до лишения жизни своих носителей, а теперь, получается, переменили мнение? Или это демонстрация, рассчитанная на тех, кто идет по их следу?

Собственно, в чем эти юные наги виноваты, чтобы так рано и глупо умереть? Вся их вина заключалась в их недалекости. Именно по глупости и неосторожности они были захвачены сʹхаршами. И не мéньшая вина лежала на Главах Домов, отправивших этих туповатых мальчишек прямиком в лапы коварных слизняков. Это теперь все принимавшие решения будут кричать о святой обязанности охраны и неукоснительном соблюдении техники безопасности и бить себя хвостами в грудь, призывая Великую Треххвостую в свидетели, а три молоденьких нага уже никогда и ничего никому не скажут. Потому что их обвели вокруг хвоста куда более расчетливые существа, хладнокровно использовали и бросили как ненужный мусор в какой-то грязной подсобке. А ему теперь придется что-то объяснять их родителям…

А на следующее утро были найдены еще два трупа, теперь уже сотрудников космопорта Шуали-Вир. Фрин и Кирс чуть не собственным светом сияли, обнаружив тела в таком месте, куда ни один нормальный наг не то, что не сунется, а предпочтет обползти его на расстоянии трех хвостов. Наги не любят резкие запахи, а уж в сочетании с шумом… такое место гарантированно способно отпугнуть любого ссванга.

Кроме тех, кто целенаправленно идет по следу. А уж методичности Таффрину с Кирссеном не занимать, и они не побрезговали заползти туда, куда почти никто и никогда не совался — в механизированный отсек мусоросборника космопорта. Там и нашлись Сирринг Граш-Риарон и Торшшена Лао-Милх. К пострадавшим Домам добавились Дома Поющей Эфы и Сверкающего Гвардара.

Крепко обозленная фактом гибели пусть и дальнего, но родственника, Фионна превзошла сама себя, выжав из имеющихся сведений об улетевших все возможное и невозможное. Она просеяла сквозь мелкое сито всех, кто хоть как-то мог вызвать подозрение и подала результат в виде списка планет и имен.

И теперь у них в руках были направления удирания этих гадов: Хивель, Райкан, Фиалонг, Люналан, Аэрна, Сертин, Гиэлла, Таванга. И, что интересно, по каждому из направлений обнаружилось как минимум двое и больше подозрительных граждан. Значит, он был прав, эти слизняки удирали парами, надеясь породить потомство. Ну, стараниями Фарная это им не грозит, но то, что они об этом пока не знают, это в плюс. Наверняка сейчас где-то зажухли и будут пытаться размножаться. Значит, бегать и привлекать внимания не начнут. Да и ловить их на восьми планетах всяко легче, чем на восемнадцати…

А где еще двое? Похоже, именно они заняли сознания Сирринга и Торшшены, и, пользуясь их знаниями, выбрали максимально подходящие пути отхода для остальных, подстраховали их уход и… остались на Ссванге? А сколько времени прошло с момента гибели Граш-Риарона и Лао-Милх? Могли эти организаторы просто не успеть исчезнуть после оснащения диорантовыми кристаллами всех без исключения рамок в Шуали-Вир? Могли… а, значит, они еще здесь, и теперь их отлов — дело техники. И Расс неласково оскалился, предвкушая беседу с кем-то из своих бывших соплеменников, а на деле с их убийцами. Уж он постарается подобрать аргументы для повышения их искренности.

И начать придется с того, чтобы сесть и прикинуть способы обнаружения беглых моллюсков. Так ведь, если подумать, зря он возмущался тем, что именно на них «повесили» поиски, все логично, не зря ГалаСоюз когда-то выбрал именно нагов сначала для охраны, а потом и для отлова сбежавших слизней, они быстрее других рас наловчились отслеживать носителей с сʹхаршами внутри! Другой вопрос, какими усилиями и какой кровью ссвангам далось такое умение, но если рассматривать все расы Союза…, то да, лучшей кандидатуры для розыска этих поганцев и впрямь не найти… И раз уж эти диверсанты пытаются скрыться на родной планете нагов, ждет их один крайне неприятный сюрприз! Расс аж прижмурился, прикинув, чем именно лучше воспользоваться в данном случае. И если первый и самый простой вариант обнаружения сʹхарша при прохождении рамки с диорантом применить не удастся, то остальные-то никто не отменял! Но, главное, их нужно не убить, а именно суметь обездвижить и допросить. И он принял решение использовать свойства ксирона.

И когда он сообщил об этом своей группе, не мог не порадоваться тому, как хищно и синхронно ухмыльнулись в ответ ее члены. Они имели на то все основания, потому что если остальные инертные газы при увеличении их доли в составе воздуха обладали максимум легким наркотическим действием на организмы, то именно этот газ, демонстрирующий в природе чуть не все возможные степени окисления, при определенных условиях превращался в летучий ксироксид, вызывающий у сʹхаршей удушье и конвульсии. А если учесть, что ксирона в атмосфере Мюзара нет, а вот на Ссванге он очень даже есть, придется незваным гостям при поимке помучиться… И злорадное предвкушение собратьев в данном случае абсолютно оправдано, совершенно незачем жалеть этих тварей, уже оставивших за спиной несколько трупов их соплеменников, и явно не собирающихся останавливаться на достигнутом.

Вся хитрость в том, что благородные газы в природе мало того, что не имеют ни цвета, ни запаха, ни вкуса, так они еще, как правило, химически неактивны и не способны принимать участие в химических реакциях. Кроме… кроме тех случаев, когда им создают экстремальные условия. Ну так, дело за малым, обеспечить появление этих самых условий, причем не абы где, а там, где изловляемым по любому придется появиться. И лучше всего для этого подойдут храмы Великой Треххвостой. А ближайший повод для похвостовой явки случится через трое суток, с одной стороны — самый невинный, а с другой стороны — обязательный: Праздник первой линьки молодняка. Неявка в храм по такому поводу — лучший способ привлечь к себе нездоровое внимание, так что приползут они как миленькие. Надо дать служащим храмов задание согнать всех приписанных к храму жителей и убедиться в этом. А дальше — все просто: распылить во время обязательного чтения Восхваления Треххвостой небольшую дозу оксиданта ксирона в воздухе и посмотреть, кто из посетителей, вдохнув ксироксид, начнет корчиться от боли. Заодно, и организовать наличие в каждом храме минимум пары или тройки агентов для поимки врагов… причем таких, чтоб слизняки не захватили их в качестве следующего пристанища.

А если кто-то из святош будет возражать против поимки злобных вражин в храмах, с мотивировками богохульство, святотатство и вообще кощунство, так это не к ним. Это к начальству из Дома Танцующего Тайпана. И пускай координатор Шиххес Син-Кайсар сам мотивирует храмовников и разъясняет почему это надо проделать именно там