— Что стоишь?! – заорала Инна на мужа и кинулась помогать.

Нож отлетел в сторону, какое-то время они боролись за пистолет. Пришел в себя и Веня. Он-то и завладел в итоге оружием. Втроем они кое-как справились с хрипевшим от ярости богатырем, Виталию удалось защелкнуть у него на запястьях наручники.

— Сука… — захрипел Илья и ударил соседа ногой.

И тут же получил ответный удар ребром стальной ладони, после которого отключился. Про пистолет, который все еще держал в руках Козлов, в горячке все позабыли. Разделавшись с плиточником, Вит поднялся с пола и устало сказал ее мужу:

— ФСБ. Козлов Вениамин Борисович, вы задержаны по подозрению…

— Дрянь! Сдала меня! — закричал муж и кинулся к двери. Виталий за ним. Через какое-то время раздался выстрел. Инна опомнилась и метнулась к телефону.

— Алло! Милиция?! Где капитан Крутов?! Да мне наплевать, кто там у вас дежурит! Здесь людей убивают! Да! Срочно! Адрес?

От волнения она забыла свой адрес, но потом собралась с мыслями и довольно-таки толково объяснила все дежурной. На полу зашевелился плиточник. Она схватила ключ и выбежала из комнаты. Дверь запиралась как снаружи, так и изнутри, Инна врезала в нее замок после того, как впустила квартирантов. Закрыв Илью на ключ, она кинулась на лестничную клетку, где Вит, похоже, догнал ее мужа.

«Господи, кто?!» Был выстрел, который наверняка перебудил весь дом! Но кто? Все ее чувства словно бы умерли. Это было последствием нервного шока, Инна какое-то время делала все на автопилоте, и делала грамотно. Но ничего при этом не чувствовала. Совсем ничего.

Веня сидел на кафельном полу у лестницы и мычал от боли. Левое ухо его было в крови. Пистолет держал в руке Вит. Победа, похоже, осталась за ним. В драке, которая завязалась на лестничной клетке, он получил оружие, а Веня — легкое огнестрельное ранение и контузию. Муж, похоже, был оглушен и ничего не соображал от боли. Тут же валялись его разбитые очки. В этот момент она вышла из ступора и закричала:

— А-а-а!!! Венечка, Веня…

— Заткнись! — зло сказал ей Вит. — Надо остановить кровь. — И вдруг заорал: — Что встала?! Бегом! За бинтами!

— У меня нет бинтов… Я не помню, где…

— За простынями! За полотенцами!

— Что случилось? — приоткрылась дверь соседней квартиры.

— Все в порядке. Милиция, — устало сказал Вит. — Убирайся! Сказали — милиция!

Сосед попятился обратно в квартиру. Она тоже метнулась за дверь. Бинты, простыни… Надо бы йод…

— А-а-а…

Опять кричат. Или ей чудится? Дальше все было как в тумане. Они завели Веню на кухню и попытались оказать ему помощь.

— Что орешь? — спросил ее Вит, хотя она давно уже молчала, бегая с окровавленными полотенцами. — Ну, зацепило. Ухо почти целое.

— Он, похоже, ничего не слышит.

— Да слышит! Ну, оглушило малость.

На лестничной клетке послышались голоса.

— Милиция! — вспомнила Инна. — Я их вызвала!

— Молодец!

Она бросила на него злой взгляд. До нее все еще с трудом доходило: пистолет настоящий, ФСБ… Ведь он ей врал все это время! И как врал!

— Значит, это твои коллеги? — зло спросила она.

Первым вошел капитан Крутов и буркнул:

— Среди ночи разбудили. О, Смоленский, привет! Ты, я вижу, здесь прописался!

— Я выполнял оперативное задание. Вместе учились, — объяснил Виталий Инне. — Я когда вас увидел вместе, напрягся. Думал, приятель меня сдаст.

— Ну да, — буркнул Крутов. — Вы в ФСБ — умные, а мы, опера, — тупые.

— Если бы ты был умным, тебя бы тоже взяли в ФСБ.

— Да иди ты…

— Капитан! Как разговариваете со старшим по званию?

— Извиняюсь, — сквозь зубы сказал Крутов. — Как прикажите доложить?

— Задержан особо опасный преступник. Илья Кузнецов, он же Илья Луганов, кличка Плиточник. В конце девяностых Луганов лихо работал: в подвале частного особняка пять трупов в ряд положил, сверху навалил плиту и забетонировал! Отсюда и кличка, — объяснил ей Вит.

Инна охнула. Надо же! Такой милый! И — бандит! Пять трупов… В подвале…

— Выходит, ты Плиточника взял? — присвистнул Крутов. — И где ж он?

— Я его в гостиной закрыла, — тихо сказала Инна.

Сотрудники милиции бросились туда. Вскоре раздался крик:

— Нет здесь никого!

— Как так нет?!

Они с Витом кинулись в гостиную, где оставили плиточника.

— Стой! — перехватил Вит молоденького паренька в штатском. — А ты — на кухню! А то и Козлова провороним.

— Но…

— Выполнять!

— Есть!

И парнишка затрусил на кухню.

— Твою мать… — выругался Вит.

— Полный звездец, — подтвердил Крутов.

— Куда ж он делся, в наручниках?

Дверь на застекленную лоджию была распахнута, оттуда тянуло холодом.

— А здоровый мужик, — сказал кто-то.

— Быстро, вниз! — крикнул Крутов. — Кто под вами живет?

— Я не помню, — замялась Инна.

— Он, похоже, пытался спуститься вниз, разбил ногами стекло нижней лоджии.

— Я слышала крик! — вспомнила Инна. — Словно бы издалека.

— Сорвался? — переглянулся Виталий с Крутовым.

— Вроде внизу никого нет, — неуверенно сказал кто-то.

— Упал с четвертого этажа, встал и пошел?

— Здоров мужик…

— В наручниках, переломанный… Все вниз, быстро! Проверить квартиру этажом ниже и искать его. Искать! Все слышали?!

Квартира Инны как-то разом опустела. Только на полу остались ошметки грязи да пахло едким мужским потом и крепкими сигаретами. Она без сил опустилась на диван.

— Ты бы пошла к мужу, — тихо сказал Вит.

— Что? — подняла она голову.

— Сердишься на меня?

— Товарищ капитан… — усмехнулась она.

— Майор, — поправил он.

— Тем более. Боевой офицер, и вдруг — «ты сердишься?» Значит, я — твоя оперативная разработка?

— Я просил дать мне другое задание. И не раз. Считал, что провалил операцию. Личные чувства не должны мешать делу.

— А… твоя жена? Что, все придумано?

— Почему придумано? В ФСБ, по-твоему, не люди работают? У нас тоже есть жены, дети. Я и в самом деле развелся. И не из-за тебя. Давно все к этому шло. Мне и в самом деле нужна была комната. В общем, Инна Александровна Бояринова, звезды сошлись. И жить с вами выпало мне. Но я об этом не жалею, — тихо добавил он.