- В теории всё выглядит неплохо, а вот как выйдет на практике... видно будет, - по прежнему спокойно, но с лёгкой почти неощутимой ноткой сомнения обозначил свою позицию Дримм. - Да, к слову, до меня дошёл слух, что вы наконец-то выяснили причину, почему нам удаётся призывать лишь демонических тварей и неразумных демонов низшего ранга. Это верно или меня ввели в заблуждение? -

- Информация не проверена, скорее это очень похожее на правду предположение, - охотно переключился на новую тему некромант. - По нему Инферно и Серединный мир существуют в какого-то рода симбиозе, они связаны тысячами духовных потоков, в том числе через проклятые места, алтари и храмы тёмным богам и Высшим демонам, через сотни, а то и тысячи Врат в разных концах Серединного мира, имеют общее магическое пространство, или, как считает Диссидент (Халлон) — общее поле маны, в которое входят не только Серединный мир и весь массив планов Инферно, но и Мир Теней, Мир Духов, Мир Смерти, Мир Снов, Хаос, Пространства Порядка, ну и вообще что только туда не входит. Много-много чего! А поскольку всё это единая система, то ритуалы призыва демонов, осуществляемые в Серединном мире, обладают совершенно особенным приоритетом, то есть проходят сильнее-проще чем аналогичные ритуалы, но проведённые за пределами этой системы и зависящие исключительно от вложенной конкретным магом силы. -

- Ты хочешь сказать... - уставился, едва не вылупился на него подобравшийся в кресле Дримм.

- Да, здесь на Земле мы существуем вне пределов той самой единой системы и потому не можем рассчитывать на даваемые ей преимущества. Плюс, хотя скорее всё же минус, это низкий уровень маны и известные нам ограничения — самые мощные заклинания безжалостно нерфит по всем параметрам. Так что применяемые нами ритуалы призыва фактически получаются ослабленными в несколько раз и потому, - прежде чем продолжить, Некро уточнил, - мы дотягиваемся, но можем вытянуть лишь слабейших потомков Изначальной Тьмы, то бишь всякую полубесполезную шолупонь. -

- А тёмные расы? - немного подумав, фейри указал на поблазнившуюся ему ошибку в рассуждениях. - Почему не получается их вызвать, ведь они вроде как тоже считаются порождениями Изначальной Тьмы? -

- Именно что ''вроде как'', - пренебрежительно отмахнулся Некро, напомнил, - их и в Серединном мире ни у кого не получалось призывать, так что на мой взгляд их сродство с Тьмой находится под большим вопросом. Да и вспомни, демоны никогда не считали их ровней себе. -

Хорошо скрывший досаду Убийца Богов согласен с некромантом и немного смущён обычно несвойственной для него забывчивостью — в разговорах с ним Чёрный Меч не раз обозначал своё отношение к проживающим на просторах Инферно так называемым тёмным расам, начисто отказывая им в праве обладать равным статусом с самыми мелкими-ничтожными или даже лишёнными разума демонами. Разнообразнейших демонических тварей с полноценными демонами тоже не равнял, однако в отличие от тёмных рас всё же с неохотой признавал за ними общее сродство с Прародительницей Тьмой.

- Море маны... гора редчайших ресурсов... целые стада несчастной скотины... смертники из ''мяса'' — ты можешь мне хотя бы примерно шепнуть, когда можно будет открывать шампанское и праздновать? - в какой-то момент разговора не утерпел и захотел чуть больше конкретики Дримм.

- Ну вот опять... - укоризненно взглянувший на Главу некромант тем не менее с тяжёлым вздохом пытается удовлетворить его просьбу. С нарочитым кряхтением выдаёт: - Если не случится ничего непредвиденного, то материальную основу врат закончим за пять-семь лет. Ты лучше меня знаешь, насколько ценны используемые материалы, чтобы позволить себе сколько-то значимый процент брака — в результате чего мастера работают в предельно безопасном темпе... точнее охренительно медленно! - вызвав одобрительный возглас из уст фейри, с каким-то мрачно-мазахистским удовлетворением признался Томинокер. - Про окружающую врата среду вообще сложно что-то определённое сказать, - по прежнему не желает радовать он, - ты сам знаешь, насыщать атмосферу окружавшего Врата полога инициированной Тьмой маной нужно максимально постепенно, а иначе может долбануть... и все затраты и труды прошедших лет насмарку! Придётся всё заново начинать. Поэтому, извиняй Глава, но благостного прогноза не дам — десятка лет, и это в самом лучшем случае. -

- Я понимаю, - мысленно скрипнув зубами, согласился внешне сохранивший нейтральное выражение лица Дримм, про себя прикидывая, что знает, куда следует направить значительную часть добытой благодаря новому проекту маны, а точнее заряженной Смертью маны со скотобоен, ведь благодаря имевшему место сродству двух стихий подобную ману относительно легко получится трансформировать до нужного состояния, когда место опасной-холодной энергии Смерти займёт густая-агрессивная энергия Тьмы. - ''Одно к одному''! - Внезапно подумалось Дримму. - Всё-таки похоже сама Судьба подталкивает нас к созданию этих врат и предупредительно обеспечивает необходимыми средствами... -

- Срок синхронизации Врат и Тьмы никто не сможет предсказать, - Некро подводит не очень жизнеутверждающий итог, - может быть нам повезёт и неведомая хрень, что отвечает за этот процесс, управиться за год или два-три. А может придётся стиснув булки посидеть-подождать полвека-век или больше. Увидим. -

- Если врата оправдают себя, то ладно, потерпим, - на секунду прикрыв глаза, высказался Глава клана, ни словом-ни жестом не показав насколько он недоволен столь ''точным'' прогнозом. - А вот если нет и это всё зря, то будет... обидно. -

Томинокер полностью разделяет выкладку Главы, но как и прежде не видит иного пути как только упорно продолжать крайне затратное предприятие. А ещё могучий некромант в полной мере разделяет мечту очень многих игроков клана, их общую надежду достичь Серединного мира, вернуть его себе. Пусть кружным путём через Инферно, но вновь обрести его! Вдохнуть его воздух! Ступить на землю неважно какого из сотен громадных континентов! Увидеть пять разноцветных лун в небесах! Казалось бы такое понятие как ''вера'' мало соотносится с амплуа настоящего учёного, однако Некро свято и беззаветно верит в успешное исполнение этой мечты...

Тем временем срок проведения по настоящему ВЕЛИКОГО ритуала неумолимо приближается, выделенное для его проведения место у самой кромки моря фактически принимает законченный вид. Пронизывающие не только гальку пляжа, но и воздух магические знаки напоминают живые-пульсирующие струи светящейся внутренним светом крови или состоящих из молний змей, или пугающие-пустые трещины в самой реальности — все они излучают опасную силу и без всякого напоминания побуждают