В 1790—1791 гг. Ушаков нанес туркам несколько поражений, используя новые тактические приемы. При мысе Калиакрия Черноморская эскадра (998 орудий) прошла между берегом и турецкими кораблями (1800 орудий), которые стояли на якоре. Эта победа ускорила капитуляцию Турции и подписание Ясского мирного договора. Ушаков получает орден Александра Невского.

В 1798 г. Россия в составе антифранцузской коалиции начала боевые действия по освобождению Ионических островов. Ключевое положение занимала крепость на острове Корфу. Она имела 640 орудий и считалась неприступной. Тщательная подготовка операции позволила Ушакову сделать невозможное – взять крепость атакой с моря. Русские потеряли 36 человек убитыми и 55 ранеными. Было пленено 3000 французов с тремя генералами, линейный корабль, фрегат и другое вооружение. «Я теперь говорю самому себе: зачем не был я при Корфу хотя бы мичманом!», – отозвался на блестящую победу А. В. Суворов. Ушаков получил чин адмирала.

Ему пришлось действовать в качестве дипломата и политического деятеля. Остров Корфу стал центром Греческой Республики Семи Островов. Греция в то время еще находилась под властью Османской Турции. Россия сочувствовала греческому народу, но против Наполеона выступала в союзе с Турцией и в Греции действовала аккуратно. Ушаков написал конституцию для новой республики, вел большую работу с местным населением.

В Южной Италии французское командование предпочло сдать русским войскам прибрежные крепости, чтобы избежать излишних жертв. В октябре 1799 г. к Ушакову обратился знаменитый адмирал Нельсон с просьбой помочь при штурме Мальты, захваченной французами. Но его отозвали на родину.

За 44 года своей военной службы Федор Федорович Ушаков находился в море в течение 40 кампаний. Под его командованием моряки Черноморского флота не знали поражений. Как А. В. Суворов в сухопутной армии, так Φ. Φ. Ушаков на море в боевой подготовке моряков полностью сосредоточивался на том, что было необходимо в бою. И это полностью себя оправдывало.

При Александре Ушаков попадает в опалу и в 1807 г. уходит в отставку. В Отечественную войну 1812 г. его избирают начальником Тамбовского ополчения. В боевых действиях из-за возраста и болезней он участия не принимал, но оказывал большую помощь раненым и покалеченным.

В 1849 г. был сдан в рекруты и зачислен матросом 2-й статьи в 30-й флотский экипаж Черноморского флота крепостной крестьянин Петр Маркович Кошка (1828—1882). Во время участия в обороне Севастополя (на батарее 3-го бастиона, прикрывавшего подступы к Южной бухте и центру города) Кошка отличался редкой отвагой и находчивостью. Он участвовал в многочисленных вылазках, действовал и в одиночку, проникал в расположение противника, добывал ценные сведения, пленных и оружие. О нем писали журналы и газеты. В. Ф. Тимм создал его портрет, а императрица Александра Федоровна прислала «крест благословления».

Герой Севастопольской обороны П. М. Кошка (в центре)

После увольнения в продолжительный отпуск по ранению знаменитый герой жил в большой нужде, ходил с обозами в Николаев, Одессу, Херсон, работал в лесничестве. Затем был возвращен на службу. Через несколько лет вернулся в родную деревню и умер в 54 года.

Павел Степанович Нахимов (1802—1855) получил мичманские погоны в 16 лет по окончании Морского шляхетского корпуса. В 1822—1825 гг. участвовал в кругосветном плавании. За участие в Наваринском сражении (1827) против турецко-египетского флота получил звание капитан-лейтенанта, орден и стал командиром корвета «Наварин». Нахимов командовал рядом кораблей и к началу Крымской войны был адмиралом, командиром бригады.

Адмирал П. С. Нахимов.

18 ноября 1853 г. в Синопском сражении было уничтожено 15 из 16 турецких кораблей. Ни один российский корабль не потопили. Турки потеряли 3000 человек против 37 русских моряков. Но это была «лебединая песня» русского парусного флота. Семь парусных кораблей пришлось затопить у входа на севастопольский рейд для преграждения доступа вражескому флоту. В осажденном Севастополе Нахимов руководил обороной, являлся командиром порта и военным губернатором города. Севастополь упорно защищался в значительной степени благодаря применению новшеств в фортификации, умелому использованию всех особенностей местности. 28 июня 1855 г. Нахимов был смертельно ранен при осмотре одной из батарей на Малаховом кургане и похоронен во Владимирском соборе г. Севастополя.

Вице-адмирал В. А. Корнилов.

На Малаховом кургане нашли свою смерть вице-адмирал Владимир Александрович Корнилов (1806—1854) и контрадмирал Владимир Иванович Истомин (1809—1855). Корнилов в 1827 г. служил на корабле «Азов», участвовал в Наваринском сражении и русско-турецкой войне 1828—1829 гг. С 1851 г. был начальником штаба Черноморского флота. Он активно выступал за перевооружение кораблей новой артиллерией и замену парусных судов паровыми. Накануне Крымской войны 1853—1856 гг. организовал быструю переброску на Кавказ дивизии, которая сыграла решающую роль в отражении турецкого наступления на кавказском театре военных действий. Корнилов многое сделал для обороны Севастополя, которая была усилена артиллерией с командами моряков. Он был смертельно ранен на Малаховом кургане.

Оборона Севастополя представлена во многих памятниках и музеях этого города русской славы. Л. Н. Толстой, участник Севастопольской обороны, написал об этом свои первые литературные произведения. В СССР имелся орден адмирала Нахимова. О нем был создан художественный фильм.

В конце XX в. декабристов не «репрессировали» столь же масштабно, как большевиков. Площадь Декабристов в Санкт-Петербурге стала Сенатской. Однако остались улица и переулок Декабристов. Да и улица Пестеля осталась улицей Пестеля. Но многие идеологи и публицисты декабристам стали вменять в вину то, что они «разбудили Герцена». Герцен взялся за «Колокол», стал мешать спать всем остальным. «Не буди лиха, пока оно тихо». «Не дай нам Бог увидеть русский бунт, бессмысленный и беспощадный!» Под знаком этих и подобных трюизмов средства массовой информации новой России уже почти два десятка лет небезуспешно «промывают мозги» россиянам, проводя крупномасштабную «перезагрузку» общественного сознания. Некоторые современные абитуриенты о декабристах узнают только в процессе интенсивной подготовки к ЕГЭ.

Кто же были эти странные люди – декабристы? Ради чего они пошли на виселицу и каторгу? Нужны ли нам декабристы в начале XXI в. или о них не стоит и вспоминать?..