голосом простонал шатен, — Это самая глупая затея из всех, мистер Малфой никогда не согласится на подобную авантюру.

— Серьезно? И ты мне это говоришь? — Фрэнк удивленно приподнял бровь. — Ты забыл заказать портключи, а сейчас пытаешься отнекиваться от моих предложений? Может твоя голова будет соображать лучше?

— Я просто, — парень был растерян, — я… я могу узнать, как это происходит. Перелёт, самолёт.

— Попроси Руби помочь тебе как можно скорее, нам нужно успеть до того момента, как он окажется в офисе и потребует документы с портключами для завтрашнего отправления. И, наверное, — Фрэнк нахмурил брови, — нужно выпить горячего шоколада. Умирать так с музыкой.

— Тебе ведь нельзя столько сладкого!

— Нам нельзя забывать выполнять свои задачи. Особенно такие важные. Иначе горсть растопленного шоколада будет казаться лучшим из чудес, произошедших в жизни.

* * *

«Здравствуй, отец.

Я прочитал все твои рекомендации относительно «Горной вершины» и согласен с ними. Счета передам бухгалтеру, пусть решает, каким из способов мы выгоднее переоформим здание.

Мама в порядке, думаю, она сама лучше расскажет тебе об этом в собственном письме. Ремонт западного крыла в поместье почти окончен, кажется, ей нравится.

Надеюсь, что ты здоров. У меня всё в порядке. Нет, я не собираюсь жениться.

Д.М.»

Драко Малфой отложил перо и вздохнул. Честное слово, он лучше бы проводил ежедневные планерки с кучей нервных сотрудников, чем был вынужден отвечать на письма отца примерно раз в месяц. Обычно он откладывал это