Услышанное вызвало у девочки любопытство и всё её волнение вдруг куда-то пропало.

- А зачем эти заклинания вам?

- Ну как же, - провёл ладонью по бороде кузнец, - Вы думаете, что Сохранение только для продуктов нужно? Нет. Оно и для тканей и для металлов тоже. Железо дольше не ржавеет. Вот только для сохранности металлов сильный маг нужен, а от нашего Лотуса тут мало проку. Но про вас говорят, что вы очень сильный маг. А уж если Укрепление выучите, ну тогда мы с вами вообще сможем булат делать.

За дни, что Уля лежала в своей новой комнате, сведения о ней, похоже, расползлись по всему замку. Вот только, насколько и вправду она сильный маг, Уля не знала. Говорят, что сильный, вон и барон так говорит, но вдруг они все ошибаются? А кузнец взглядом ищет подтверждения или опровержения этих сведений.

- А это у вас что? - ушла от непонятной для неё темы девочка.

Она показала на большой металлический брус с отверстиями, сквозь которые два кузнечных раба вытягивали щипцами раскалённые нити металла. Младший кузнец в это время отрубал и укладывал куски этих нитей в масло.

- Это барон придумал. Проволоку мы и раньше с помощью такого приспособления тянули. Вот только, тонкую, для плетения кольчуг или крючков. А гвозди ковали обычным способом. На каждый гвоздь кучу времени тратил. Теперь вот тянем толстую проволоку, рубим её под углом на куски нужной длины и тупим один из концов обрубка. Всё, гвоздь готов. Кому надо, потом сами подточат. Я сейчас за склянку делаю больше гвоздей, чем раньше за половину декады.

Видно было, что кузнец доволен новыми возможностями и будет совсем непрочь опробовать и другие новинки.

Уле в кузне было не очень интересно, но узнав, что ей, возможно, придётся и здесь применять свою магию, осмотрела всё, что ей показывал кузнец.

До обеда она ещё раз, теперь уже вблизи, посмотрела на приготовление горящей воды. Запах тут был очень странный и для девочки неприятный, но она долго смотрела на понравившееся зрелище.

Тут теперь распоряжался Свар, бывший управляющий замка. Возле котла постоянно дежурили две женщины - жёны дружинников, перешедших на службу новому барону.

- Скоро уже обед, госпожа. - напомнила Гира.

Уля вдруг поняла, что уже проголодалась. 

- Ты мне принесёшь в комнату?

- Нет. Господин барон распорядился накрывать вам вместе с другими господами в главной зале.

Девочке показалось, что ей послышалось. Но её служанка повторила. Пришлось принять и такую новость.

На входе в главное здание они столкнулись с господином Гури. Сам управляющий, увидев Улю, первым ей вежливо поклонился. Девочка в ответ тоже, стараясь как можно вежливей, поздоровалась.

В этот момент из двери вышел Арни, он торопился принести управляющему вощёные дощечки. Увидев Улю, он запнулся и чуть толкнул господина Гури.

- Под ноги смотри, балбес, - выговорил тот ему и, ещё раз поклонившись Ули, извинился, - Прошу простить, госпожа магиня.

На лице Арни сменялись эмоции удивления, зависти и страха.

Наверное, прежней Уле было бы интересно подшутить над своим бывшим приятелем, может быть даже и зло подшутить, но нынешняя не захотела тратить на него своё время.

- Пойдём, - скомандовала она служанке и зашла в здание.

Возвращение посланного в разведку отряда егерей ждали к утру следующего дня.

Сейчас, с наступлением вечера, дружина барона Ферма разбивала лагерь на небольшой поляне уже на территории баронства Хорнер.

Из-за небольшой величины поляны, шатры и палатки разбивали среди деревьев, оставив открытое пространство для лошадей.

Олег давно уже, ещё в середине зимы посадил всех своих дружинников в седло и теперь у него была полностью кавалерийская дружина.

Правда, наличие в этом мире магии, в значительной мере, понятие "кавалерия" выхолостило.

Здесь почти никогда не ходили в атаку в конном строю, так как закрыть заклинанием Сфера вырывающихся вперёд всадников было почти невозможно, а вышедшие из-под защиты своих магов всадники, могли стать лёгкой добычей вражеских магов.

Поэтому, лошадей здесь использовали для мобильности перемещения солдат и, иногда, для преследования отступающего противника, да и то, только если была уверенность, что маги противника уже уничтожены или опустошили свои магические резервы.

Такого вида войск, как рыцарская конница, тут не возникло. Даже самые родовитые аристократы шли в бой пешими, если, конечно, в этот момент не руководили боем издали. Тогда да, они предпочитали находиться в седле.

- Твой шатёр готов.

К барону подошёл Торм и, скинув с себя толстый шерстяной плащ, уселся рядом.

- И что, предлагаешь мне уже идти спать? - усмехнулся Олег, затем посмотрел на своего капитана, - Не жарко? А то ещё и куртку скинь.

Сарказм барона можно было понять, пусть зима здесь и не суровая, но температура, по ощущениям Олега, вряд ли была выше десяти градусов. Ночью, так и вообще были заморозки.

Торм поморщился, но комментировать подколку своего босса не стал.

-  Я не про спать. Ты так и будешь тут сидеть, пока ужин не приготовят?

- А что мне ещё делать? Мы же договорились, что эта войнушка целиком твоя. Набирайся опыта. Я лишь Валмину ещё раз репутацию великого мага укреплю, когда на штурм замка пойдём. И учти, хорнерского родового мага я заранее убирать не буду.

Олег потянулся и поёрзал на лошадиной попоне, которая была подложена под его задом. Вот ещё одна идея, насчёт складного стула, которая у него возникает каждый раз при необходимости, и каждый раз уходит на задний план, как только необходимость проходит.

Не в первый раз, к своему сожалению, Олег ловил себя на постоянном откладывании подобных, вроде бы мелочей. 

Та же полевая кухня. Олег прекрасно знал из опыта своего прошлого мира, что эта, казалось бы, простая придумка, на самом деле произвела целую революцию, повысив маневренность армии и её боевой дух.

Ладно, пока расстояния, на которые двигаются его солдаты, ещё небольшие. Но готовить-то надо всё заранее.

- Мой набранный опыт без тебя мало чем поможет. Валмин реально, ну, ты сам знаешь его возможности. Если бы у меня была хотя бы Гортензия.

- У тебя Гелла есть. Заждалась уже, поди, тебя. А магиня у тебя будет. Да ещё такой силы, что и не у всякого короля найдётся. Повезло нам с этой девчонкой. Или уж мне так и суждено собирать рояли по кустам.

Упоминание Олегом жены Торма вызвало у того добрую улыбку, а очередной набор непонятных слов босса капитан проигнорировал - давно привык.

- Может тогда ты зря не последовал совету Армина? Навешал бы на девчонку и её мать долгов, и обратил бы в рабство. Тогда бы она точно твоей магиней бы стала, навсегда. А так, обучится и убежит вот к какому-нибудь герцогу или королю, и спасибо не скажет.