– Беги! – закричала я, прижимаясь спиной к двери и пытаясь нашарить ручку. Но никакой ручки не было!

– Это Цербер, – послышался позади голосок девочки в свитере. – Страж Подземного мира, трёхглавый пёс. Он всех впускает и никого не выпускает…

– Какая разница, как его зовут! Он сейчас растерзает Димку!

Как раз в этот миг Цербер заревел и прыгнул на мальчика. Я закрыла глаза, чтобы не видеть этого ужаса. Я даже не сомневалась, что нас всех вот-вот съедят. Но через миг услышала Димкин запыхавшийся голос рядом:

– Всё нормально. Он на цепи!

Я приоткрыла глаза.

– Мама говорила – если зашёл во двор, а там сторожевая собака, первым делом убедись, что она привязана!

Я схватила его за руку и выдохнула. Хорошо, что Димка вовремя вспомнил о маминых советах, а не хлопнулся в обморок при виде чудовища.

Но что нам делать? Как добраться до дальней двери, если в проходе сидит такой монстр?

– Дим, – произнесла я. – Что ещё советовала твоя мама насчёт сторожевых собак? Вспомни, а?

Мальчик нахмурился.

– Самое главное, если на тебя рычит собака – не показывать ей страх, – сказал он. – Надо оставаться спокойным и ни в коем случае не бежать. И говорить с ней уверенным голосом… Сидеть! – вдруг рявкнул он таким строгим тоном, что я сама чуть не села на пол.

Цербер удивлённо посмотрел на него, перестал рычать и сел.

– Лежать! – продолжал командовать Димка. – Место!

Трёхголовый пёс, видимо, знал эти команды. Он внимательно посмотрел на Димку, должно быть думая, с каких это пор тот стал его хозяином. «Но голос у него точно как у хозяина!» – наверное, подумал он, потому что вернулся к тому месту, откуда начиналась его цепь, и лёг там. Впрочем, следить за нами он не перестал – всё-таки это был сторожевой пёс.

– Вот здорово! – прошептала я. – А если сказать ему: «Дай лапу», – как ты думаешь, даст?

– А ещё мама говорила, – сказал Димка, измеряя что-то взглядом, – что, если сторожевая собака привязана, всегда надо посмотреть длину цепи. Так вот – у Цербера цепь короткая. Если мы пройдём вдоль дальней стенки, ему не достать!

– Точно?

– Посмотри сама!

Я мысленно измерила цепь и поняла, что так и есть. Мимо страшного трёхголового пса вполне можно было пройти – ну конечно, если наберёшься храбрости и не потеряешь голову. И Димке это удалось! Кто бы мог подумать?

Один за другим мы ровным шагом, не делая резких движений, прошли мимо Цербера от одной двери до другой. Первым пошёл Димка. Пёс покосился на него и слегка приподнял верхнюю губу, показывая клыки – дескать, я на работе!

– Спокойно, – приказал ему Димка. – Свои!

И пёс перестал ворчать. Но всё равно следил молча. У меня промелькнула мысль погладить его, но я прогнала эту идею. Сторожевая собака – это не домашний любимец, даже если она не рычит, трогать её нельзя.

За Димкой прошла девочка в свитере, потом я. А где же Васёк? Оглянувшись, я увидела, что наш игроман опять отстал, уткнувшись в смартфон. Нет, это уже, в самом деле, невыносимо!

– Пошли! – пихнула я его в бок. – Слушай, ну ты реально надоел со своим смартфоном. Уже руки тянутся его выкинуть! Никакой пользы от тебя нет!

Васёк поднял на меня умоляющий взгляд. Глаза его покраснели от постоянного смотрения в маленький экран.

– Ну ребят, мне всего один уровень остался, самый-пресамый последний! Вот пройду его, и тоже буду играть с вами в это, как его, минотавринг…

– Если к тому времени не останешься один, – съязвила я и потащила его за собой мимо укрощённого Цербера.

Глава 7. Все на минотавринг!

За дверью больше уже не было никаких ловушек, а только длинный, тёмный коридор. Он всё время поворачивал и разветвлялся, – то и дело его ответвления внезапно закачивались стеной, и нам приходилось возвращаться обратно до последней развилки. Вот это уже был самый настоящий лабиринт! В таком можно блуждать сколько угодно и не найти выхода, потому что на самом деле все пути ведут в середину – к Минотавру…

От этой мысли мне становилось не по себе, и я оглядывалась, чтобы посмотреть, как за нами тянется тоненькая ниточка – молчаливая девочка не забывала распускать свой свитер, чтобы мы могли найти обратную дорогу. Как её всё-таки зовут? Я повернулась к ней, чтобы спросить – но тут краем уха услышала отдалённые крики.

– Помогите! Помогите!

– Слышите? – я резко остановилась, и на меня налетел Димка.

– Да! По-моему, это голос Сони!

– Скорее туда!

Забыв об опасности, мы понеслись вперёд. Поворот, другой – и вдруг мы вылетели в сумрачный круглый зал, освещённый развешанными по стенам факелами. «Неужели опять в начало?!» – чуть не взвыла я, но тут увидела – в этом зале не было дверей! Точнее, в него вела всего одна – та, через которую пришли мы.

Мы добрались до середины лабиринта!

Но где же Минотавр?

– Помогите! – раздалось откуда-то сбоку.

Я пригляделась и увидела там деревянную клетку, закрытую снаружи на щеколду. А в клетке – я даже вскрикнула от радости – вся потерявшаяся часть нашей команды! И Лёшка, уже не золотой, и Настя с очень расстроенным видом, и Соня, которая подскакивала, держась руками за прутья, и голосила:

– Спасите-помогите!

– Ты чего кричишь? – спросила я.

– Даша! – завопила Соня ещё громче. – А вот и вы! Наконец-то мы все вместе!

– Ей велел звать на помощь Минотавр, – сердито сказала Настя. – Чтобы вы сюда прибежали и попались, как остальные.

– Уходите отсюда! – поддержал её Лёшка. – Сейчас он схватит вас и запрёт вместе с нами.

– Минотавр совсем не злой, – возразила Соня. – Я вам говорила, что у меня есть кукла-монстряшка Мина Тавр? Так вот, он просто хотел…

– Ай! – воскликнул вдруг Димка… и взлетел воздух.

Я отскочила от клетки и поняла, что Димка взлетел не сам. Его держало за шкирку и рассматривало огромное существо. Тело у него было как у великана, а голова как у быка, и оно было ростом как два человека.

– Ещё трое! – прорычало существо и довольно фыркнуло с такой силой, что пламя факелов взметнулось к полотку и чуть не погасло. – Ну вот я и поймал вас всех!

– Не ешь меня! – пропищал Димка, от ужаса закрывая глаза. – Ма-а-ама!

Куда только девалась его замечательная храбрость? Но, с другой стороны, не может же человек быть храбрым всё время?

«Теперь моя очередь быть храброй», – решила я. И хотя всё во мне требовало немедленно