— Там, там, — сказал Кирилл уверенно. — И как только нам раньше это в голову не пришло? Проверить-то его? Ума не приложу?! — воскликнул он. — Мне ведь еще поначалу эта идея-то не понравилась… Помнишь? Светлая у тебя голова, правильно, что ты тогда настоял…

— Погоди ты, Кир, — произнес Сергей торопливо. — А с Котельниковой что?

— С ней пока глухо, — сказал Кирилл. — По ней пока никаких результатов. Но главное: процесс пошел! — воодушевлено заявил он. — Теперь Максимыч сам как на иголках сидит. Дело-то нешуточное! Теперь он уже лично во всем заинтересован это уже, Серега, не только наша проблема… Сейчас закрутится, вот увидишь.

Кирилл был взволнован, Кирилл был полон азарта, и во всем его облике явственно прослеживался пес, взявший след. Сергея стали переполнять внутри самые разнообразные чувства. В одном, по крайней мере, Кирилл был прав: покоя им сегодня, кажется, действительно не видать.

— Так, — облизываясь от внезапно охватившей его жажды, вымолвил Сергей. И что дальше?

— После обсудим, — сказал Кирилл. — Вечерочком. Ты подумаешь пока… Я тоже покумекаю, пока на «минусе» сидим… Только учти: все это сугубо, понимаешь, конфиденциально. Знаю только я, ты и Максимыч. Ну, Барновский еще будет знать… Все! Дальше информация растекаться не должна. Тебя и то отмазал потому, что сказал, что это ты все предложил. Ну, ладно, хоть наш мэр — мужик понятливый, и особо перечить не стал. Но ты все равно вида не подавай, что в деле.

— О чем разговор, — сказал Сергей понимающим тоном и после паузы добавил: — Значит, процесс, говоришь, пошел?

— Теперь так просто уже не остановить, — проговорил Кирилл. — И самое интересное, что я уже ничего не понимаю!.. Все свалилось одновременно. В голове полная каша. Ты посмотри! — воскликнул он и стал загибать на руке пальцы. — С Климом не ясно — никакого ответа на запрос из города нет… С Чистяковым ни фига не ясно, с Лыткиным вашим то же самое… С Артемом неразбериха. Теперь вот еще и следы тянутся наружу — тут вопросов еще больше… Фу!.. — Выдохнул он и отчаянно поскреб в затылке. — Я вот все думаю: к чему все это? Вдруг, думаю, неспроста, а?

— Может, идет набор критической массы? — предположил Сергей. — Тогда рано или поздно все должно резко и круто разрешиться. Правда, нанеся положенный ущерб… — добавил он, усмехнувшись.

— Какой еще ущерб? — не понял Кирилл. — Какой такой массы?.. Ну, ладно, Он махнул рукой. — Я пошел, Серега. Порядок есть порядок…

Он ткнул Сергея в бок и зашагал, поправляя на ходу куртку.

— Так ты когда будешь? — крикнул ему вслед Сергей. — А если тебе дежурить в больнице придется ночью?

— Вроде, не должен, — бросил Кирилл, обернувшись. — Нынче очередь Филина. Кстати! — вдруг сказал он. — Совсем забыл… Хочешь полюбоваться? Сейчас заскочил домой — в почтовом ящике лежало.

С этими словами он вернулся, вытащил из нагрудного кармана листок бумаги и протянул его Сергею.

На тетрадном листе в клеточку черным фломастером был небрежно нарисован череп с перекрещенными костями. Несколько секунд Сергей разглядывал рисунок, потом Кирилл забрал его и спрятал обратно в карман.

— Усек, да? — весело проговорил он. — Противник нервничает! Пока.

Он развернулся и пошел, на этот раз, уже не оборачиваясь. Проводив его взглядом до угла продуктового магазина, Сергей с минуту постоял, в задумчивости ковыряя носком ботинка землю, бросил последний взгляд на Ревича с родней, а потом направился к дверям бара. Забавно, забавно, промелькнуло у него в голове. События начинают сыпаться на голову, как снежный ком. Вот тебе и — на, вот тебе, родной, и задачка. Или это несколько задачек?

Бар пустовал.

Всеми его посетителями в этот час были лишь двое стариков в дальнем углу зала. Сергей подошел к стойке бармена и навалился на коричневое кожаное покрытие. Откуда-то снизу доносились фыркающие натужные звуки вперемешку с ругательствами.

— Хватит там пыхтеть, — проговорил Сергей. — Дай чего-нибудь поесть. Сколько можно ждать?

Внизу еще немного пошуршало, потом возник побагровевший Барков с ножом в руке.

— А, значит, это он по твою душу упал… — выдохнул он, откладывая нож в сторону. — И нет ведь, чтоб на видное место… Обязательно же надо куда-нибудь…

— Я жрать хочу, — умоляюще сказал Сергей.

— С чего это ты стал у меня обедать? — Барков вопросительно поднял бровь. — Меняешь привычки? Это мне нравится…

— Ничего я не меняю, — ответил Сергей. — Весь обед на транспортере торчали.

— А… Опять из города нечетность подогнали?

— Ее самую.

— Что за нечетность? Опять дедушка?

— Бабулька, — сказал с вздохом Сергей. — Вот и ждали машину, потом в больницу… Бабулька-то совсем плоха, того и гляди, «минус» отчебучит.

— Полиция, наверное, тоже на ушах стоит? — поинтересовался Барков.

— А как же, — заверил Сергей. — От «плюса» — к «минусу», от «плюса» — к «минусу»… Прямо как электроны.

— Это ты, тезка, прав, — Барков ухмыльнулся в бороду. — Вся наша резервация — это батарейка. Большая и пошлая батарейка…

Он помолчал и добавил с несвойственной ему грустью:

— И все-то здесь сосредоточено около этих дурацких полюсов. А свои собственные плюсы и минусы уже никого не волнуют… Вот в таком вот разрезе.

— Так ты дашь мне поесть, наконец? — удивился Сергей. — Куда это тебя понесло-то?

— Поесть… — вздохнул Барков. — Дам, конечно. Только ассортимент сегодня не богат. Сосиски, запеченные в тесте, ветчина есть… Будешь бутерброды с ветчиной?

— Буду, буду, — сказал Сергей. — Давай свои бутерброды, сосиски свои давай… Все давай.

— И стакан кофе как обычно?

— Может ты меня еще в сауну пригласишь? — съязвил Сергей. — Соку апельсинового. Два стакана. Холодного.

— Да, братец, жара… — согласился Барков и начал возиться у себя за стойкой. — Это верно. Посетителей нет, особенно днем. Много стряпни не приготовишь. Не способствует прибыли жара-то, не способствует, однозначно.

Был он сегодня снова какой-то странный, словно в воду опущенный. Движения его были вялыми и неохотными, а светло-серые глаза выглядели совсем усталыми и потухшими. Наблюдая, как он молчаливо накладывает в тарелку бутерброды и наливает в стаканы сок, Сергей вспомнил недавний разговор с Валерой. Что он там говорил? Человек без прошлого… Что-то в этом духе.

— Расскажи мне про свое прошлое, — попросил он Баркова.

На секунду рука со стаканом сока замерла в воздухе. Барков серьезно посмотрел на Сергея. Потом поставил стакан на стойку и спросил:

— Зачем это тебе?

— Из интереса, — ответил Сергей. — Личность человека — это его прошлое. Так, какое твое прошлое, Сергей?

— Никакое, — странным тоном отозвался Барков. — Нет у меня прошлого.