Мы резко ушли в сторону и… вот ты какая, рыба моей мечты! Двухметровая пиранья! Правда, быстрая очень… Мы поплыли прочь, а я начал метать в тварь копья. А она не собиралась помирать! Ещё и уклонялась…

И нет, это не страж осколка. Монстр был слишком слабенький для этого. Ну и маленький.

Одно радовало, у пираний нет барьера и атакующих способностей. У этой тоже. Зато зубы у них острые…

— Сожрут! Нас кар сожрут! — кричал ворон. И чего он паникует… ну да позади нас раскрыта огромная пасть. Ну да, она приближается.

Птица как могла пыталась отбиться. Посылала каменные пули, била водой и прочим, но тварь была очень крепкой. Даже мои копья не наносили сильных повреждений. Поэтому птичья магия лишь раззадоривала рыбу, которая уже предвкушала, как отведает воронятины.

Но отведает лишь Вспышку! Мой шарик света залетел в открытую пасть твари, и миг спустя глаза рыбины едва не лопнули от давления.

Чудище начало заваливаться на бок и закрывать рот, но я успел. Моя рыбка поменьше засунула туда свою голову и впилась в плоть старшего собрата.

Боль мигом привела громадину в чувства, и челюсти сомкнулись. Но разве моим марионеткам нужны целые тела, чтобы продолжать действовать? Вот и я думаю, что нет. Поэтому откушенная рыбья голова продолжала грызть пиранью изнутри, прогрызаясь к маленькому рыбьему мозгу.

Правда, сперва нам пришлось не дать себя прибить… Бушующая громадина бесновалась, так и норовя прихлопнуть нас своим хвостом и тушей. Но вскоре замерла, а ИСа оповестила о гибели твари.

Сменив транспорт, мы поплыли дальше. Но, кроме врагов, ничего не нашли… И ещё один момент. Ворон… его магия была магнитом для пираний! Правда, без неё мы бы задохнулись.

Большие и маленькие, одиночки и косяки, все пёрли на нас, собираясь едва ли не со всего озера. Однако я приметил направление, откуда больше всего рыб. И угадал! Там нашлась огромная пещера. В неё даже подводная лодка сможет проплыть.

Ну и мы проплыли, а со мной армия крупных рыбин. Это, конечно, было тяжело, но я поднял ещё три гигантских пираньи. Ну и десяток метровых.

В общем я балбес… Хотя нет. Я гений! Ведь всё же догадался использовать руну Оружие и снарядить своих рыб латами. Да-да, бронированные пираньи!

Их кусают, а им хоть бы хны. Правда, расход силы немалый, но оно всё же окупилось. И вот, мы плывём в эту огромную пещеру. А к нам то и дело выплывают мелкие пираньи. Многие прям совсем мелкие, мальки. Чтобы их убить, хватало Вспышки.

А пещера казалась бесконечной. Но так лишь казалась, потому что вскоре мы приплыли в огромное пещерное пространство. Здесь бы можно было разместить парочку футбольных стадионов!

Ещё приметил странные жёлтые кристаллы, что росли небольшими группами, как на стенах, так и потолке с полом. Они ярко сияли, отчего здесь было светло, и, видимо, выделяли тепло, так как вокруг них было огромное количество икры.

Сотни тысяч икринок, и во многих уже можно было приметить мальков пираний… Причём икра была как внизу, так и на стенах, отчего на серых камнях были эдакие огромные оранжевые пятна. Только в центре пещеры не было икры, потому что там был он… Новый страж этого осколка.

— Жаль… лучше бы была пиранья, — вздохнул я, глядя на этого уродца.

— Почему? Кар! Они же куда опаснее и быстрее!

— А ты читал книгу про то, как кит проглотил корабль? Кто-то из экипажа выжил и жил в желудке этого кита.

Ворону не понравилась моя идея, он аж клюв раскрыл. И чего перепугался? Тут явно не пиранья и не кит, в пасть не поместимся. По крайней мере, так как хотелось бы…

А стражем оказался гигантский осьминог, и, судя по шрамам на теле, питается он исключительно пираньями. Предположу, что теми, которые приплывают сюда, чтобы отложить икру.

Как же его убивать? Он огромный, щупалец примерно сорок, каждое в длину метров тридцать с шипами и присосками. А ещё, кажется, он спит. Но лишь кажется. Чувствую, что притворяется и следит за мной. Прямо прожигает меня маной.

