стократном размере терзают их. А знаешь ли ты, что делаю я?

Наталия попятилась к стене, испуганно замотав головой. Самаэль надвигался на неё, как огромная чёрная туча. Внутри девушки всё ухнуло вниз, и она мысленно начала в очередной раз прощаться с жизнью.

– Я облегчаю их страдания взамен на службу. Они всё также испытывают муки, но в разы меньшие. И чем дольше они мне служат, тем меньше их боль.

Наталии больше некуда было пятиться. Она спиной упёрлась в стену, а Самаэль возвышался над ней, сверля холодным взглядом.

– Но ведь мой Господин тоже страдает, – с сочувствием сказала девушка.

Демон резким движением поднял её за горло и прижал к стене.

– Следи за словами, – прогремел он.

Наталия поняла, отчего он злится – он не хотел, чтобы ему напоминали о его чувствах. Но, только разобравшись с причиной, можно было избавиться от неё. И почему-то ей очень-очень хотелось, чтобы он перестал страдать. Ей было тяжело дышать от мёртвой хватки демона, но она нежно положила руку на его запястье и погладила в утешающем жесте. Самаэль так резко отпустил её, будто его руку ударило током. Наталия скатилась по стене, её ноги подкосились, и она упала на колени перед демоном, закашлявшись.

– Вы же не убьёте меня за то, что я хочу вам помочь, – с надеждой просипела девушка, оперевшись на его колени.

– Легко, – подтвердил демон стальным тоном.

Наталия посмотрела в его зелёные глаза и уверенно сказала:

– Нет, мой Господин, ваше сердце не хочет моей смерти.

Самаэль с рыком отступил от Наталии, отчего она чуть не упала, потеряв опору.

– Не смейте снова исчезать, – вскрикнула девушка.

Самаэль пророкотал:

– Да как ты смеешь?!

– От себя вы всё равно не убежите, – Наталия встала, и сделала шаг к нему, встав вплотную. Демон отшатнулся от неё, как от чумной, – позвольте мне облегчить ваши страдания.

– Зачем? Зачем тебе это нужно? – в непонимании вопрошал Самаэль, его крылья подергивались, а свет из глаз превратился в густой туман. – Что ты хочешь от меня? Скажи прямо и прекрати играть в эти игры.

– Я уже всё сказала, – мягко ответила девушка и снова приблизилась к нему. Она ласково положила ладонь на его грудь и выдохнула. Она давно хотела прикоснуться к его серой гладкой коже, и сейчас это прикосновение вызвало в ней лёгкую дрожь.

Демон вздрогнул от её прикосновения. Маленькая тёплая ладошка прижалась к тому месту, где в бешеном ритме стучало сердце. Самаэль больше не испытывал гнев, он искренне не понимал, что происходит, эта девушка выбила его из колеи, вызывая странные эмоции.

– Ты – самое жестокое существо, которое я когда-либо встречал, – бархатистый голос Самаэля на секунду дрогнул.

– Могу сказать о вас то же самое, мой Господин, – ласково ответила Наталия и провела рукой вверх, к плечу.

Демон стоял как статуя, размеренно дыша, но пульс его стучал в бешеном ритме. Наталия с нескрываемым восхищением гладила его кожу на груди, затем на плече, проведя по всей длине руки, она положила вторую ладонь ему на живот. Под её прикосновениями, кожа демона на долю секунды становилась светлее, затем снова приобретала обычный оттенок. Девушка с восхищением наблюдала за происходящим, совершенно не замечая дрожащие вокруг них тени.

– Сейчас ты трогаешь не только меня, – в полголоса сказал Самаэль, – но и каждую служащую мне душу.

Наталия остановилась и подняла удивлённый взгляд. Демон пояснил:

– Для каждой души есть определённое место на моём теле. Каждая, которую я взял на службу, отмечается небольшим серым пятнышком. Когда ты к нему прикасаешься, подчинённая душа чувствует это.

– Восхитительно, – сказала Наталия, – вы – действительно бог, как и говорили мне некоторые демоны.

Самаэль усмехнулся, вспомнив, как демоны называют его за глаза – Ядовитый Бог. Это очень ему льстило, но никому не позволял называть себя этим именем в лицо. Он уже не так сильно нервничал, поглаживания девушки ему понравились, и теперь он с интересом наблюдал, что же она будет делать дальше. Наталия возобновила свои ласки, но на этот раз её руки двигались вниз. Когда её руки опустились и коснулись ткани, прикрывающей его бёдра, демон остановил её, схватив за запястья.

– Достаточно. Не забывайся, – строго сказал он, – я – не инкуб.

Девушка смущённо потупила взгляд.

– Пойдем, я покажу тебе, где находится та комната, в которой ты пила чай.

Самаэль снял со стены факел и вручил его девушке. Проведя по коридору, который располагался слева от его трона, он привёл её к третьей по счёту двери. Он шепнул какое-то странное слово, и замок, висящий на ней, открылся.

– Теперь она всегда будет открыта для тебя, – сказал Самаэль, заводя девушку внутрь. Призраки зажигали свечи на люстре, и комната постепенно наполнялась светом. Огонь в камине до сих пор горел, источая приятный запах горящих дров.

– Можешь читать всё, что тебе захочется, – сказал демон.

– Здорово! – Обрадовалась Наталия, – но как же мне их прочесть, если я не понимаю даже названий на обложках?

– Скоро поймёшь, – лукаво улыбнулся Самаэль, поймав себя на мысли, что первый раз улыбнулся по-настоящему за несколько тысячелетий.

– Как мне отблагодарить вас, мой Господин? – спросила девушка.

– Не надо, – поспешил ответить демон, – пусть это будет твоим досугом на время пребывания здесь.

Наталия хотела было что-то ответить, но Самаэль исчез. Довольная, она взяла с полки первую попавшуюся книгу со странным знаком на обложке и открыла на первой странице. Она всмотрелась в незнакомые знаки, пытаясь понять их значение. К своему удивлению, ей открылся их смысл и через несколько минут она уже свободно читала.

Глава 5.

Самаэль вернулся в тронный зал. Он сел, задумчиво уперевшись лбом в кулак, пытаясь снова вернуться к своему занятию – поиску страдающих душ в мире людей. Но попытки были тщетны – его мысли снова и снова возвращались к Наталии. Почему он проявляет такую заботу по отношению к ней? Почему не может на неё злиться и тем более, причинить вред? Даже своего любимого и желанного Абраэля он безжалостно истязал, чтобы добиться желаемого… Наталия же готова дать ему всё, что он только захочет, и это сбивало с толку. Практически всю его жизнь ему приходилось заставлять, убеждать, ломать волю, потому что даже самые преданные слуги порой отказывались выполнять его приказы. Но Наталию нельзя использовать так. Тогда зачем она ему нужна? В качестве домашней зверушки? Нет…

Один из его духов беспокойно щипал его за плечо. Демон направил на него свой пронзительный взгляд. Призрак шелестящим натужным голосом обратился к нему: