— Я бы на твоем месте, Вик, сто раз подумал… — раздался наставительный голос Селиваныча.

— Уже поздно что-то менять. — ответил ему шеф и они друг за другом вошли в кабинет, замерли, уставившись на меня.

— Что? — не понимающе спросила оторвавшись от смартфона, где в очередной раз разворачивался скандал на всем известном сетевом аукционе.

— Идем, — недовольно буркнул Вик, подхватывая с пола мой рюкзак — расскажу по дороге.

Я соскочила с неудобного кресла и быстрым шагом направилась за шефом, который уже скрылся в коридоре. Неожиданно меня дернули за руку, притягивая к себе. Пожилой эльф второй рукой схватил меня за подбородок и резко повернул лицо к окну, подставляя под лучи утреннего солнца. Я даже дернуться не могла, не то, что вырваться из наглой хватки.

— Играешь с огнем, девочка. — тихо протянул он внимательно изучая мои глаза. Потом также резко развернул лицом к двери, отпустил, и, сделав шаг назад, несильно хлопнул по попе, придавая ускорения — от нага ни на шаг, иначе завтра я уже буду изучать твои внутренности на металлическом столе.

Я рванула вон из кабинета, напуганная странным поведением эльфа. Стерильно белые коридоры здания пугали и давили на меня безысходностью подгоняя не хуже хлопка по попе. Я ускорилась, стараясь догнать шефа и как можно скорее выскочить на улицу, под яркие, спасительные лучи солнца. Отбежав от крыльца на несколько шагов, остановилась и подняла лицо к небу. Солнце в нашем городе было роскошью и сейчас мне показалось, что оно — это единственное, что может согреть после обжигающе ледяного напутствия Селиваныча.

Виктор стоял рядом с крыльцом и с удивлением взирал на меня

— Все в порядке?

— Д-да — клацкая зубами, проблеяла, боясь смотреть на шефа.

— Вознесенская, врешь ведь! Напугал тебя старый козел?

Я кивнула, пожимая плечами, словно говоря: ну да, есть немного.

— Ладно идем. Селиваныч, он нормальный мужик! Не бояйся его. — он снова приобнял меня за плечи. Я насторожилась.

— Он сказал, что, если со мной что-то случится, он будет рыться в моих внутренностях. — тихо ответила нагу.

— И? В моих тоже… — протянул Вик, не понимая моей настороженности.

— Ты — наг! Я человек! — наконец смогла я выдать мысль, крутящуюся в моей голове.

Мужчина остановился посреди больничного двора и развернул меня к себе лицом. Положил руки на мои плечи и проникновенным голосом ответил:

— Ты в нашем мире, Лиза, ты теперь не человек — улыбнулся — а помошница. Так, что привыкай к той мысли, что если надумаешь двинуть кони, то заниматься тобой будет только Селиваныч!

Я потупила взор, разглядывая соприкасающиеся носы наших ботинок, и кивнула.

— Вот и хорошо. А теперь пойдем. — он ухватил меня на рукав косухи и потянул за собой.

С самого утра все шло не по плану, не так, как я привыкла. Вик никогда не проявлял столько заботы, что ли. Не называл меня по имени, всегда Вознесенская. Елизавета только когда особенно сильно злился.

До машины дошли в молчании. Я обдумывала изменения в поведении любимого шефа, а он, похоже, смерть, этой своей Риты.

Пробка на каменноостровском была плотной, потому мы спокойно успели обсудить смерть высшей.

— Ее отравили, потом, когда достаточно обессилила, перерезали вену на шее.

— Что? — я оторвала взгляд от смартфона, на котором в данный момент прокладывался новый маршрут в обход пробки. — как это отравили? Чем? Неужели высших вампиров можно отравить?

— Можно, у нее сильная интоксикация и сейчас Селиваныч пытается узнать что это за вещество.

— Сворачивай на а Австрийской, а то мы тут навсегда застрянем — пробубнила в ответ. Неожиданно телефон Вика загудел. Он схватил его и ответил на входящий.

— Да, слушаю…Верно…Сегодня? Конечно. Угу, минуту — наг бросил руль и, прижав трубку плечом, показал мне руками, что надо посмотреть расписание. Быстро сбросила все программы, открыла календарь и прошептала в ответ:

— Сегодня можно, через час …

— Через час в офисе. Да. Адрес у вас есть? Верно…Хорошо! До встречи! — Вик схватился руками за руль, роняя телефон на колени и, крутанув, перестроился в правый ряд. Раздались раздраженные гудки, а наг снова крутанул, в последний момент успевая повернуть на круг площади.

— Клиенты? — пискнула я, так как меня мотало по салону автомобиля, словно я и не была пристегнута вовсе. Неожиданно Вик затормозил, включил аварийку и хватая с заднего сиденья мой рюкзак, сунул его мне в руки. Затем наклонился вперед, открыл пассажирскую дверь. Разогнулся и отстегнул ремень безопасности.

— Тебе срочно надо к Леве! — припечатал мужчина.

— Что? С ума сошел? Ты чего? — вцепившись в лямки рюкзака, я, открыв рот таращилась на нага.

— Быстро! Слышишь! К Мирному! — Полоз, похоже был крайне раздражен, потому как он дернулся, желая выставить меня из салона Шевроле. Я стиснула зубы, выбралась из машины под нескончаемые сигналы остальных водителей и убралась с проезжей части. Встала на тротуаре, закинув лямку на плечо.

Какого черта происходит!? Услышала визг колес, это Вик стартанул с места. Так и стою на тротуаре с удивлением взирая на удаляющийся автомобиль. Развернулась и пошла в сторону метро, потом развернулась и потопала в другую сторону. Нет, я совершенно не собиралась ехать к эльфу, тем более, он так и не прислал мне никаких данных. И я была очень, просто очень зла! Почему-то резко свернула во дворы, вырубила телефон и отправилась гулять по тихой Петроградке.

Да, есть у меня такая черта — когда мне плохо и надо проветрить голову, я гуляю пешком. Выхожу из дома и иду куда глаза глядят.

Проходя мимо огромной витрины, за которой спряталось уютное Питерское кафе, я замерла. В отражении на меня смотрела девушка. Самое удивительное, что я себя в ней не узнавала. Я никогда не одевалась так, как сегодня. Нет все эти вещи у меня были, но…

Узкие, темно-серые, почти черные джинсы обтягивали стройные прямые ноги были заправлены в невысокие ботинки с несколькими кожаными ремешками, перехватывающими голень. Белая блузка, которая осталась у меня еще со времен работы в банке и черная косуха, подаренная мне Максом, другом юности, ранее ни разу не одеванная и до этого момента два года висевшая в шкафу.

Поправив лямку рюкзака, направилась в двери с вывеской и окунулась в ароматы молотого кофе и свежей выпечки.

Оглядела темный зал и найдя местечко у окна, заняла кресло спиной ко входу, закинув рюкзак на соседнее. Не успела стянуть куртку, как около меня материализовался молодой человек в черном фартуке с эмблемой заведения.

— Добрый день — произнес он каким-то теплым, даже ласковым голосом, от которого мои брови поползли на лоб. Наконец, справившись с одеждой, одернула блузку на груди и подняла на него удивленные глаза.