все вещи? Ну, мешки — куда ни шло, а тяжеленную тумбу она точно с места не сдвинет. Да и вообще, сама эту кашу заварила — самой и расхлёбывать. Взялась — надо делать.

Таким образом, ближе к середине дня направление мыслей Оли сменилось на противоположное. Надо не затягивать всё, а сделать скорее. Она подключила к антенне телевизор, накануне перенесённый в бабушкину комнату, нашла фильм, чтобы Екатерина Павловна не скучала, а сама принялась за дело: завесила простынями и пододеяльниками книжные полки и принялась обдирать обои.

Без проблем сняла со стены два больших куска — сверху и почти до низу. Это порадовало: не так уж и сложно. Правда полуметровая часть полос внизу отдиралась с трудом, по маленькому кусочку, даже после того, как Оля их смочила, но в целом начало вышло бодрое, и она решила, что до вечера управится. Рано обрадовалась! Всё остальное было приклеено, казалось, намертво и отдиралось буквально по сантиметру. Непривычная работа шла туго, это приводило в отчаяние. За несколько часов она ободрала лишь короткую стену — и то не полностью. С ненавистью оглядев ничтожные плоды своих усилий, Оля собрала и вынесла мусор, подмела, протёрла пол и отправилась готовить ужин.

Только включила плиту — раздался звонок: пришёл Саша. Он был в блёклой майке, спортивных штанах с отвисшими коленями и держал стремянку и пластмассовую канистру.

Его сияющий вид и радостная улыбка просто бесили! Подавив вспышку злости, Оля сухо проинформировала:

— Я с ужином припозднилась, только через полчаса будет готов.

— Ага, — согласился он. — Я пока поработаю, ладно?

— Хорошо.

Оля вернулась на кухню и принялась грызть себя за неприветливость: человек безвозмездно помогает, а она ещё куксится, поговорить нормально не может.

— О, да ты молодец, без дела не сидела, — уважительно сказал Саша, заглядывая на кухню. — Я водичку в ванной наберу?

— Да, конечно.

Она торопливо дочистила картошку, нарезала её на четвертинки и поставила вариться. Выложила куриную грудку на сковородку, почистила и нарубила чеснок, сделала смесь мёда, уксуса и сои, перевернула грудку и начала мыть овощи на салат. Картошка ещё не закипела. Как долго!

Из комнаты доносилось равномерное шкрябанье. Эх, надо было сказать, чтобы подождал до ужина. Сейчас опять в комнате станет пыльно и грязно, а на крохотной кухоньке втроём не сесть. Придётся бабушке ужинать в комнате. Это плохо, ей двигаться надо.

Оля вылила подготовленную смесь на сковородку и высыпала туда чеснок. Острый запах уксуса ударил в лицо, она поморщилась и начала делать салат, всё время поглядывая на плиту. Картошка, наконец, закипела. Оля посолила и уменьшила огонь, перевернула грудку. Затем торопливо закончила резать салат, выключила огонь под сковородой, заправила салат и потыкала ножом картошку. Ещё сыровата…

Она вышла в коридор и растерянно остановилась на пороге комнаты.

— Как? Как ты это делаешь? Я полдня возилась, а ты раз-два — и всё! Не только та стена, над которой она мучилась несколько часов, была очищена полностью, но и другая, длинная стена, серела штукатуркой без следа бумаги. Третья стена ещё была в обоях — вся мокрая, местами даже блестящая.

Саша сгребал обрывки в мешок, но на её слова поднял голову и улыбнулся:

— Ну я же почти профи!

— Здорово! Это сегодня, получается, можно будет начать клеить?

— Ещё десять минут — и можно будет подметать, — пообещал Саша, подходя к ней. Обернулся к стене, протянул руку: — Гляди, она неровная вся, а вот тут трещина.

Оля скользнула взглядом: стена как стена. А вот на смуглом гладком плече прилип кусочек обоев… нет, даже не обоев, а старой пожелтевшей газеты. И ей ужасно хотелось стряхнуть этот клочок и прикоснуться к коже, ощутить её гладкость и тепло.

— Я думаю, лучше сначала немного выровнять…

Она, подняла руку, на миг и застыла в нерешительности, а потом смахнула бумажку. Кожа оказалась горячее, чем она ожидала, и Оля отдёрнула руку, словно обожглась. Что она вообще делает?

Саша замолк, словно споткнувшись на середине фразы, и она торопливо пояснила:

— Бумажка… прилипла…

— Да, я понял. Спасибо, — он повернулся к ней, но с растерянным видом смотрел куда-то в сторону, потом поскрёб щёку и спохватился:

— Смесь у меня есть, можно и сделать всё сегодня. Только… это поздновато может получиться, часов в десять-одиннадцать.

— Да нет, это нормально, — смущённо пробормотала Оля и сбежала на кухню.

Пока она раскладывала ужин по тарелкам, Саша уже ободрал третью стену и поливал стены какой-то розовой жидкостью:

— Чтобы штукатурка держалась лучше, — пояснил он. Как раз подсохнет, пока едим.

Поел он прямо в комнате, сидя на ступеньке стремянки, после чего попросил:

— Как вкусно! Ты потрясающе готовишь! Уберёшь здесь, пока я смесь сделаю?

Немного ошеломлённая скоростью, с которой всё происходило, Оля молча кивнула.

Она ещё не успела всё сгрести в мешки, а он уже начал выравнивать стену. Оля немного поглядела, восхищаясь выверенностью скупых движений, и стала подметать.

— Мусор не трогай, мокрая бумага тяжёлая. Сам вынесу, — сказал он, не оборачиваясь.

— Хорошо. Тогда я пойду пока уберусь на кухне?

Она помыла посуду, заварила чай и снова вернулась в комнату.

— Саша, чаю налить? Ой! Ничего себе!

Одна короткая стена уже была идеально ровной, и Саша уже передвинул шкаф и приступил к следующей стене.

Парень повернулся к ней и подмигнул:

— Давай потом чай. Мне ещё раз смесь делать, а после десяти шуметь нельзя. Лучше не затягивать, чтобы сегодня и закончить.

— Мне прямо неудобно, что тебя так загрузила, — сказала Оля, не сводя глаз с Сашиной спины. Как красиво он двигается! Ей хотелось подойти, положить руки на его плечи, чтобы снова почувствовать горячую бархатистую кожу. Она даже представила, как это будет, и как он снова замрёт — и вдруг поймала себя на этих мыслях. Вся кровь бросилась в лицо. Оля торопливо ушла на кухню и, стоя у окна, прижала ладони к щекам. Никогда у неё не было таких мыслей. Что с ней происходит?

Глава 4

В комнате заработал мотор, видно Саша опять делал смесь. Этот звук выдернул Олю из оцепенения. Она поставила на огонь картошку, морковку и яйца, а потом сделала чай для бабушки.

Екатерина Павловна лежала и смотрела кинофильм.

— Удобно как, — сказала она. — Может, лучше телевизор здесь и оставить?

— Ну нет, — возразила Оля, взглянув на телевизор, который временно перекочевал в бабушкину комнату. — Ты тогда вообще ходить перестанешь, а тебе надо. Не рассчитывай, я и еду тебе приношу только потому, что ремонт. Потом будем на кухне есть.