есть, а если нет, то придётся признать существование то ли параллельного, то ли какого иного по происхождению мира... -

- ...откуда к нам шастают ну вот совсем не нужные людоеды, - со вздохом закончил его мысль Дримм. - Опять же таки, загадку синерожих психов мы так и не сумели разгадать, - и вновь ему не требуется напоминать о существующем подозрении, что агрессивные и технически продвинутые похитители явились откуда-то вне пределов этого мира.

- Продвижение в изучении общего поля маны несомненно поможет нам разобраться в этом вопросе, - уверенно утверждает Халлон, - как и в целом поспособствовать росту наших знаний об устройстве этой вселенной и общего уровня НАШЕЙ цивилизации. - Как и многие из игроков клана Халлон не скрывает своей приверженности тезису о том, что создаваемое Драконами общество является отдельной цивилизацией, что со временем обязательно поглотит все ныне существующие на планете Земля страны и народы... в общем такая ли переработанная, едва ли не полностью отбросившая политику и экономику и произрастающая на крайне самобытной почве идея глобализации.

- Будем надеяться, - не то чтобы полностью согласился, скорее высказал надежду Дримм и требовательно посмотрел на собеседника, чьи мысли, прогнозы, суждения способны дать много пищи для ума и послужить хорошим сырьём для переработки в условиях дарующего исключительные возможности Зала Раздумий.

- В-четвёртых.... -

Интереснейший разговор со старым другом надолго занял Убийцу Богов, заставив с головой нырнуть в мутный и жутко разветвлённый лабиринт возможного-вероятного будущего, заставив вновь испытать старые сомнения и проверить на прочность ещё совсем недавно казавшиеся несокрушимым гранитным монолитом убеждения. По правде сказать, Дримм не является особым любителем такого специфического занятия как самокопание, тем более самобичевание, но временами может переосмыслить уже свершённые действия и твёрдо принятые решения, любит иногда под настроение ''смахнуть пыль'', ''разложить всё по полочкам'' и, глядя словно со стороны, прикинуть, а хорошо ли выглядит то, что он видит. Лёгкий-необременительный сеанс самоанализа не мешает его медитации, предназначением которой является подготовка к предстоящему вскоре ритуалу. Проверяя состояние организма и резерв маны, Дримм не обольщается — уготованная ему роль это не слишком почётная роль источника энергии: по какой-то причине являвшемуся основной фигурой предстоявшего действа ллир-рнну требовался большой объём совершенно определённого рода маны, только и исключительно полученной из внутреннего резерва мага. ОЧЕНЬ большой объём, для обретения которого ему и понадобилась сотня сильнейших магов клана, не исключая его Главы.

Надо отметить, удовлетворявшие придирчивому выбору древнего архимага Драконы совсем не прочь принять участие в затеянном им эпического масштаба мероприятии... пусть даже всего лишь в качестве ''живой батарейки'' — для некоторых из них основным мотивом является любопытство, для других тщеславие, третьими движет желание оказаться как можно ближе к Равному Богам Магу, когда он будет творить своё исключительной силы заклинание. Но как бы то ни было, никого из игроков клана не потребовалось уговаривать поучаствовать в удивительной задумке и навсегда увековечить своё имя.

После медитации и короткого, но насыщенного общения с семьёй Дримм вынужден уделить значительное время государственным делам. А как вы хотели? Ваннискьяльв Айлирии не в силах избежать обязанностей правителя даже в столь важный день, и травоядная диета не может служить достойным оправданием для того, чтобы увильнуть от здоровенной стопки предложенных ему на подпись бумаг. К тому же покорно-привычно засевшего за канцелярию Дракона ожидает несколько давно запланированных встреч по весьма важным вопросам. Без всяких допущений Дримм честно тянет лямку, разбирает дела, подписывает бумаги, как обычно пытаясь хотя бы поверхностно вникнуть в содержимое каждого представленного ему доклада или указа, а не бездумно чиркнуть пером. В общении с посетителями старается избежать сухого формального стиля и в то же время не давить аурой правителя, пытается проявлять максимум внимания. Работает с полной самоотдачей! И после двух довольно напряжённых часов отдыхает... используя ''свободное'' время для беседы с неожиданно заглянувшим на огонёк Томинокером...

- В принципе это можно было предвидеть, - немного сумбурно, зато увлечённо-искренне и не стесняясь подробностей делится с Главой клана своими мыслями некромант, - обидно конечно, что дело движется черепашьим темпом. Но так и должно быть, если мы хотим добиться настоящего результата! - Любому и даже тому, кто знает Некро (Томинокера) не очень хорошо, сразу видно, насколько сильно он переживает за находящееся под его непосредственным руководством дело. Подобный подход не может не вызвать уважения, ведь во многом затеянное по его инициативе масштабное возведение портальных Врат в Инферно требует громадных вложений в том числе уникальных и невосполнимых в условиях Земли ресурсов, огромных объёмов маны, ну и разумеется жертв. Согласитесь, иного сложно было бы ожидать при создании могущественного аркана Тьмы! В основном строителям Врат удаётся обходиться животными, но, куда деться, и людские жертвы им приходится использовать на нужды строительства. Как показатель, именно проект по сооружению способных дотянуться до Инферно Врат многие годы является крупнейшим из всех потребителем так называемого ''мяса'' из особой зоны-узилища под Новой цитаделью.

- Не проблема, времени особо не жалко, - мягким-расслабленным голосом соглашается с ним Дримм, с облегчением разминая пальцы и избегая даже смотреть в сторону стола с бумагами, - именно в этом вопросе нам не требуется спешить — сделаем как сделаем. Вот эпических артефактов, мифрила, крови (тёмного бога), костей-органов (Высших демонов) действительно жалко... но надеюсь мы всё возместим, когда эта прожорливая штука заработает как надо? - в спокойном тоне Главы с трудом, но ощущается смутная тень ужасной бури, если это окажется не так. Истины ради, не только он, но и многие иные влиятельные члены клана будут очень сильно разочарованы, если потраченные на постройку упомянутых Врат силы и средства окажутся выброшены в пустоту. Например, та же Анариэль безусловно будет жаждать крови в случае неудачи!

- Выбранный нами способ самый долгий по времени из всех и почти самый затратный, но это абсолютный верняк, - свирепо-нервно стискивает подлокотник кресла некромант. - Если не сработает правильно воплощённый ''Путь Изначальной Тьмы''... то уже ничто иное не сработает! - очень похоже на то, что Томинокер не хочет, на органическом уровне отторгает саму мысль о возможности провала и делает это отнюдь не из страха перед гневом Убийцы Богов или старейшин Малого совета. - Ты сам знаешь, правильно проведённый ритуал с нужными компонентами превращает Врата в материализованный концепт Вечной Тьмы — они становятся не просто порталом, а частью одного целого. Если Инферно хоть где-нибудь, хоть в какой-нибудь форме существует, то мы получим доступ