Гальванический «снаряд» Б. С. Якоби. Иллюстрация из статьи Алексея Грекова, опубликованной в журнале «Отечественные записки».

Уже в письме, которое было зачитано в Академии наук, ученый пробует обрисовать возможный практический потенциал вновь открытого процесса, в том числе и для полиграфии: «…Если бы заняться этим делом, было бы возможно производить по этому способу рельефные медные доски для тиснения, подобно тому как печатают гравюры на дереве; тут была бы еще и та выгода, что самые штемпельные доски возможно производить в неограниченном количестве, для чего потребовалась бы только одна гравированная модель». Продолжая исследования, Якоби смог на практике доказать применимость гальванопластики в полиграфии: копировал политипажи – металлические, как правило, литые формы, которые использовали при высокой печати для репродуцирования орнаментов, изготовил гальванопластические копии комплекта типографского шрифта и дагеротипа «Берега Невы». Последний эксперимент открывал потенциал техники для репродукционных процессов.

Якоби обратился в Мануфактурный совет России с просьбой о выдаче ему исключительной привилегии на гальванопластику на 10 лет. Встречным предложением ему посоветовали иное решение – опубликовать описание изобретения, «чтобы всякий оным мог пользоваться», получив при этом вознаграждение 25 000 рублей серебром «за оказанные наукам, художествам и вообще отечественной промышленности услуги». В 1840 году в типографии И. Глазунова и K° в темно-зеленом великокняжеском мареновом переплете публикуется его книга «Гальванопластика, или Способ по данным образцам производить медные изделия из медных растворов с помощью гальванизма». Именно это издание и было удостоено Демидовской премии Академии наук. В книге на 66 страницах изложена технология, приводятся теоретические расчеты, сопровождающие чертежи, и в том числе заявлено о первенстве России в области электротехники: «Гальванопластика исключительно принадлежит России, здесь она получила свое начало и свое образование». В том же 1840 году в Петербурге выходит немецкоязычный перевод книги, а в 1841-м книгу перевели на английский язык и опубликовали в Великобритании.

Мировая научная общественность – Майкл Фарадей (1791–1867), Александр фон Гумбольдт (1769–1859), Йонс Якоб Берцелиус (1779–1848) и другие научные «мужи» – реагировала на изобретение и на книгу восторженно. Так, Фарадей в ответ на присланное ему письмо Якоби с гальванопластическими снимками с выгравированной карточки за подписью «Фарадею от Якоби с приветствием» в 1839 году писал: «Меня так сильно заинтересовало Ваше письмо и те большие результаты, о которых Вы даете мне такой обстоятельный отчет, что я перевел его и передал почти целиком издателям Philosophical Magazine в надежде, что они признают эти новости важными для своих читателей. Я уверен, что этим не огорчил Вас; я именно желал, чтобы, подобно мне, и другие знали о достигнутых Вами результатах. Буду питать надежду, что тем или иным путем вновь услышу, по возможности в непродолжительном времени, о дальнейших результатах Ваших трудов, особенно по части применения к механическим целям, и я душевнейшим образом желаю, что бы Ваши большие труды получили высокую награду, которой они заслуживают». Philosophical Magazine – один из старейших научных журналов Великобритании, опубликоваться в нем посчитал бы за честь любой ученый того времени.

В России изобретение Якоби очень быстро привлекло внимание широкой публики – ученые продолжают теоретические поиски, практики запускают производства изделий с использованием технологии гальванопластики. В 1839 году в «Экспедиции заготовления государственных бумаг» (ЭЗГБ) была создана производственная гальванопластическая мастерская, где размножали медные стереотипы, что позволило в короткий срок осуществить денежную реформу. Уже 2 января 1840 года в обращении появляются новые депозитные билеты, которые печатались с использованием этих стереотипов. В 1839 году по просьбе начальника Военно-топографического отдела Главного штаба генерал-лейтенанта Фёдора Фёдоровича Шуберта (1789–1865) был изготовлен аппарат для проведения опытов по применению гальванопластики для печатных карт. Вице-президент Академии художеств России граф Фёдор Петрович Толстой (1782–1846), известный медальер, пользуется гальванопластикой для изготовления медалей.

Обложка книги А. Ф. Грекова «Теоретическое и практическое руководство к золочению, серебрению, платинированию, лужению…», изданной в 1842 г.

