— Я вижу, что мой бизнес тебе не интересен, хорошо, тогда чем бы ты хотел заняться?

Сын пожал плечами.

— Ладно, — Марк пытался держать себя в руках, — Давай посмотрим на твою ситуацию со стороны. Ты влюблен. У тебя есть девушка. Не будем брать в расчет, что вы сейчас в разлуке и проверяете свои чувства. Давай рассмотрим другую картину: вы поженились.

Алексей поднял на отца глаза, и Марк заметил в них свет. Да, Катя пока единственная зацепка! Это как красная тряпка для быка: он ее видит, он на нее бежит. Отлично!

— Катя много чего добилась, понимаешь? Ей не будет интересно с парнем, который ничего не хочет. Ей нужна рядом личность. Мужчина. А не сопливый мальчик со слюнявчиком.

Это было немного грубо, но Марк заметил, что Алексей оживился. Неужели его сын никогда об этом не задумывался? Интересно, а о чем он тогда мечтал?

— Расскажи мне, как ты представляешь свое будущее?

Леша молчал. Просто сидел на кресле напротив отца, опустив голову, и молчал. А Марк в это время взрывался, как попкорн в микроволновке. Ему даже на миг показалось, что его сын — дебил. Именно так — дебил! Потому что найти другое объяснение он не мог.

Тридцать два года мужику! А он целыми днями развлекается или лежит на диване и сопли жует. Ничего не хочет, ко всему равнодушен.

— Я просто хочу ее, — тихо произнес Алексей.

Марк так и не понял, как сдержался. Он только сильно сжал кулаки и еле слышно прошептал:

— Пойди, пожалуйста, и подумай, чем бы ты хотел заниматься в жизни. Я куплю тебе любой бизнес, только чтобы ты занял себя чем-то. Мужик должен иметь свое дело. Иначе баба его не будет уважать. Это аксиома.

Алексей несмело кивнул и вышел из кабинета отца.

Марк не писал Кате уже три дня. Вообще ни слова. Она долго смотрела на последнее письмо «От вас обоих» и не знала, что еще написать.

Несколько раз набирала текст и стирала. Так и не нашла, чем утешить, а правду рубить не хотелось.

На душе было погано. Как говорят? Кошки скребут? Хорошее выражение. Она прям представила себе черного кота внутри себя, в районе груди, и как тот когтями скребет ее душу. От этой раны ныло. А разговоры с Марком возвращали к жизни.

Кате было даже страшно думать, почему так. А еще ужасней размышлять, что будет, если она влюбилась?

Она хмурила брови и чертыхалась: «В кого? В этого элитного мужчину? Который меня даже за женщину не считает? Да он и не взглянет на меня. У него таких, как я — миллион!»

А потом думала: если не размышлять о его чувствах, а только о своих? Хотелось бы? Даже безответно, согласилась бы? И она была готова кричать: «Да-а-а!»

Не влюбиться в этого мужчину было очень сложно. Марк не был красив, чтобы прям ахнуть и пялиться, не в силах оторвать глаз. В нем был шик, лоск, невероятный магнетизм и сила, которую она ощутила на ментальном уровне. От него пахло мужчиной. Настоящим. И еще Катя понимала, что он ей не по зубам. Он был другого уровня, намного выше ее. Это как бедняку засматриваться на «Мерседес» и знать, что у него никогда не будет такого автомобиля. Но ведь глазеть на эту красоту никто не запрещает?

И Катя была согласна хотя бы на это…

Но она вдруг вспоминала о Лешке и понимала, что все равно ответственна за его судьбу.

И опять противоречия и обещание самой себе: больше никогда не делать то, что надо! Только то, что хочется!

Это обещание она дала себе, когда узнала про Веру.

Два года назад, когда она отпустила мужа на рыбалку, рано утром зазвонил телефон. Это был Стас, лучший друг Олега.

Они познакомились в университете.

Парни странно дружили: словно были вынуждены и их кто-то заставлял встречаться и проводить время вместе. Было видно, что они не получали удовольствия от общения: слишком холодными были их диалоги, они никогда не шутили и не подкалывали друг друга, как это делали другие молодые люди.

Катя поступила в МГУ на физико-математический факультет, у Олега планка была чуть ниже: он пошел учиться в строительный университет на факультет экономики и управления. Ее будущий муж мечтал иметь свою строительную компанию и поднимать небоскребы. Он обожал стройки, вечно пропадал там в детстве, постоянно возвращался грязным после таких прогулок и получал от Кати по первое число.

Стас женился на втором курсе на некой Инге. Девушка ходила с задранным вверх носом и никого за людей не считала. Стаса, к слову, тоже не баловала. Они пытались пару раз собраться квартетом: Катя с Олегом и Стас с Ингой, но девушки не нашли общий язык. Будет лучше сказать: они его не искали. Катя хоть что-то из себя представляла: интеллигентная, начитанная, разносторонняя… И еще, строгая и обязательная, но разве это плохо? А Инга нигде не училась, целыми днями просиживала с подругой Лерой в кафе, курила одну сигарету за другой и понуро изучала взглядом недостойных ее людишек. И еще при этом строила из себя важную персону, которую не всем по зубам оценить: ее тонкая душевная организация требовала поклонения и восхищения.

Катя умела разбираться в людях и сразу сообщила Олегу, что больше с этой парочкой она видеться не будет. Иногда Стас приходил к ним на ужин один, и Катя была не против, хотя почти всегда старалась оставить парней и удалиться по своим делам.

В тот вечер на рыбалку они отправились вместе: Стас со своей Ингой и Олег…

Катя была уверена, что Олег был один, но как потом оказалось, он был с Верой и дочками.

У Стаса за городом был небольшой домик у озера. Катя ни разу там не была, но фотографии видела: вот Олег поймал большого карпа, а на заднем фоне деревянный дом друга.

Что именно произошло в то утро? Зачем Олегу в четыре утра приспичило искупнуться в озере? Как он мог утонуть, если отлично умел плавать?

Вопросов было много, но дело спешно закрыли: не было ни единого мотива к преступлению, и ее муж был сильно пьян, когда зашел в воду.

Чуть позже Катя узнала, что накануне Олег поссорился с Верой. Девушка выказала свое недовольство, что больше не собирается прятаться и что ему, Олегу, уже давно пора рассказать законной жене про нее и их дочек. Эта была знакомая «песня», которая звучала последние два года практически без остановки.

Конечно, Вере хотелось справедливости: они любят друг друга, у них общие дети, а кто такая Катя? Сожительница, которая держит Олега как раба и заставляет на себя работать?

— Ты мне скажи, может, ты любишь ее? — крикнула Вера, не стесняясь, что Стас с Ингой в соседней комнате слышат их разговор.

— Прекрати истерику! Мы не одни, — зашипел Олег.

— Мне плевать! Мне надоело! Я должна знать: или ты остаешься с нами или со своей богатенькой женой?

— А на что мы жить будем, если я уйду от нее? Ты об этом не