Сладко потянувшись, взглянул в иллюминатор своей каюты. Вчера курьер Клана выдернул меня чуть ли не из постели со срочным приказом главы ближайшим рейсом возвращаться в столицу. Курьер, зная содержимое письма, предусмотрительно узнал график работы речного порта и купил билет на пароход, отходящий через час.

Мне пришлось, проклиная всё на свете, быстро собираться и мчаться в порт с одним небольшим дорожным саквояжем, не понимая, отчего вдруг такая спешка. Для будущего члена Клана курьер не поскупился и заказал отдельную каюту повышенной комфортности, хотя плыть… точнее идти нам было всего три часа. Тем не менее, я не отказал себе в удовольствии немного прикорнуть, увидев весьма красочный и запоминающийся сон.

В столицу мы прибыли во втором часу ночи, но и там меня уже ждала карета с магическим приводом и проводник из слуг Клана. По прибытию в резиденцию, мне стала понятна спешка — здесь меня уже ждала тёплая встреча трёх клановых целителей с помощниками. Они просветили меня множеством различных техник и заставили выпить с десяток отвратных на вкус зелий, но в результате подтвердили пробуждение Дара и подивились его необычной силе. На тот момент я имел уже Дар, развитый до восьмой стадии Совершенства Разума. Судя по динамике развития, он должен был остановиться в развитии где-то между последней двенадцатой стадией Совершенства Разума и первой стадией Формирования Оболочки, что для только что пробудившегося практика было откровенным сюрреализмом.

К моему возрасту… то есть возрасту моего тела — семнадцати годам, практики, усиленно тренирующиеся с раннего детства, могут достичь уровня Совершенства Тела. Если они в этом возрасте достигают стадии Развития Разума, то их признают «вундеркиндами», значительно опережающими в развитии других. Тех же, кто достигает стадии Совершенства Разума, признают истинными гениями и прочат большое будущее. Я же себя показал совершенным уникумом — ни дня не тренировался, только прошёл инициацию, а уже обошёл в развитии даже признанных «гениев». Медики сразу решили, что контролировать такую силищу я никак не способен и было попытались запретить мне использование каких-либо техник вообще, но смог их переубедить, рассказав о проведённых у мастера Ци Йоль Ки Бона проверках контроля. На слово мне, конечно, не поверили, но дали несколько простейших упражнений и понаблюдали, как я их выполняю. Ничего сложного в них не было, так что удалось отстоять свою полную дееспособность.

К концу всех мытарств, чувствовал себя уставшим и выжатым. Заметив это, медики сжалились и отправили меня отдыхать. Симпатичная служанка провела меня вначале в местную сауну под открытым небом, выполненную в стиле горячих источников, хотя в действительности воду нагревали и обогащали минералами искусственно с помощью созданного несколько веков назад артефакта. Страшно представить, сколько энергии было выброшено в воздух за это время, но местные пока не задумывались об экономии, и, буду надеяться, ещё долгое время им не придётся об этом задумываться.

Погрузившись в тёплую воду, насыщенную минералами и обладающую повышенным энергетическим потенциалом, я смог впервые за несколько часов расслабиться. Сонливость, отошедшая было на второй план, начала снова наваливаться на мой разум, но ей пришлось отступить под умелыми руками той самой служанки, что, как оказалось, не ушла, а, напротив, решила оказать мне «помощь» в омовении. «Помощь» закончилась весьма приятно для, надеюсь, нас обоих, после чего служанка проводила меня к выделенным для проживания покоям, где мы вместе опробовали на прочность и шаткость кровать, которая, к слову, успешно справилась со всеми испытаниями.

Утром же я проснулся уже один, проспав всего пару часов в общей сложности. Тем не менее, этого мне более чем хватило. Моему разуму сон вообще давно не требовался, а тело продолжало перестраиваться под действием Дара, становясь более выносливым и сильным. Это сказывалось и на внешнем виде — за последние сутки я похудел на пару килограммов, но куда большая масса была перераспределена с живота и боков на развитие мышц всего тела. Интересный эффект, сопровождаемый, однако, сильным голодом. К счастью я знал, где на территории Клана можно было перекусить в любой момент времени. На кухне имелось круглосуточное питание для охраны и членов клана, находящихся на дежурстве. Клан Древа был одним из немногих, кто держал в готовности не только наёмную охрану, но и своих самых боеспособных членов, рассматривая это в качестве боевой тренировки в рамках борьбы с расхлябанностью.

Плотно перекусив и дважды попросив добавки, отправился переваривать съеденное в библиотеку. Мой браслет кандидата в члены клана открывал доступ лишь к части литературы, но и это было больше, чем имеет в распоряжении практик, не входящий в какой-либо клан. Да и «закрытая» литература находилась здесь же, за закрытыми дверями, что практически не мешало запустить создание полной копии библиотеки с помощью «Авалона». Пришлось лишь пометить, что сведения, полученные из «красной» зоны не допускаются к разглашению, пока я не получу к ним официальный доступ.

Тем не менее, и в «зелёной» зоне было чем заняться. За пару часов мой дневник, который я не забыл прихватить с собой, пополнился на десяток страниц заметок и инструкций. Пополнился бы и больше, но меня нашёл слуга клана и попросил следовать за собой — глава желал пообщаться лично. Не иначе медики поспешили с утра меня «сдать», вот у начальства интерес и проснулся.

Глава Клана Древа, Брин сын Эрика сына Велета, представлял собой весьма колоритного персонажа. Тёмно-рыжие густые волосы коротко подстрижены. Лицо чисто выбрито. На нём видно несколько хорошо залеченных шрамов бурной молодости. Сорок восемь лет, но по внешнему виду больше сорока не дашь. Высокий и атлетичный. Во взгляде чувствуется Воля. Узор Дара мощный и хорошо развитый.

— Ольгерд! — Громогласно поприветствовал меня Брин, заключая в медвежьи объятья. — Как же давно я тебя не видел. — Два года? Ты сильно изменился. Уже не мальчик!

— За последние сутки я изменился сильнее, чем за эти два года. — Начал я подготавливать почву. — Пробуждение Дара на меня сильно повлияло. Чувствую, что стал намного сильнее, память улучшилась и думать стало намного легче. Многое смог переосмыслить заново.

— И как же ты теперь видишь свою дальнейшую жизнь? — Заинтересовался Брин.

— Ну, клановое обучение обязательно. Это понятно, хотя обычно Дар пробуждается у детей от шести до одиннадцати лет. Среди них я буду слишком выделяться как по возрасту, так и по силе. Стандартные упражнения могут не подойти, так что, если это не будет слишком нагло, я бы хотел попросить себе личного наставника из боевой ветви Клана. Базовые принципы создания техник я знаю, так что это будет намного эффективнее, чем толкаться среди малолеток. Также мне бы хотелось получить и мирную профессию, чтобы не просить деньги у Клана на личные нужды. Думаю, создание артефактов подойдёт лучше всего. В связи с этим прошу дать мне разрешение изучить соответствующие разделы в клановой библиотеке и допуск в мастерские в качестве ученика и наблюдателя.

— Техники создания артефактов одни из самых сложных. Уверен, что справишься? — Усомнился глава. Оно и понятно. С моей силой мне прямая дорога в боевики.