Но самое невероятное заключалось в том, что и она могла бы умереть за него.

– Нико… – прошептала она у его губ. Этот нежный как дуновение ветерка звук воспламенил его еще больше, и Николо, испустив мучительный стон, обрушил на Дайану весь жар своей страсти, полностью лишив ее способности сопротивляться. Впрочем, у Дайаны и не было подобного желания. Николо был ее слабостью – так же, как азартные игры были слабостью ее отца. Однажды приобретенное пристрастие остается с человеком навсегда. Можно забыть о нем на годы, но иногда достаточно и пустяка, чтобы оно вернулось.

Подобное случилось сейчас с Дайаной, которая отдалась во власть жгучих, проникновенных поцелуев Николо, становившихся все глубже и жарче. Казалось, она не могла насытить свой голод, стремясь получить что-то большее.

Когда пальцы Николо сжали ее обнаженные груди, Дайана с удивлением осознала, что в пылу страсти даже не заметила, как он снял с нее бюстгальтер. Она чувствовала, что Николо тоже истосковался по ней. Снова слившись в поцелуе, они задохнулись, ошеломленные своей потребностью друг в друге.

Николо оторвался от ее рта и приник губами к теплым упругим грудям. Дайана запрокинула голову и постанывала от наслаждения, когда Николо покусывал острые соски и дразнил их кончиком языка.

Дайана выгнулась, чтобы ему было удобнее ласкать ее. Но это движение привело ее в более тесный контакт с возбужденным органом Николо, и она утонула в вихре чувственных прикосновений, которые на всю жизнь сохранились в ее душе, потому что Николо был ее первым мужчиной. Именно он научил ее так глубоко чувствовать, так отвечать на мужские ласки и так желать их!

Ее единственный мужчина. Хотя Дайана надеялась, что Николо не догадается об этом, не поймет, что она так страстно реагирует на его поцелуи, потому что только он может вызвать у нее столь бурную реакцию.

И сейчас для нее не имело значения, что Николо был также мужчиной, который однажды разбил ей сердце. И проблема с отцом тоже не имела значения. И осознание того, что Николо мог принести ей лишь страдания, Дайану не волновало. В эту минуту ничто не имело для нее значения, кроме Николо и его поцелуев.

Дайана настолько растворилась в его ласках, что даже не отреагировала на стук в дверь. В отличие от Николо. Он внезапно выпрямился, снял ногу Дайаны со своей талии и, прижав ее расслабленное дрожавшее тело к себе, приоткрыл дверь.

У Дайаны вдруг прояснилось в голове, ей стало трудно дышать. Мысль о том, на грани чего они только что находились, привела ее в шок. Они не виделись семь лет и при первой же случайной встрече набросились друг на друга, как изголодавшиеся животные! Дайане показалось это настолько вульгарным и пошлым, что от стыда она уткнулась лицом в шею Николо, моля Бога, чтобы человек, постучавший в дверь, не был ее отцом.

Незнакомый мужской голос произнес:

– Все готово, у тебя есть полчаса.

– Хорошо, – ответил Николо.

Он быстро закрыл дверь и решительно отстранил от себя Дайану. Она была потрясена. Но, взглянув в его холодное, замкнутое лицо, поняла, что неудержимый в своей страсти мужчина, которого она целовала всего минуту назад, внезапно снова превратился в ее врага.

– Что готово? – натянуто спросила Дайана.

– А ты как думаешь?

Дайана поняла, что Николо имеет в виду его игру с отцом. Даже после того, что между ними только что было, он все равно собирался играть с ним!

– Вот… – Николо наклонился и поднял с пола упавшее платье, – надень, ты уже высохла. Ты не можешь выйти отсюда в таком виде.

В таком виде… Дайана посмотрела на себя. Торчащие соски, порозовевшая кожа, тело еще дрожит от прикосновений Николо. А он уже снял с нее пиджак и теперь натягивал его на свои широкие плечи, не обращая на Дайану ни малейшего внимания, в то время как она стояла перед ним почти нагая и донельзя униженная.

– Ненавижу тебя, – прошептала Дайана.

– Но не настолько, насколько хотела бы, я думаю, – безмятежно отозвался Николо.

Увы, это была правда. Дайане потребовалась вся сила воли, чтобы надеть платье. Одевшись, она заметила свой бюстгальтер, валявшийся на кафельном полу, и стыдливо отвела глаза. Николо наклонился, поднял узкую полоску шелка и запихнул в карман пиджака. Затем он повернул Дайану к себе спиной и застегнул молнию на ее платье, всунул ее ноги в черные босоножки. Она чувствовала себя в его руках тряпичной куклой, не способной ни думать, ни говорить.

Сочтя, что внешний вид Дайаны в полном порядке, Николо открыл дверь и посторонился, галантно пропуская даму вперед. Они вышли в холл, где незнакомец из лифта разговаривал с одним из секьюрити. Увидев Николо и Дайану, он сразу ретировался. Однако его поспешность была излишней, Дайана даже не успела заметить его – ее внимание отвлекала рука Николо, лежавшая на ее спине.

Она не хотела, чтобы он дотрагивался до нее, она вообще больше не хотела его видеть. Внешне Дайана держалась хорошо – спина прямая, подбородок гордо вздернут, но у нее было ощущение, что она умирает.

Как только они поднялись по лестнице в верхнее фойе, она сразу отошла от Николо.

– Ты куда? – спокойно спросил он.

Дайана остановилась.

– Если ты хочешь разорить моего отца еще раз, тогда играй с ним, – не оборачиваясь, холодно проговорила она. – Я не могу остановить тебя, но смотреть на это не обязана, – и двинулась дальше.

– Но мы еще не закончили.

Николо схватил ее за руку и повел через фойе к двери, на которой висела табличка «Персонал». При их приближении дверь будто по волшебству открылась. Дайана хмурилась, не понимая, куда ее ведут. Они очутились в другом фойе. Николо подвел ее к двери, которую на этот раз открыл сам, и, пропустив свою спутницу вперед, снова закрыл.

Дайана поняла, что оказалась в офисе, причем весьма элегантном, и все же настороженно спросила:

– Что это?

Николо прошел к письменному столу и, открывая один из ящиков, любезно пояснил:

– Мой офис.

– Ты имеешь в виду… ты работаешь здесь? – с недоверчивым удивлением спросила она, оглядывая комнату.

– Работаю здесь, живу… – Николо положил перед собой кожаную папку. – Я владелец этого отеля, Дайана.

Владелец? Дайана покачала головой.

– Этот отель входит в группу отелей «Эсельсиор», – сказала она.

Это был мощный холдинг. Не только благодаря сети отелей класса «люкс», разбросанных по всему миру, – его финансовую основу составляли куда более солидные капиталовложения. Николо не проронил ни слова, но его взгляда было достаточно, чтобы Дайана наконец прозрела. Владелец этого самого холдинга недавно прибрал к рукам один из британских банков, который Макдауэлам был слишком хорошо знаком.

– О Боже… – пробормотала потрясенная Дайана. – Это ты заставил нас приехать сюда в связи с нашими долгами, да?