В августе 1842 года в Петербурге в Рисовальной школе, которая находилась в здании Министерства финансов на Васильевском острове, был открыт специализированный гальванопластический класс, где любой желающий мог обучаться новой технологии. Приглашались, согласно Положению о создании класса, «…художники, мастера, подмастерья и некоторые из лучших воспитанников Рисовальной школы, вообще из людей известных и добронравных». Руководил классом купец Фёдор (Фердинанд) Карлович Вернер (1797–1847), с которым Якоби был дружен и с которым они вместе практиковали дагеротипию. В классе значилось не более 10 человек, однако лекции Якоби шли аншлагом, собирая толпы, – общим числом их посетило, согласно историческим источникам, 1698 человек. Якоби прочел всего 12 лекций, завершив курс в апреле 1843 года. Помимо Якоби, в классе преподавали его руководитель Вернер, а также скульптор Василий Газенбергер (ок. 1805–1865) и – совсем немного – скульптор, барон Пётр Карлович Клодт (1805–1867). Чем же там занимались? «В сем отделении преподаются правила формовки моделей, практическое устройство гальванических аппаратов, употребление оного для фигур, барельефов, украшений, снятия эстампов, на меди вырезанных, и другие предметы, и по удобности, приемы золочения посредством гальванической струи» – значилось в Положении. В большей степени здесь шло обучение ремесленным технологиям, нежели «высокому искусству». Методом гальванопластики были выполнены некоторые из скульптур для Исаакиевского собора Петербурга.

Князь В. Ф. Одоевский был одним из тех, кто увлекся экспериментами в области гальванопластики. В 1844-м он опубликовал книгу «Гальванизм в техническом применении». Большие заслуги в развитии и усовершенствовании гальванопластики принадлежат и Алексею Фёдоровичу Грекову, который одним из первых деятельно откликнулся на изобретение Якоби. Он выпустил две книги по этой теме: «Теоретическое и практическое руководство к золочению, серебрению, платинированию, лужению…» в 1842 году, отпечатана она была в Москве в Университетской Типографии, и «Полное описание гальванопластики, гальванической позолоты и серебрения…», вышедшая в 1844 году в Санкт-Петербурге. Всего же с 1842 по 1844 год в России было издано целых шесть книг по гальванопластике. Примечательно, что две из них – авторства Грекова.

В обеих своих книгах по гальванопластике Греков выступает не только как автор исследований, но и как составитель, систематизатор открытий в этой области, о чем сам и пишет на обложке первой книги. Ее полное название – «Теоретическое и практическое руководство к золочению, серебрению, платинированию, лужению и т. п., по вновь открытому гальваническому способу, введенному уже во Франции вместо обыкновенного золочения чрез огонь, как дешевейшаго и безопаснейшаго, с присовокуплением способа отливания медалей и других изображений посредством гальванопластики и гальванографии. Книга сия составленна с опытов; и заключающиеся в ней предметы изложены так кратко и ясно, что их может понять каждый, самые же снаряды объяснены чертежами; кроме того в ней любители физических знаний найдут изложение совершенно новых и еще неописанных гальванических батарей. Составил А. Г-в.». Начинается сей труд с детального и поэтичного описания явления гальванизма: «Если в сосуд с водою, к которой прилита малая часть кислоты или распущена какая-нибудь соль, напр. поваренная, глауберовая и т. п. погрузить две пластинки из разнородных металлов, напр. цинковую и медную, и уставив их не в дальнем одна от другой разстоянии, соединить какой-нибудь металлическою же пластинкою или проволокою…, то тотчас заметим у медной пластинки отделение пузырьков и как бы брожение, цинковая же пластинка будет мало по малу распускаться в жидкости. Это явление происходит от особой силы, которая называется гальванизмом…». Гальваническая сила, или ток, может обнаруживаться при соединении разных металлов, – констатирует автор, – платины и цинка, железа и платины, цинка и свинца. Самое «сильнейшее» действие тока бывает при соединении платины и цинка. Впрочем, если бы можно было соединить «в плитках желаемой величины» графит и «особо приготовленный» уголь, то в этом случае гальваническое действие было бы наисильнейшим. Далее следует описание конструкции гальванической батареи, «ящика из меди или свинца» (у Грекова – баттареи, согласно правилам русского языка того времени. – М. Р.), и признание заслуг Якоби. «Что же касается до употребления гальванопластики, то оно может иметь как обширныя, так и многоразличныя применения, так напр. граверы, ситцевые фабриканты, ювелиры, скульпторы – все найдут в ней неизчерпаемый источник приложения и улучшения своих произведений». Далее идут практические описания – рецепт отливания медалей и других изображений из меди, рецепт гальванического золочения по способу Елкингтона и Руолца, рецепты серебрения посредством гальванизма, платинирования, лужения.