Второе начало — внутренняя суть, плотно обосновалось в честной дриадской душе после нескольких лет обучения на факультете Интриг и Пакостей и нашептывало ошалевшему разуму, сколько этот самый некроэльф стоит… если разобрать и куда надо сдать!

Уникальный экземпляр ведь!

Прервал мучения и метания Алинро Нар-Харз. Он подошел, взял дриаду за руку, с тревогой заглянул в затуманившиеся голубые глаза.

— Айлири, все хорошо?

— Нет, все плохо, — машинально выдала девушка и тотчас дополнила это сенсационное заявление: — Притом как минимум у вас, а как максимум у всех нас!

— О, как интересно… — протянул светловолосый лис, задумчиво передернув хвостом. — И на чем же основаны ваши выводы?

— На том, что Невилика ведет себя неправильно. И конкретно я уже как минимум сутки не видела Стервь, — говоря последнюю фразу, девушка покосилась на упыря.

Оный прерывисто вздохнул и на миг сжал кулаки.

— Да, это аргумент, — Алин потер висок и улыбнулся. — Спасибо, милая девушка.

— А еще… — Айлири подошла к Эдану Хрону и, присев в коротком реверансе, закончила: — Вы же знаете о моих способностях?

— Да… — с интересом посмотрел на бледную от решимости дриаду ректор. — Собственно из-за проблем с ними я вас в свое время тут и принял. Куда смог, правда…

— Так вот… Мы с Невиликой очень сдружились в последнее время. Но уже сутки как я ощущаю в ней холод и неправильность. Мне кажется, вам стоит это знать… и учитывать.

— Сила жизни отвергает только одно — смерть, — прошептал чернохвостый лис. — Спасибо, Айлири.

— Рада быть полезной, — дриада развернулась и, подхватив платье, скрылась в толпе.

Упырь проводил ее задумчивым взглядом.

— Дриада? С силой жизни?

— Да, — не глядя на верного некроэльфа, кивнул ректор.

— А почему она тогда в этом возрасте мало того что человекоподобна, так еще и за пределами родной рощи находится? Разве родственнички не нашли ей… более достойное применение?

— Нашли, конечно, — хмыкнул Эдан Хрон. — Полагаю, от этой участи она и сбежала в Академию.

— Думаю, то, что дриады делают с носителями силы жизни, мы можем и потом обсудить, — решительно оборвал занимательный диалог Алинро, встревоженно постукивая кончиком хвоста по штанине. — Сейчас нам надо найти Невилику!

— Только что была тут… — растерянно огляделся некроэльф и хмыкнул: — Все же в этом есть какая-то ирония… выставить столько охраны буквально везде и выяснить, что все напрасно.

— Ирония в другом, — хищно улыбнулся Алин, сверля дядю тяжелым взглядом. — В том, что все идет по плану. Не так ли?

— Ты всегда был умным мальчиком, — по губам Черного Принца скользнула усмешка.

В черных глазах Алинро Нар-Харза, так похожих на агатовую бездну взгляда Эдана Хрона, медленно тлела жажда убийства.

Ректор задумчиво пропустил меж пальцев, украшенных крупными когтями, пару темных прядей своих убранных в низкий хвост волос и сказал:

— Господа, я хотел бы пригласить вас прогуляться… к истокам истории этого достойного заведения. Составите мне компанию?

— К телу Ильсора, что ли? — не оценил пафосности заявления белохвостый племянник.

— Или, вернее сказать, «трупу Ильсора»? — поддержал белого лиса тоже не особо любящий призрака Сибэль.

— В подвалы! — недовольно фыркнул ректор и, подхватив полу своего роскошного багрового одеяния, неторопливо пошел к темному провалу врат на другой стороне зала.

Туда, где медленно таяла, удаляясь с каждым шагом, тонкая девичья фигура в зеленом платье.

Невиая Водный Блик

«Раз, два, три, четыре, пять… что сулит нам путь опять? — мурлыкал в моей голове нежный женский голос. — Шесть, семь, восемь, девять, десять… эх, все же я никогда не умела писать стихи! Даже в такой поистине знаменательный момент ничего не придумывается»

А я… я всего лишь старалась не потеряться окончательно в ней… в себе. В этой безграничной темноте внутри и снаружи!

Я никогда не думала, что в подвалах Академии скрывается такое огромное пространство. Тут все просто дышало древностью и силой.

Мы медленно спускались по широкой, затейливо украшенной лестнице, которая обвивала колонну. На одном обороте лестницы колонну покрывали затейливые руны, на другом — необычные рисунки, на третьем искрились магические знаки…

Становилось все теплее и теплее. Тонкая шаль сползла с плеч и осталась на ступенях изумрудной лужицей шелка. Изящные руки взметнулись, доставая из копны волос драгоценные шпильки с нефритовыми навершиями.

Тук-тук-тук…

Украшения падали на мрамор, ложились тугие локоны на обнаженные плечи…

Небольшая остановка, и на ступенях остались красивые туфли, и дальше мы следовали уже босиком.

— О, какое восхитительное ощущение… свобода!

Летит под сводами тихий голос, исполненный такого блаженства, что странно становится, что голос это мой…

— Ну что же ты молчишь, Невилика? — тихо смеется основательница, на миг замирая и потягиваясь всем телом, запуская пальцы в волосы и приводя их в еще больший беспорядок. — В этот момент мне так хочется поговорить… даже, наверное, больше чем любви хочется! Кстати, я всерьез задумалась о том, чтобы не убивать это тело, а остаться в нем. Оказывается, мавочный флер — это… это восхитительно!

М-да… вспоминая то, что было на балу, — она просто мало того что немного пьяная, так еще и перенасытилась энергией, которую тянула из мужчин.

— Но есть одно «но»… скорее всего, эта магия — часть души, а значит, не останется в теле после уничтожения. Так что буду воскресать в своем! Я, в конце концов, тоже была хороша! Ну, ма-а-авка! — капризно топнула ногой Дана Милохор. — Я знаю, что ты здесь. У тебя сейчас половинный доступ к телу, так что не прикидывайся!

— Я должна хотеть беседовать с той, кто собирается меня убить?

Я даже улыбнулась. Наверное, этот разговор «тихо-мирно сам с собой» выглядит весьма своеобразно.

— Ну, мне бы хотелось!

— Ты пьяна, — спокойно констатировала я.

— И что-о-о-о? Да, я опьянена тем, что совсем скоро то, к чему я шла столько лет, исполнится! Кстати… лестница кончается… догадываешься, кто нас ждет внизу?

— Нет ни малейших догадок, — солгала я.

— Вре-е-ешь… — тихо рассмеялась Дана. — Нас ожидает великолепный Ильсор Дершворт. Полагаю, даже… хм… там будут все его компоненты! Мне даже интересно, как будут разворачиваться события!

— Тебе?

— Конечно! Что, я после того, как умерла, перестала быть женщиной? Мне любопытно!

— Ты стала сумасшедшей женщиной… — шепнула я. — В тебе есть хоть какой-то огонь, кроме мести?