Ладно, попробую.

Посылаю всех своих рыб, кроме одной, на которой я сижу и окружаю осьминога. Тот всё ещё делает вид, что спит. А рыбы всё ближе и ближе. Все они покрыты бронёй, из-за чего черны.

И вот, они резко рванули в атаку, целясь в основное тело осьминога. Цель — прогрызться через плоть и оказаться внутри. Тогда это победа.

Однако я даже понять не успел, как щупальца осьминога дёрнулись, и мои пираньи оказались схвачены. Большие и маленькие, миг, и все были разорваны, а их части прилипли к присоскам на щупальцах… После чего их понесли к пасти гиганта.

— Пи****! — это был не я, но солидарен с вороном. Как его убивать-то? Боюсь даже в божественном обличии меня на части разорвут… Ну или я истрачу все запасы сил… Проблема.

Хотя! Паразит! Просыпайся, скотина такая!

Вливаю в этого гада божественную силу. Единичка, пять, десять, двадцать, сорок три и…

— Где… мы? — раздался измученный голос в моей голове.

— Тебе матерно ответить? Что с тобой происходит-то?

— Сила… ваша сила… не могу… подавляет… ранг, повысьте ранги… — голос, и правда, был едва живой.

— Уже скоро Адептом стану. А сейчас помогай.

— По… нял… помогу… Что… надо сделать?— — кажется, сила влитая в него помогает, чувствую, что Паразит стал бодрее.

— Помнится, ты говорил, что можешь привлечь монстров. Вот и привлеки пираний. Всех до единой в этом осколке.

— Силы… хватает. Сделаю…

Миг спустя у меня начался зуд, и он стремительно усиливался, а после…

— Фу-у-у-у! — ворон отплыл от меня и спрятался в пузыре, а из моего тела начала выделяться жёлтая жидкость. И нет! Я не обоссался! Это куда хуже… и по виду, и по запаху… Да и выделяется исключительно кожей.

— Птица! В осьминога! Направляй эту жижу в осьминога!

У меня были припасены кристаллы, и я их тут же закинул в рот. Ворон сообразил и магией начал собирать жижу в шары и направлять в стража осколка, который сейчас лакомился «вкусняшками».

А жижа всё выходила и выходила. Отчего силы начали покидать меня, будто не ел пару месяцев. И когда последняя капля отправилась к осьминогу, мы прибились к стене пещеры, и я начал закрывать нас чёрным панцирем. Правда, рыбу оставил снаружи, будет моими глазами.

Болезненно простонав, рухнул на задницу. Воды здесь не было, птица выкачала её наружу. Да и сам ворон рухнул мне на колени.

Кстати, заметил одну деталь. Тело, в котором заточена душа, существенно влияет на неё. Поэтому я не редко веду себя, как человек, а древний лич, как ворон.

Видел пару раз, как птиц ел кузнечиков, бабочек и даже червей. А ещё приставал к одной вороне… Но я отвлёкся.

В пещере пока всё было спокойно. Правда, это ненадолго.

* * *

В городке.

В это время.

Семь бойцов на льдине с горой ящиков плыли по улице затопленного городка, но что-то пошло не по плану…

— Быстрее! Быстрее толкай! — кричал солдат Гадюкиных на льдине и поливал пулями полчища рыб вокруг них.

— Да почему они на нас набросились⁈ Аристократы же нормально на своей льдине плывут! — недоумевал второй с автоматом.

Пираньи окружили их льдину и грызли! Они натурально грызли лёд, будто это печенье. А бойцы перевозили боеприпасы из тринадцатого дома на противоположную сторону улицы, где рестораны, бары и каменные мосты между ними.

— Шест! Они сожрали шест! — прокричал один из бойцов, держа в руках ледяной обломок.

— Нам ***…

Они застряли посреди улицы, и, казалось, единственный шанс спастись — это попробовать доплыть до ближайших сооружений.

— Снизу! Они и снизу грызут! — раздался вопль. Под прозрачным льдом мужчина увидел рыбью рожу! И не одну.

— Теперь нам точно ***…

— Стреляйте ***! Стреляйте! Убьём как можно больше! Подороже продадим свои жизни! — кричал командир отряда.

— Точно! Убьём их раньше, чем они нас!

Солдаты приободрились, но…

— А где они? — боец водил дулом автомата по воде, а рыб не было.

— Уплыли… вот резко всё